Rocket Lab completó su misión inaugural desde su nuevo sitio de lanzamiento en los EE. UU., lo que marca un gran paso adelante para la compañía en su intento de competir mejor con empresas como SpaceX.
Él Virginia es para los amantes de los lanzamientos La misión despegó del Puerto Espacial Regional del Atlántico Medio de Virginia Space en la Instalación de Vuelo Wallops de la NASA el martes por la noche.
La compañía de vuelos espaciales usó su confiable cohete Electron para desplegar tres satélites para Hawkeye 360, una compañía de análisis geoespacial de radiofrecuencia, en una órbita de 342 millas (550 kilómetros) sobre la Tierra.
Significa que Rocket Lab ahora ha lanzado 33 misiones Electron desde tres plataformas diferentes en dos países, EE. UU. y Nueva Zelanda, desplegando un total de 155 satélites en órbita.
Rocket Lab transmitió en vivo la misión, que mostró las primeras etapas del vuelo del Electron. Puedes ver el lanzamiento a continuación. Sin embargo, hubo una espera más larga de lo habitual, y bastante tensa, para confirmar el éxito de la misión. El retraso se atribuyó a un mal funcionamiento de la estación terrestre que impidió temporalmente las comunicaciones entre el satélite y el equipo en tierra. Afortunadamente, alrededor de 90 minutos después del lanzamiento, un equipo aliviado pudo confirmar que todo había salido según lo planeado.
El CEO de Rocket Lab, Peter Beck, tuiteó su alegría por el éxito de la misión y agradeció a todos los involucrados.
Ahora, con dos complejos de lanzamiento en dos países, el rival de SpaceX dice que podrá respaldar más de 130 lanzamientos anuales para operadores de satélites gubernamentales y comerciales.
Además de expandir su servicio de lanzamiento de satélites utilizando Electron, Rocket Lab también está construyendo su cohete de próxima generación, el Neutron, que también se lanzará desde el Puerto Espacial Regional del Atlántico Medio, con su primer lanzamiento de prueba previsto para 2024.
Emulando a SpaceX y su exitoso cohete Falcon 9, el propulsor de primera etapa de Neutron está diseñado para regresar a la Tierra y hacer un aterrizaje vertical para que pueda usarse en múltiples misiones. Esto le permite a Rocket Lab reducir costos y ofrecer precios competitivos a los clientes interesados en desplegar satélites en el espacio. El Neutron también será capaz de realizar misiones interplanetarias e incluso vuelos espaciales tripulados.
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