A High on Life no le importa si piensas que es terrible, entonces, ¿por qué debería hacerte perder el tiempo deletreándolo? Este es un juego de acción insípido y una sátira vacía y destartalada encerrada en una postura defensiva de indiferencia tanto hacia ti como hacia su propia existencia. Considera que jugar es un suplicio para todos los involucrados: como te dice un comerciante en el momento en que apareces, «cuanto más tardes aquí, más tiempo tendré que parecer que me importa una mierda». Contar sus fallas le está dando a High on Life más atención de la que el juego se propone merecer, así que capta la indirecta y haz clic. Si buscas una comedia de videojuegos de buena calidad y consciente de ti mismo, prueba Psychonauts en su lugar o el cáustico pero fascinante Battleblock Theatre.
Insistes en detalles, bien. Este es un juego de disparos y plataformas en primera persona en el que juegas como un niño burbanita convertido en cazarrecompensas, persiguiendo a gánsteres alienígenas que han descubierto que pueden fumar seres humanos como la marihuana. Hay una ciudad central con puertas de entrada dimensionales a un puñado de mundos selváticos o desérticos, construida alrededor de caminos principales circulares con oleadas enemigas emergentes de «matar hasta que la música se detenga» y el extraño objeto coleccionable oculto. Tus armas son criaturas moderadamente mejorables al estilo de Oddworld que pueden hablar, o al menos maldecir.
Cada arma tiene su propio actor de voz, y hay cierta intriga al escuchar cómo reacciona cada uno ante la misma situación: el cañón de mano principal Kenny, con la voz del fundador de Squanch Games y creador de Rick and Morty, Justin Roiland, es básicamente Morty sin el complejo de ansiedad. También gritan en combate para avisarte que han transcurrido los tiempos de reutilización de fuego alternativo y recordarte tus objetivos. Pero sobre todo, pasan el juego diciéndote de varias maneras por qué el juego apesta, como si esto necesitara alguna elaboración.
Los enemigos son una mezcla acuosa de sabores cuerpo a cuerpo, rango medio, francotirador y midboss; como Kenny observa con frecuencia, apenas vale la pena matarlos. Las secciones de plataformas son tolerables principalmente gracias a la generosidad del juego para reaparecer en las repisas cuando caes en lagos ácidos o pozos sin fondo. El humor satírico que lo envuelve todo es un ejercicio para eliminar tabúes, que van desde chistes casuales sobre el suicidio hasta un cuchillo llamado Knifey al que le encanta apuñalar a la gente (ya sabes, de una manera sexual). Todo está expresado con el mismo espíritu de ironía evasiva y envenenada: NPC que te dicen que solo están aquí para entregar información de búsqueda y una sección de modo detective que demuestra que las secciones del modo detective son aburridas.
A nivel de correr y disparar, al menos, no todo son malas noticias. Hay una variedad crujiente de habilidades de plataformas, que se desbloquean a medida que encuentra nuevas armas: un gancho de agarre y un jetpack, discos de cuchillas incrustables en los que puede pararse y burbujas de tiempo para reducir la velocidad de los ventiladores de conductos de aire giratorios para un paso seguro. Todo se suma a una exploración cerrada moderadamente divertida, no es que los pequeños planetoides del juego tengan secretos de sobra. Algunas de las armas también son divertidas de usar, incluso si están arrancadas al por mayor de los arsenales de mejores juegos. Hay un lanzador de Pikmin al estilo de Seth Rogen cuyos niños sin ojos se aferran a los enemigos y cambian temporalmente su lealtad.
De vez en cuando, el juego se siente como un juego de disparos de caja de arena relativamente inocente en la tradición de Halo o Far Cry, definido por la verticalidad y el encadenamiento creativo de fuegos alternativos, mientras explota elementos del terreno como ventiladores emergentes, tirolesas o jaulas rompibles de omni. -fauna hostil. Pero en general es destartalado y fácil de olvidar, con enemigos que a veces se espacian o se atascan en la geometría, lo que te obliga a buscarlos para iniciar la siguiente fase de la historia. Y cada vez que High on Life te pilla mirando el lado positivo, se toma un minuto para sabotearse con una broma burlona. Nunca he jugado un juego que esté tan comprometido con señalar y deleitarse con su propia falta de valor.
Es probable que esto no sorprenda a nadie que haya visto Rick y Morty: una muestra de referencia maníaca y autodesprecio, en la que un narcisista genio y su nieto se embarcan en aventuras sangrientas a través de escenarios arrancados del canon de la ciencia ficción. Admitiré una afición culpable por Rick y Morty, en gran parte porque pone de relieve la hinchazón de los videojuegos de ciencia ficción relativamente magros como The Callisto Protocol. En el mejor de los casos, el programa combina las sencillas reglas dramáticas de Looney Tunes con una velocidad de alusión fruto de la exhaustiva y extenuante variedad de feeds de las redes sociales.
