En el tiempo limitado previo al rodaje, Williams y su acreditada asistente (y futura esposa) Marsha Garcés tuvieron que comenzar a investigar. Williams fue a Tailandia (Bangkok interpretó el papel de Saigón en la película) y, gracias a un consultor histórico, comenzó a leer sobre la jerga de los soldados en Vietnam en 1965 y se sumergió en la cultura pop de la época, evitando la vergüenza de dejar caer una referencia televisiva anacrónica. Williams escribió muchas notas sobre qué temas estarían prohibidos: Kinks, Beatles, Top 40s, psicodélicos, etc. Williams también aprendió algunas taquigrafías bastante groseras. «La venganza de Ho Chi Minh» era, por ejemplo, un término del ejército estadounidense para la diarrea. Otros apodos que habían desarrollado los muchachos militares eran aún menos groseros.
Luego, por la noche, él y Garcés volvían a su habitación de hotel y al taller de monólogos despotricantes de Cronauer. Este tipo de taller y material de prueba se realiza más tradicionalmente en giras largas y conciertos prolongados en clubes de comedia; la mayoría de los comediantes de alto perfil perfeccionan sus chistes y prueban el material en el transcurso de muchos meses o incluso años antes de que el especial grabado llegue a la audiencia. Como no había clubes de comedia en Bangkok, y porque el tiempo escaseaba, Williams simplemente probó su trabajo en Garcés. Garcés esencialmente fue coautor de las diatribas de Williams en la película.
Con una gran cantidad de material de donde extraer, Williams tuvo que interpretarlo. Las escenas de Cronaur en la cabina solo representan unos 12 minutos de tiempo de pantalla en la película, pero son la característica definitoria de la misma.