Revisión de Bowers & Wilkins Px8: el sonido increíble tiene un costo

Cuando Bowers & Wilkins anunció sus auriculares Px7 S2 el año pasado, la compañía dejó en claro que ya tenía una oferta más premium casi lista para el horario de máxima audiencia. Tres meses después, llegó el Px8. Si bien el Px8 tiene un aspecto similar al de su predecesor, Bowers & Wilkins elaboró ​​este conjunto de auriculares con materiales más lujosos y logró mejorar lo que ya era una excelente calidad de sonido. Sin embargo, las actualizaciones tienen un precio elevado: el Px8 de $699 cuesta $300 más que el Px7 S2.

Diseño

De un vistazo, el Px8 parece casi idéntico al Px7 S2 que Bowers & Wilkins presentó el año pasado. Sin embargo, tras una inspección minuciosa, las diferencias se hacen evidentes. El Px8 tiene una estética un poco más refinada, con cuero suave que reemplaza la tela tejida en el exterior de la diadema y las orejeras. Los paneles exteriores de los auriculares, donde reside la marca denominativa de la empresa, ahora son de metal en lugar de plástico. Y los brazos y el control deslizante de la banda para la cabeza son de aluminio fundido, lo que complementa aún más el diseño más premium.

El Px8 pesa 13 gramos más que el Px7 S2, lo que probablemente se deba (al menos en parte) al cambio de materiales. Las almohadillas de espuma con memoria mantienen las cosas cómodas, pero puede sentir la carga adicional si está haciendo una comparación de lado a lado. Por esa razón, le doy una ligera ventaja al S2 si necesita algo para usar durante varias horas seguidas. Después de un vuelo de Las Vegas a Atlanta este mes, comencé a sentir el peso adicional, y también los anillos alrededor de las orejeras.

Los controles integrados siguen siendo botones físicos en el Px8 y están exactamente en las mismas ubicaciones que el Px7 S2. A la derecha, un control deslizante de encendido/emparejamiento se encuentra sobre un trío de botones para volumen, reproducción y llamadas. En el lado izquierdo, un solo control alterna entre la cancelación activa de ruido (ANC), el modo de transparencia y ambos desactivados. Si bien algunas empresas han eliminado los botones en favor de los paneles táctiles, estos no siempre son confiables, pero lo que Bowers & Wilkins ofrece aquí ciertamente hace el trabajo.

Software

La aplicación Bowers & Wilkins Music le brinda acceso a todas las configuraciones en el Px8, tal como lo hizo con los auriculares anteriores de la compañía. En la pantalla principal, hay un estado actualizado de la batería con la selección del modo de ruido justo debajo (ANC, Pass-through y apagado). También puede administrar las conexiones aquí, ya que el Px8 admite Bluetooth multipunto con dos dispositivos. Por último, la compañía ha puesto controles de medios (si vincula servicios compatibles), configuraciones de tono, una guía de inicio rápido y soporte del producto directamente en ese primer panel.

Una vez que profundiza en la sección de configuración, el porcentaje de duración de la batería y el modo de ruido (o Control ambiental, como lo llama la compañía) se muestran de manera destacada una vez más. Los controles deslizantes de agudos y graves también están ahí, lo que permite muy Ajustes básicos de ecualización. La compañía no ha proporcionado ningún ajuste preestablecido aquí, por lo que le quedan esas dos variables para ajustar. La capacidad de administrar las conexiones también se repite aquí, justo encima de la opción para reasignar el botón de Acción rápida en el auricular izquierdo. De forma predeterminada, alterna entre los modos de sonido. Sin embargo, si lo prefiere, puede hacer que llame a un asistente de voz.

Los dos últimos elementos notables tienen que ver con la administración de energía. Primero, Bowers & WIlkins ofrece una función de espera automática que activa un estado de bajo consumo después de 15 minutos de inactividad. Puedes apagarlo si quieres. La segunda herramienta es la capacidad de activar o desactivar el sensor de desgaste para la pausa automática. La compañía dice que esto debería pausar la música cuando levantas un auricular, pero no siempre es así. Bowers & Wilkins le ofrece tres opciones de sensibilidad para ayudarlo a ajustarlo con precisión (baja, media y alta), pero ninguna de ellas soluciona el hecho de que el Px8, como el Px7 S2, es lento para hacer una pausa cuando levanta un auricular o toma quitárselos de la cabeza. Esto aún podría necesitar algo de trabajo para que, al menos, el audio se reanude más rápido después de un descanso.

Calidad de sonido

Un área clave que diferencia al Px8 del Px7 S2 es la calidad del sonido. Mientras que el último incluye un par de controladores de biocelulosa de 40 mm, el primero está equipado con dos unidades de carbono del mismo tamaño. Admito que no sé lo suficiente sobre la construcción de auriculares para decirte si uno es técnicamente mejor que el otro, pero lo que sí sé es que el Px8 suena increíble. El Px7 S2 ya tenía una excelente calidad de audio, pero Bowers & Wilkins de alguna manera logra llevar las cosas un paso más allá con este modelo.

Hay una calidez en el perfil de sonido que lo invita a sentarse y escuchar un rato, sin importar el género. Una claridad casi extrema en el audio mantiene el metal más caótico perfectamente organizado, permitiéndote seleccionar instrumentos individuales. Y en el caso de Underoath voyeurista, es fácil distinguir el sintetizador de respaldo incluso cuando es muy sutil o se coloca debajo de la banda completa a todo volumen. La cantidad de detalles que emana el Px8 de las pistas de bluegrass y jazz es asombrosa, lo que hace que parezca que estás en la habitación con Béla Fleck mientras graba. Mi corazón de bluegrass. Que no es justo banjo, guitarra, bajo, mandolina y violín. Puedes escuchar los matices en el sonido de cada uno a medida que te envuelven.

