Es el año 1200 a.C. y, en el Egipto de la edad del bronce, el faraón Merneptah está preocupado por su legado. Su maníaco hijo Seti heredará el reino, pero Ramsés está consiguiendo apoyo en el noreste. Los generales cananeos están preparados para aprovechar cualquier señal de debilidad en las filas egipcias, y al norte, en la Turquía moderna, los hititas están en una batalla desesperada por la supervivencia.
Hay una sensación de pavor en el estado inicial del mapa en Total War: Pharaoh, pero está perfectamente preparado si te gusta la idea de avanzar agresivamente más allá de tu territorio inicial, tomar una posición inicial fuerte y luego trabajar para ganar suficiente notoriedad para eventualmente desafiar. por el trono. Al estilo clásico de Total War, avanzas tu causa en cada turno construyendo tus ciudades, reclutando ejércitos, moviéndolos en el gran mapa estratégico y luego sumergiéndote en enormes batallas en tiempo real para tomar nuevos territorios y despedir a los ejércitos enemigos. Tal vez, con suficientes intrigas políticas y unos cuantos ejércitos masivos, su nación pueda evitar por completo el colapso de finales de la Edad del Bronce.
A nivel de gran estrategia, Pharaoh es uno de los mejores juegos de mesa de la serie Total War. Cada uno de los líderes de las tres facciones disponibles está bien caracterizado y comienza con algunos objetivos de facción claros que te guiarán durante los primeros diez turnos aproximadamente. Después de eso, podrás decidir qué tipo de objetivos te darán notoriedad: ¿quieres ser conocido por tomar ciudades o convertir enemigos en aliados mediante el comercio y la negociación? Este sistema Legacy establece el sabor de todo tu juego y combina muy bien con los aumentos del Real Decreto de tu líder en toda la facción y los eventos de tiempo limitado que podrían brindarte una ganancia inesperada o alterar tus planes.
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La campaña del faraón logra un gran equilibrio entre control y caos. Le brinda la capacidad suficiente para establecer objetivos a corto y largo plazo y, al mismo tiempo, le presenta desafíos emergentes interesantes en su camino. Los eventos estacionales, las sequías y las disputas entre los pretendientes al trono te obligan a reaccionar, pero a pesar de estos elementos caóticos, la campaña se siente más simplificada y dirigida que otros juegos de Total War.
Si te encantan las extensas zonas de pruebas de Empire o Three Kingdoms, es posible que Pharoah dedique demasiado tiempo a intentar llevarte a un ritmo histórico particular. Si no te importa, y si eres completamente nuevo en la serie, Pharoah te deja una cómoda cantidad de decisiones paso a paso, y he descubierto que es uno de los juegos de Total War con mejor ritmo. a nivel de campaña.
Una hora de juego tiende a dar lugar a un par de batallas, algunas decisiones clave, y el mapa siempre había cambiado significativamente cuando me levantaba a preparar un té. También puedes superar esos objetivos heredados utilizando el editor de campaña de bienvenida, que te permite modificar elementos clave como posiciones iniciales y niveles de recursos. Si quieres reunir un montón de ejércitos y cargar por el mapa sin tener que preocuparte por los costos de mantenimiento de los alimentos, puedes ajustar algunos controles deslizantes y hacerlo. Los modders ofrecieron ajustes como este durante años y es genial ver opciones oficiales en el juego que ponen más poder en manos de los jugadores.
En mi campaña principal decidí avanzar hacia el este con el advenedizo Ramsés, obteniendo algunas victorias fáciles y ganando notoriedad y botín por cada conquista. Además de las típicas bonificaciones por saquear ciudades, también obtienes equipo para tus generales y sus séquitos. Al principio me alegré de que Ramsés pudiera empuñar un arco y no meterse en problemas, pero ahora tiene una buena espada y, lo que es más importante, un buen escudo. Los generales obtienen títulos según sus hazañas, que puedes incluir en el perfil de su personaje a medida que suben de nivel. Estos elementos de RPG ligeros no son completamente nuevos para Total War, pero brindan recompensas palpables, más allá de aumentos incrementales de estadísticas aquí y allá, que hacen que las victorias sean un poco más dulces.
