Trevor Mahlmann
¡Bienvenido a la edición 5.24 de Rocket Report! Tengo un comentario sobre esto a continuación, pero para mí, la noticia de la semana es que SpaceX no solo lanzó un cohete Falcon Heavy, sino también otras dos misiones Falcon 9 en costas separadas en solo cinco días. Los desafíos operativos de esto son inmensos y, creo, subestimados fuera de las personas directamente involucradas en este tipo de trabajo.
Como siempre, damos la bienvenida a los envíos de los lectores y, si no desea perderse ningún problema, suscríbase utilizando el cuadro a continuación (el formulario no aparecerá en las versiones del sitio habilitadas para AMP). Cada informe incluirá información sobre cohetes de carga pequeña, mediana y pesada, así como un vistazo rápido a los próximos tres lanzamientos en el calendario.
Actualizaciones de ABL en caso de falla de RS1. El miércoles, ABL Space Systems proporcionó una actualización sobre la falla del 10 de enero de su vehículo de lanzamiento RS1. Para resumir, la primera etapa del vehículo sufrió una «pérdida completa de potencia» a los 10,87 segundos de vuelo, lo que provocó el apagado simultáneo de los nueve motores principales del vehículo. El cohete impactó contra el suelo a unos 20 metros del lugar de lanzamiento. «Aproximadamente el 95 por ciento de la masa propulsora total del vehículo todavía estaba a bordo, creando una explosión energética y una onda de sobrepresión que causó daños a los equipos e instalaciones cercanos», dijo la compañía.
Un incendio a bordo del cohete. … La empresa ha iniciado una investigación de anomalías. «Hay alguna evidencia visual de fuego o humo cerca del vehículo QD y el compartimento del motor después del despegue», escribió ABL. «Poco antes de la pérdida de energía, un puñado de sensores comenzaron a desconectarse secuencialmente. Esta evidencia sugiere que un incendio no deseado se propagó a nuestro sistema de aviónica, causando una falla en todo el sistema». El segundo cohete RS1 está completamente ensamblado y listo para la etapa de prueba, pero se necesitarán los resultados de la investigación de anomalías para informar una línea de tiempo para ese lanzamiento. Felicitaciones a ABL por una actualización transparente y detallada. (presentado por Ken el Papelero)
El CEO europeo de cohetes reutilizables critica la reutilización. En una entrevista con un canal de televisión francés, el director ejecutivo de Maia Space describió los desafíos de reutilizar cohetes pequeños. Yohann Leroy explicó que, si bien la compañía estaba buscando una caída de dos tercios en el rendimiento cuando se recuperó el lanzador, el modelo no reduciría el costo del lanzador en una cantidad similar, informa European Spaceflight. “Paradójicamente, implementar la reutilización en un pequeño lanzador tiene más bien la consecuencia de aumentar los costos por kilogramo lanzado”, dijo Leroy.
Zut alors! … La empresa es una subsidiaria de propiedad absoluta de ArianeGroup, que fabrica la flota de cohetes Ariane. Leroy hizo sus comentarios cuando Maia Space se está abriendo a inversores externos. La compañía tiene alrededor de 30 empleados ahora y busca desarrollar un pequeño cohete reutilizable antes de pasar a vehículos de lanzamiento reutilizables más grandes. Es posible que Leroy no esté equivocado acerca de la economía de la reutilización de lanzamientos pequeños, pero no estoy seguro de que ese sea el mejor argumento, básicamente, «¡Nuestro negocio es completamente insostenible!», que se podría hacer a los inversores potenciales. (presentado por EllPeaTea)
Stratolaunch completa el segundo vuelo de transporte cautivo. Esta semana, Stratolaunch anunció que su avión Roc de gran tamaño había completado un segundo vuelo de prueba con un vehículo de prueba Talon-A. Durante el vuelo de seis horas, la aeronave alcanzó una altitud máxima de 22 500 pies y el equipo recopiló información sobre las cargas aerodinámicas antes del punto de liberación del vehículo hipersónico reutilizable Talon-A.
Avión grande, vehículo pequeño … Esta era una versión de prueba del pequeño vehículo parecido a un transbordador. Una revisión de los datos de vuelo determinará los próximos pasos en la línea de tiempo de la prueba. Stratolaunch dijo que continúa avanzando hacia una prueba de separación y su primer vuelo hipersónico de Talon-A 1 dentro de la primera mitad de 2023. Eso será algo para ver. (presentado por Ken el Papelero)
Empresas chinas construirán puerto espacial africano. Grupos con sede en Hong Kong y Shanghai han llegado a un memorando de entendimiento con el gobierno de Djibouti para construir un puerto espacial comercial de mil millones de dólares en el Cuerno de África, informa Parabolic Arc. El puerto espacial de Djibouti, que se construirá en la región norteña de Obock, cerca de la entrada al Mar Rojo, sería el primer puerto espacial orbital en África. Se cree que comprende un área de 10 kilómetros cuadrados.
No sin implicaciones geopolíticas … Según el informe, se espera que la construcción del puerto espacial comience después de que las partes firmen un acuerdo formal en marzo. Se espera que el proyecto dure cinco años. Este será un desarrollo que vale la pena seguir, ya que es fácil comprender el interés de las empresas chinas en lanzar desde una latitud de unos 10 grados al norte del ecuador. Sin embargo, los rivales de China también tienen intereses en Yibuti. La Marina de los EE. UU. opera Camp Lemonnier cerca, que es la única base militar permanente de los EE. UU. en África. Francia también tiene una gran base militar en el país.