Conozco pocos placeres más grandes que profundizar en una novela gorda y extensa. (Ojalá Peak TV nos diera más tiempo para leer). Habiendo alcanzado la mayoría de edad durante la primera ola dorada de sagas traducidas en miniseries apasionantes y lujosamente producidas de la década de 1970, clásicos como mariscal de campo vii, hombre rico, hombre pobre, Raíces, y el fenómeno de Raíces-Todavía puedo emocionarme ante la perspectiva.
De todos los streamers, Apple TV+ es el que mantiene la tradición con mayor ambición y fidelidad: antes con el magnífico Pachinkosobre los coreanos desplazados a Japón en el siglo pasado, y ahora con la igualmente exótica y épica Shantaramambientada en la década de 1980 en Bombay.
Adaptando el tomo de 936 páginas de Gregory David Roberts sobre un fugitivo australiano que busca propósito, redención y posiblemente amor en medio del caos político y social de la India urbana, Apple’s Shantaram apenas araña la superficie en su primera temporada de 12 episodios densamente trazada, ocasionalmente demasiado madura. (Dado donde terminan la historia, en un giro oscuro y dramático, es mejor que haya un segundo).
“Lo primero que noté fue el olor”, reflexiona Lin (el carismático sin esfuerzo Charlie Hunnam, de Hijos de la Anarquía fama) cuando baja del avión después de escapar con éxito de una brutal prisión australiana, con cicatrices físicas y psicológicas. Muestra sus verdaderos colores cuando agrega: “Era el olor de la esperanza”.
Lin (un nombre falso), verás, es un optimista, a pesar de su pasado traumático. También es un altruista, un hombre imperfecto que hace buenas obras en una tierra extraña para compensar la marca negra en su alma. (Seguía recordándome a Jean Valjean de los Miserablesy no solo porque un policía vengativo de Down Under lo persigue implacablemente).
Él disfruta de su nueva libertad en la India, pero constantemente teme exponerse, lo que se convierte en un problema cuando gana fama local mientras usa su entrenamiento paramédico para atender a sus vecinos abandonados en el barrio pobre donde vive. Hay un elemento ineludible de salvador blanco en la experiencia de Lin, pero está tan abrumado por la culpa que nunca se ve a sí mismo como el héroe de su propia historia. (Shantaramun título que la serie aún no ha explicado, se refiere a la reputación de Lin como un «hombre de paz», lo cual es irónico teniendo en cuenta la cantidad de violencia que sigue dejando tras de sí sin darse cuenta).
El amplio círculo de conocidos de Lin incluye a la seductora Karla (Antonia Desplat), una enigmática negociadora europea que se burla de sus afectos mientras le presenta a un grupo de coloridos compañeros exiliados y atípicos, incluida una periodista que no puede evitar husmear en la casa de su nueva amiga. pasado, con consecuencias potencialmente trágicas. También cae bajo la influencia del gángster filosófico Khader Khan (el astuto Alexander Siddig), un aspirante a padrino que sopesa «cuánto pecado hay en el crimen», incluso mientras agita un potente estofado de manipulación política y criminal en una guerra de pandillas que pone Lin y sus queridos habitantes de barrios marginales en la mira.
Pero la relación que mejor define Shantaram es la profunda amistad de Lin con el leal compañero de guía Prahbu (el encantador Shubham Saraf), cuya sonrisa generosa y su espíritu romántico e inextinguiblemente optimista podrían derretir el corazón de cualquiera. Es digno de su propia serie.
Shantaramestreno de la serie (tres episodios), viernes 14 de octubre, Apple TV+