El Motional Pad es genial, dejando a un lado el terrible nombre. Al principio parece un truco: un gran panel táctil X/Y, similar al Korg Kaoss Pad, dedicado a la modulación. Pero una vez que superas la extrañeza inicial (y los parches de fábrica de Roland que se inclinan duro en su lado efectista), es difícil no ver el valor. Se utiliza para controlar la forma de onda y la modulación de fase del oscilador uno, pero también puedes asignar casi cualquier parámetro que desees a los ejes X e Y y cambiarlos simplemente arrastrando el dedo.
Es más, puedes grabar ese movimiento, lo que esencialmente te brinda un tercer LFO complejo. Registra no sólo la forma de los movimientos de los dedos, sino también el momento. Por lo tanto, podría dibujar pequeños círculos lentamente desde la parte inferior izquierda hasta la parte superior derecha, para abrir el filtro y aumentar la resonancia antes de volver rápidamente en zigzag al principio. Muchos de los ajustes preestablecidos de fábrica tratan esta secuencia de modulación animada como una novedad, dibujando personas pequeñas, hojas y, por supuesto, el logotipo de Roland.
Terrence O’Brien / Engadget
motor de sonido
Claramente, esto no es un factor decisivo, pero sí habla de un problema más amplio que tengo con Gaia 2: muchos de los ajustes preestablecidos parecen demostraciones técnicas y no los encuentro particularmente utilizables. Ahora ya puedo oír a la gente alzarse en armas. “Bueno, ¡un verdadero músico estaría diseñando todos sus propios patches desde cero de todos modos!” podrías estar diciendo. Estoy aquí para decirte que vayas a patear piedras. No es ninguna vergüenza reproducir ajustes preestablecidos, especialmente si haces música como pasatiempo. Además, los ajustes preestablecidos de fábrica deberían ser una muestra de lo que es capaz de hacer un sintetizador, no sólo técnicamente sino también musicalmente. Y a juzgar por eso, el Gaia 2 está firmemente estancado en los primeros años.
En última instancia, esto es lo que me hizo sentir frío con respecto al Gaia 2: suena anticuado. El Gaia original era un asunto estrictamente analógico virtual. Su sucesor mantuvo la misma estructura de tres osciladores, pero intercambió un motor de tabla de ondas por uno de ellos (los otros dos siguen siendo analógicos virtuales). Hay muchos sintetizadores excelentes y de sonido moderno que usan tablas de ondas, pero Gaia 2 se especializa en una marca particular de queso Roland. Es perfecto para componer un thriller cibernético de principios de siglo y, aunque a algunas personas les encantará, a otras no.
Los dos osciladores analógicos virtuales suenan clínicos y carecen de empuje en los registros más bajos. El filtro es extremadamente versátil con tres opciones de pendiente diferentes (-12 dB/Oct, -18 dB/Oct o -24 dB/Oct) para cada uno de sus tres modos (paso bajo, paso banda y paso alto) y una opción de variador. Puede sonar un poco débil, pero es útil.
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Ojalá pudiera decir que estoy más enamorado del motor de sonido, porque por lo demás, este es probablemente el sintetizador Roland moderno más agradable que he usado. El Gaia 2 logra un equilibrio casi perfecto entre complejidad y accesibilidad. Los tres osciladores, el filtro multimodo, los LFO duales, el Motional Pad y la rica sección de efectos ofrecen bastante profundidad, pero son increíblemente fáciles de ajustar. Todo está etiquetado claramente y todos los parámetros más esenciales tienen controles prácticos directos. Incluso la mayoría de las cosas que requieren funciones de cambio o algunos menús son bastante intuitivas. Es legítimamente divertido programar. El Gaia 2 sería un excelente instrumento para aprender síntesis si no fuera tan caro.
Aplicar el LFO a cualquier parámetro es tan simple como mantener presionado un botón y girar la perilla de lo que quieras modular. E incluso hay un modo de pasos donde puedes diseñar una onda personalizada de 16 pasos. El Motional Pad y el excelente secuenciador son muy fáciles de usar. Y tener atenuadores en lugar de perillas para las dos envolventes (amplificador y filtro) es un buen toque. No hay matriz de modulación y no puedes redirigir las envolventes, pero no me importó mucho. Rara vez me encontré con una situación en la que en realidad Quería hacer algo al diseñar un parche, pero no podía. Es un sintetizador sencillo con suficiente profundidad para mantener incluso a los jugadores experimentados dando vueltas a los mandos durante horas.
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Ampliaciones de modelos
Una vez que te aburras del motor principal de Gaia, puedes cargar Model Expansions para agregar emulaciones de sintetizadores Roland clásicos como el Jupiter-8 o Juno-106. Incluso viene con una emulación SH-101 preinstalada. Honestamente, eso suena mejor que el motor analógico virtual predeterminado.
Por supuesto, las expansiones del modelo no son baratas: 149 dólares. Y cargarlos en Gaia es, digamos, agravante. Tienes dos opciones: puedes comprar un adaptador USB inalámbrico opcional de $100 y enviarlos desde tu teléfono. O puede copiar archivos a una llave USB y luego cargarlos manualmente desde allí. (Ya sabes, como si fuera 2001). Este es uno de los pocos lugares donde Roland sigue siendo obstinadamente arcaico. Aunque Gaia 2 tiene un puerto USB-C capaz de transmitir audio y MIDI (y energía), no puede conectarse a la aplicación Roland Cloud Manager para cargar Model Expansions.