Lamentablemente, las batallas en sí no han sido tan satisfactorias. Faraón tiene un excelente sistema de reclutamiento regional que te permite seleccionar unidades localizadas en diferentes áreas, pero la selección de arquetipos de unidades parece limitada y es difícil ver diferencias significativas entre las diferentes variedades de espadachines, hachadores, unidades de caballería y tropas de arco o jabalina en el campo. campo de batalla.
En teoría, añadir posturas de unidad es una buena idea. Estos te permiten activar comportamientos especializados en medio del combate. Una unidad de jabalina podría apuntar a los radios de los carros que cargan para limitar su velocidad, o una unidad de luchadores de combate cuerpo a cuerpo podría comenzar a prender fuego a los edificios cercanos. En la práctica, estas habilidades tienden a ser bastante situacionales y puede resultar difícil ver si realmente están funcionando o no. Pharaoh sufre de una tendencia en los juegos de Total War con un fuerte enfoque en el combate cuerpo a cuerpo, en la que las unidades tienden a ser absorbidas en una enorme masa asesina a la que no puedes afectar particularmente. Con demasiada frecuencia sentí la necesidad de dedicar la mayor parte de mi tiempo al despliegue del ejército antes de simplemente impulsar la fuerza hacia adelante en modo de avance rápido.
Es cierto que las unidades son un reflejo del estilo de guerra de esta época, y puede que sea demasiado antinatural que hordas de combatientes comprometidos puedan retirarse y redesplegarse instantáneamente, pero el problema se ve exagerado por una gran cantidad de mapas construidos alrededor de puntos de estrangulamiento y caminos estrechos. Siempre resulta incómodo canalizar a cientos de combatientes a través de estos pequeños valles, y elegir las rutas correctas para superar al enemigo puede parecer una cuestión de conjeturas. Las recompensas por flanquear son geniales, pero las batallas a menudo resultan imprecisas y difíciles de leer. Acumular la mayor cantidad de unidades y resolver automáticamente siempre parece la mejor estrategia.
Para ser honesto, es un alivio hacer clic en ‘Finalizar batalla’ y regresar a la pantalla de campaña, donde la intriga política, las preocupaciones religiosas y la amenaza de un colapso social total cobran gran importancia. Prometer tu facción a dioses particulares y construir monumentos puede ser una buena manera de ganar puntos de victoria, pero es importante considerar el status quo. Asegúrate de mirar la barra «Pilares de la civilización» en la parte superior de la pantalla de la campaña. Si el Nilo es fértil, la gente está feliz y los centros de culto dispersos siguen en pie, entonces Egipto sigue siendo fuerte. Por supuesto, Irsu, el Devastador de los cananeos, podría tener otras ideas. El botón que inicia su campaña simplemente dice ‘¡QUÉMALO TODO!’
Los juegos de Total War tienden a centrarse en lanzamientos grandes y ambiciosos seguidos de seguimientos que intentan refinar ideas y en un formato ligeramente recortado, a menudo en mapas más pequeños ubicados dentro de una franja más estrecha de la historia. La inflada y emocionante ambición de Empire: Total War dio paso al excelente Napoleon: Total War con mejores mapas y una fascinante combinación de tropas de línea de artillería, artillería y caballería. Atila siguió a Roma 2 con nuevas reglas para la expansión nómada en el mapa de campaña y una campaña sasánida discretamente excelente. El título de ‘Saga’ no está vinculado a Pharaoh, pero ciertamente se siente como una de las iteraciones más pequeñas y refinadas de la idea de Total War. Sin embargo, más pequeño no significa peor, y hay mucho que decir a favor de un gran juego de estrategia que puede crear buenas historias en períodos de tiempo relativamente cortos.
Las tres facciones disponibles podrían expandirse fácilmente, pero puedo perdonar la falta de naciones contemporáneas importantes cuando hay un núcleo fuerte de líderes con quienes experimentar. Ese sentido de personalidad y el sentido delicioso y constante del proceso de campaña es lo que más disfruto de Total War: Pharaoh. En esos términos, es un gran juego de estrategia confiable con facciones fuertes y una excelente ambientación. Las batallas son mediocres, pero es fácil omitirlas, y vale la pena dedicar una o dos horas libres, comenzar algunas campañas diferentes y causar estragos en medio de las dunas en una región al borde de la calamidad.
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Sega proporcionó una copia de Total War: Pharaoh para su revisión.