Es probable que los fanáticos de Pokémon en Internet ya hayan visto la foto: una mesa llena de cientos, tal vez miles, de cartas raras de El juego de cartas coleccionables de Pokémon, todos sentados en montones ordenados, junto con rumores de robo y conspiración. La imagen apareció durante el fin de semana en un grupo privado de Facebook, antes de llegar a la cima de Reddit.
Las tarjetas supuestamente habían sido robadas directamente de la impresora. ¿De qué otra manera podría una persona tener en sus manos tantas tarjetas Pokémon raras? Algunos jugadores creían que el robo resultó en que esas valiosas cartas con los colores del arcoíris no llegaran a los paquetes de cartas vendidos legítimamente. El juego de cartas coleccionables de Pokémon‘s Golpe de fusión expansión.
Polygon habló con las personas involucradas en el intento de venta de esas tarjetas raras para averiguar qué sucedió.
La historia comienza en noviembre de 2021. La pandemia de COVID-19 había estado causando estragos durante más de un año y JCC Pokémon todavía estaba lanzando nuevos juegos de tarjetas para una base de fanáticos ansiosos. Nuevo y antiguo pokémon el valor de las cartas se disparó repentinamente, gracias en gran parte a que fanáticos como el rapero Logic y el influencer Logan Paul las compraron a precios astronómicos. Cuando el Golpe de fusión se lanzó justo antes de las vacaciones, los fanáticos acamparon afuera de las tiendas en todo el país para tener la oportunidad de descifrar algunos paquetes antes de que se agotaran las existencias. En algunos lugares, incluso se trajo a la policía para controlar a las multitudes. El altercado finalmente llevaría a un gran minorista, Target, a prohibir temporalmente la venta de pokémon tarjetas citando preocupaciones de seguridad.
Unas semanas después del frenesí, recibió una llamada Trading Card World, un pequeño minorista independiente en Dallas, Texas. alguien tenia Golpe de fusión tarjetas para vender, un montón de ellas. De hecho, había tantas cartas raras que nadie en la tienda podía creerlo. Así que pidieron una foto como prueba.
“Les tomó un mes o dos [for the seller to] proporcionar una imagen”, dijo Scott Emer, cofundador de Trading Card World, en una entrevista con Polygon. “Cuando finalmente lo hicieron, pensamos, Bueno, esto se ve muy raro.”
Emer había visto grandes colecciones salir a la venta antes, pero no todas del mismo conjunto. Pero, ¿por qué fue una bandera roja tan grande?
pokémon tarjetas, al igual que Magia: la reunión tarjetas, Yu-Gi-Oh! las cartas y las cartas de otros juegos de cartas coleccionables se venden en paquetes sellados, los llamados ciegos. Nadie sabe qué cartas hay dentro de cada paquete, ni siquiera el fabricante; eso es parte de lo que hace que abrirlas sea tan divertido. Pero al menos una carta en cada paquete será rara, y la más rara de estas cartas raras puede ser extremadamente valiosa en el mercado secundario.
El vendedor que se puso en contacto con Trading Card World tenía estas tarjetas raras y buscadas en cantidades masivas, todas de este mismo juego de tarjetas. Para obtener tantos raros, el vendedor tendría que haber abierto decenas de miles de paquetes. Una explicación mucho más razonable fue que estas tarjetas habían sido sacadas de la línea de producción, antes de ser empaquetadas dentro de paquetes ciegos. Eso significaba que alguien estaba tratando de vender artículos robados de Trading Card World.
“Conocí a alguien que trabajaba en pokémon”, dijo Emer. “La llamé y le expliqué lo que estaba pasando, y de repente recibimos otra llamada telefónica. Nos dieron algunas opciones y dijeron: esto es lo que va a pasar.”
Emer recibió instrucciones de convencer al vendedor de que enviara las tarjetas a su tienda para que las evaluaran. Cuando llegaron las tarjetas, un investigador privado de The Pokémon Company los recibió en la tienda. Fue el primero en abrir la caja y, juntos, el personal y el IP inventariaron el envío. El IP se fue con las tarjetas. Emer dijo que no tiene idea de qué les sucedió después de eso, pero Trading Card World dijo en Facebook que «se le pidió que mantuviera esta información confidencial mientras se realizaba una investigación activa».
Durante el proceso, Emer aprendió un poco más sobre lo que había estado sucediendo detrás de escena. The Pokémon Company sabía que faltaban las cartas incluso antes de su llamada. También sabía, dijo, quién los había robado. Le dijeron que esa persona ya estaba bajo custodia policial. Pero hasta que las tarjetas fueron enviadas a su tienda, nadie sabía dónde habían ido. Emer había ayudado a poner fin a lo que debe haber sido una situación muy delicada para el editor de cromos.
Sin embargo, solo queda una pregunta: ¿los paquetes de cartas de Golpe de fusión que se vendieron en las tiendas tienen la combinación correcta de tarjetas raras adentro, o un ladrón las robó antes de que pudieran enviarse a los fans? Si bien Emer no conoce la historia completa, sí sabe cómo hacen su trabajo los editores de juegos de cartas coleccionables. Tiene dudas de que los fanáticos hayan sido defraudados en aciertos de cartas raras.
“Pokémon dice, Oye, vamos a imprimir 50.000 de esta tarjeta.”, dijo Emer. “Saben si tienen los 50.000 o no. Entonces, cuando vayan a juntar los paquetes, van a ir, Oye, nos faltan 3000 tarjetas. Pues van a llamar a la imprenta: Envíanos otros 3.000. Y van a marcar su número.
“Ya sabían que eran cartas cortas”, continuó Emer. “Ya encontraron a la persona que se los llevó. Entonces sabes que deben haber impreso más para reemplazar lo que faltaba. No te van a enviar un paquete al que le falta una tarjeta”.
Polygon contactó a The Pokémon Company para confirmar esta historia, pero la compañía no ha respondido a nuestra solicitud. Trading Card World ha hecho su propia declaración en Facebook, aunque dentro de un grupo privado. Puedes leer una copia en Reddit.