Tiene un apetito frenético por cambiar las tornas en configuraciones de género gastadas, habilitadas por las rupturas de la cuarta pared de un científico loco que siempre encuentra la manera de «deus ex machina this shit». Hay lecciones para los constructores de mundos de videojuegos y los creadores de mitos sobre cómo Rick and Morty establece, juega y derriba una premisa en momentos: tome el episodio de Mr Meeseeks, que me hace pensar en la táctica de Philip K. Dick de cambiar algo pequeño y dejar que el el mundo muta a su alrededor.
Pero con ese ritmo viene el agotamiento terminal en línea y una actuación de desesperación que bordea la seriedad, pero que con demasiada frecuencia se convierte en un cinismo extremo y el mismo humor tedioso y agresivo de South Park. Es de este lado de Rick y Morty que High on Life dibuja con más frecuencia. Es el episodio de mitad de temporada ostentosamente llamado por teléfono lleno de bromas sobre masturbarse, buscadores que se enojan y bichos lindos que terminan en la picadora o se revelan como completos idiotas.
El problema es en parte que no vale la pena celebrar el juego debajo de la metacomedia tóxica, y en parte que los principios dramáticos de Rick y Morty no funcionan del todo cuando los envuelves en una campaña de disparos estándar. Una vez más, el espectáculo tiene que ver con la velocidad. Ponga a un jugador a cargo y creará tiempo de inactividad y reversiones: retroceder a áreas con una nueva capacidad de plataformas, caminar hacia un punto de referencia en lugar de conjurar un portal o saltar. Los bulliciosos arcos de 22 minutos de Rick y Morty se basan en la capacidad de Rick para editar esencialmente cualquier cosa obsoleta, a menos que Rick esté aburrido es la broma, por supuesto. High on Life son de 10 a 15 horas de cosas que él eliminaría, razón por la cual se odia tanto a sí mismo.
El juego aborda esto no solo descifrando el contenido repetitivo al estilo de Borderlands, sino también diseñando activamente retrasos para ponerte nervioso: escenarios como ese boceto del modo detective y caricaturas de improvisación que hablan desagradablemente. Si hay algo genuinamente divertido en High on Life, es ver que este deseo de perder el tiempo choca con la necesidad de ser legible y coherente. Por un lado, hay parodias sobre la interfaz de usuario superada por spam y una sección en la que una cabeza voladora imposible de matar bloquea tu retícula, chillando sobre sus problemas de mamá. Por otro lado, hay ventanas de tutoriales sencillas y consejos de HUD, lo que sugiere que un equipo de control de calidad se infiltra después de horas para modificar el documento de diseño y, a pesar de todo el nihilismo ostensible, sus armas también lo regañan por tratar de derribar personajes de la historia.
Hay una cierta cantidad de promesa creativa en los escenarios y niveles: indicios del mismo espíritu experimental e independiente del género que ves en muchos juegos en primera persona de los 90. Entre misiones, puedes resolver las discusiones entre tu malcriada hermana y un ocupante ilegal extraterrestre (un ligero toque de la dinámica de la comedia de situación de Mass Effect) y ver películas B de acción en vivo en el televisor de tu salón: el tipo de floritura multimedia que no he visto desde The Oscuridad. Es gracias a High on Life que sé de Tammy y el T-Rex de Denise Richards, por lo que vale. También es gracias a High on Life que he visto el interior de un (Space) Applebees, donde harás clic en una escena de confesión mientras pides un dip.
A veces, volver a visitar áreas vale la pena por algo más que baratijas. Durante una misión, te teletransportas a un trozo gigante y aleatorio de la calle principal de la ciudad para salvar un abismo. A su regreso, todos los conductores abandonados han convertido su embotellamiento en un extraño pueblecito. Me hubiera gustado más ese tipo de cosas, donde la escritura desarrolla enérgicamente algunas implicaciones divertidas y menos chistes débilmente «provocativos» sobre matar niños.
Además de un intento fallido de volver a embotellar a Rick y Morty como un juego de disparos en primera persona, High on Life es un manifiesto jugable encubierto para los juegos en general como insensibles, explícitos y hechos de elecciones falsas: tanques de incubación, en resumen, para idiotas caballerosos. Si se tomara a sí mismo lo suficientemente en serio como para hacer declaraciones, podría ofrecerse como una expresión de la peor forma de arte. Sin embargo, no quiere estar terminado, de verdad. Al igual que el oso de peluche dividido en dos que encuentras desangrándose en un cañón en particular, High on Life solo quiere salir de su miseria.