Y es más que la claridad y el detalle. El Px8 es una potencia bien afinada para la música electrónica con graves intensos y también para el hip-hop. Cuando una pista lo exige, estos auriculares aprovechan una reserva de graves que rivaliza con algunos de los mejores. Y como todo lo demás, puedes escuchar la sutileza en el bombo, la caja de ritmos y la línea de bajo. Eso es cierto en todos los ámbitos, ya sean ritmos grandilocuentes de RTJ4 o el intrincado trabajo de sintetizador en Sylvan Esso Sandy sin reglas.

En términos de cancelación activa de ruido, el Px8 hace un trabajo admirable. No es mucho mejor que el Px7 S2, pero en casi todas las circunstancias, incluso en un avión, estos auriculares están a la altura. Bose y Sony logran bloquear más en QuietComfort 45 y WH-1000XM5 respectivamente, pero Bowers & Wilkins no lo mencionó aquí. Hay un rendimiento sólido de ANC, pero no es absolutamente el mejor.

calidad de la llamada

Bowers & Wilkins dice que acercó dos de los seis micrófonos integrados y los reorientó para mejorar la calidad de la voz. La compañía explicó que estos ajustes también deberían reducir el ruido del viento. El audio de la llamada para la persona del otro lado ya era bueno en el Px7 S2, pero la falta de un modo de transparencia de sonido natural me hizo sentir un poco gritón durante los chats de voz y video. En el Px8, ese audio de transferencia sigue siendo bueno, pero no excelente, y no suena tan natural como los AirPods Max.

Sin embargo, el Px8 hace un gran trabajo al reducir el ruido de fondo, por lo que los auriculares ayudarán a quien esté en el otro extremo a concentrarse en su voz. Sin embargo, la calidad general de la voz no es excelente, ya que seguirás sonando como si estuvieras en un altavoz en lugar de tener un micrófono decente cerca de tu cara. ¿Están bien para la mayoría de las llamadas de video y voz? Por supuesto. Si está haciendo esas cosas con frecuencia, ¿debería considerarlas como su herramienta principal? Probablemente no.

Duración de la batería

Bowers & Wilkins tiene un historial de promesas insuficientes y entregas excesivas en lo que respecta a la duración de la batería de sus auriculares. La compañía supera constantemente la cifra indicada por una milla y lo mismo ocurre con el Px8. Al igual que el Px7 S2, a este modelo todavía le quedaba un 40 por ciento en el tanque a las 30 horas, la calificación oficial de la compañía. Y sí, eso es con la cancelación activa de ruido activada en el transcurso de unos días, además del uso ocasional del modo de transparencia para llamadas. Después de 30 horas en el Px7 S2, quedaba un 33 por ciento, por lo que el Px8 parece ser un poco más eficiente que su hermano más asequible, o quizás tenga una batería un poco más grande.

La compañía ha incluido una función de carga rápida que le brinda siete horas de tiempo de escucha en 15 minutos. Eso es bueno si te encuentras en apuros, pero con más de 30 horas de uso de ANC disponibles, solo estoy cargando una vez a la semana después de usar el Px8 unas pocas horas cada día. La duración de la batería aquí se compara bien con lo mejor que puede obtener en auriculares con cancelación de ruido en este momento.

La competencia

A $ 699, el Px8 es el conjunto de auriculares inalámbricos con cancelación de ruido más caro que he revisado. Incluso el modelo más caro de Master & Dynamic es $100 más barato (el MW75). Tienes que De Verdad cavar lo que Bowers & Wilkins está poniendo para sumergirse aquí. En pocas palabras, hay excelentes alternativas disponibles por menos, algunas de las cuales ofrecen más funciones. Diablos, diría que el propio Px7 S2 de la compañía tiene un mejor valor a $ 399.

Es posible que el Px7 S2 no tenga el aspecto de gama alta del Px8, pero tiene una excelente calidad de sonido, un sólido rendimiento de ANC y una duración de la batería mejor que la anunciada. El audio cálido, nítido y claro de la compañía se muestra en el modelo más económico y es más cómodo de usar durante largos períodos de tiempo. Aparte del aumento en la calidad general del sonido y ese diseño refinado, el Px7 S2 tiene todas las demás características que obtienes en el Px8, por mucho menos.

En este punto, el WH-1000XM5 de Sony sigue siendo el mejor que puede comprar, principalmente por la combinación de rendimiento de cancelación de ruido y audio, con una larga lista de funciones útiles adicionales. Los dos más notables son la capacidad del M5 para cambiar automáticamente los modos de sonido según su ubicación o actividad y la herramienta Speak-to-Chat que pausa el audio cuando comienza a hablar. En pocas palabras, ninguna otra compañía se acerca a empacar tanto como Sony.

Envolver

Cuando un par de auriculares cuesta $699, empiezo a esperar cosas. Principalmente que necesitan ser casi perfectos para que yo los recomiende. El Px8 casi lo es cuando se trata de calidad de sonido, pero hay otras áreas en las que no alcanzan al modelo anterior de la compañía ni a algunos de la competencia. La pausa automática todavía necesita refinamiento, incluso con los ajustes de sensibilidad. Y, en general, el Px7 S2 es mucho más cómodo de usar durante largos períodos de tiempo. Bowers & Wilkins impresiona con esta oferta de primera calidad, pero aún quedan algunas asperezas por suavizar.