Putin tiene una mirada delgada y hambrienta en Patriots

Peter Morgan está interesado en rehumanizar la fuerza más deshumanizadora: el poder. La autoridad total, la riqueza extrema y los privilegios: estas cosas convierten a los seres humanos en símbolos, en entidades abstractas incluso para ellos mismos. Hay una razón por la que el gran éxito de Netflix de Morgan se llama La corona y no La reina, y no es sólo porque Morgan ya escribió esa película en 2006. Es porque, como los escritores británicos han entendido al menos desde Shakespeare, la ronda dorada subsume a la persona. En algún lugar debajo del cetro, el sello presidencial o los miles de millones hay alguien que siente necesidad, saborea el dolor, necesita amigos, pero también todo lo que está enterrado durante mucho tiempo comienza a descomponerse. Morgan ha hecho una carrera imaginando los deseos y dolores ocultos de los gobernantes de su país, al mismo tiempo que representa el fastuoso relleno ceremonial que los rodea y mantiene a la plebe sintonizada. Es una fórmula adictiva, y su propia política, como las almas de sus personajes, es marcadamente recesivo y ambivalente. Por un lado, ¿no es un buen ejercicio para la psique tratar de ver a otras personas, por famosas o imperfectas que sean, en su plenitud? Por otro lado, cada vez que soltamos un comprensivo “Awww” cuando Margaret Thatcher aparece en Balmoral con los zapatos equivocados, o hace el papel de aduladora niñera de su arrogante idiota de hijo, ¿estamos también embotando nuestros propios impulsos hacia el cambio estructural? Morgan era un antimonárquico cuando empezó a hacer La corona y al año de trabajar en el programa hablaba de haberse convertido en realista. Esto, como diría Shakespeare, debe hacernos reflexionar.

Una combinación similar de reticencia moral y fascinación por el estatus súper alto impregna la nueva obra de Morgan. Patriotas, que desplaza la lente del escritor de su Inglaterra natal al enorme enigma de Rusia. “En Occidente no tienes ni idea”, dice la primera persona que nos habla desde el escenario (una mezcla imponente y bastante concurrida de paseos de gatos rojos, largas mesas de poder, discotecas de mala muerte y curvas que parecen prisiones). pared de ladrillos diseñada por Miriam Buether; “Está dando… Bondage de empacado de carne con cinta LED”, dijo el amigo que vio el espectáculo conmigo). El orador es Boris Berezovsky (Michael Stuhlbarg, privado de cabello pero vibrando con energía), el oligarca ruso de la vida real que fue encontrado muerto en Londres en 2013. Las circunstancias que rodearon la muerte de Berezovsky siguen siendo un misterio, y Morgan no está aquí para aclararlas. cualquier cosa para nosotros. Su proyecto es complicar (y tal vez para muchos, simplemente informar) nuestra imagen del país que se ha vuelto cada vez más peligroso, aislado, autoritario y brutal bajo la presidencia indefinida de Vladimir Putin. “Piensas en Rusia como un lugar frío y sombrío, lleno de dificultades y crueldad”, nos dice Boris de Stuhlbarg antes de elegizar las peculiaridades y bellezas de su tierra natal. Si bien no pienso en Rusia de esa manera en absoluto, entiendo el punto: este es un lugar de Morgan, y vamos a estar desmontando fachadas culturales en busca de drama humano, especulando sobre qué constituye exactamente a los creadores de naciones.

En otras palabras, Patriotas es una obra de historia actual, y Morgan ha aprendido mucho del cuervo advenedizo: sus Berezovsky y Putin (interpretados por un Will Keen adenoideo y de mirada dura, cuyo parecido en el aura con el presidente ruso es a veces siniestro) contienen ecos de Falstaff y Hal, Marco Antonio y Octavio. Uno es ardiente, brillante, amoral e insaciable; el otro, deliberado y circunspecto, frío y húmedo como una criatura de una caverna sin ojos. Incluso si todo esto fuera ficción y no viviéramos en nuestro actual presente afligido por Putin, no haría falta mucho para descubrir quién va a subestimar a quién, y qué muro del castillo acabará siendo perforado por la caída y la muerte. La profesora de la Nueva Escuela Nina L. Khrushcheva (que también es bisnieta de Nikita Khrushchev) trabajó con Morgan como asesora en Patriotas y describió a Berezovsky como “el Rey Lear” del programa: “la figura más trágica que puedas imaginar”. Su tragedia es personal y, lo que es más convincente, nacional convertida en global: como el más poderoso de los oligarcas rusos en la década de 1990, Berezovsky estaba estrechamente relacionado con Boris Yeltsin y era responsable de elevar al poco glamoroso Putin: un burócrata de nivel medio, un “burócrata de escritorio”. -jockey” y “jobworth de la KGB”, primero al cargo de primer ministro y luego a la presidencia. Pero, como observa el Putin reptiliano de Keen, “una vez que un hacedor de reyes ha creado un rey, se ha creado un problema”. En la narración de Morgan de la historia, al intentar instalar una marioneta, Berezovsky libera a una bestia destructora del mundo.

La aplastante ironía es que Berezovsky se imaginaba a sí mismo como un arquitecto del futuro: “La ambición es la creencia de que el infinito es posible”, le dice a su antiguo maestro, el profesor Perelman (Ronald Guttman), antes de dejar la academia para aprovechar su trabajo en economía. teoría de la toma de decisiones en la realidad de hacer dinero. La obra de Morgan salta en el tiempo, mostrándonos a Boris en la cima (todo carisma y complacencia, novias menores de edad y malabarismos telefónicos al estilo Roy Cohn) junto con Boris en ascenso y Boris como un adolescente prodigio de las matemáticas, todo en el período previo a su inevitable caída. Incluso en el apogeo de su riqueza, sentado en lo alto de una montaña de acciones y yates, Berezovsky conserva de manera crucial una imagen de sí mismo como “un patriota que intenta despertar a Rusia después de setenta años de letargo”. En un momento dado, le dice a un joven y ambicioso comerciante llamado Roman Abramovich (Luke Thallon): «Los políticos no pueden salvar a Rusia… Nosotros, los empresarios, debemos hacerlo». Más tarde, al recién nombrado presidente Putin, le dice, con los ojos brillando con celo reconstruccionista: “La historia de Rusia y Occidente es una serie de oportunidades perdidas”.

PatriotasLos principales placeres son intelectuales. El trabajo de Morgan es reflexivo, a veces ingenioso y siempre alejado del juicio. Tiene la cualidad de ser interesante porque interesa, y en el corazón de su obra se encuentra la paradoja inherente a los grandes sueños de Berezovsky para su país: el capitalismo, la liberalización y la consolidación de amistades con Occidente serían personalmente excelente para un hombre ya rico. Cuando el Putin de Keen, tan sombrío y de mandíbula férrea como el Boris de Stuhlbarg es pícaro, hedonista y teatral, estalla que “los rusos honestos y trabajadores se están muriendo de hambre mientras un puñado de ‘cleptócratas’ no sólo son ricos, sino obscenamente ricos”, ¿cómo puede ¿No estamos de acuerdo con él? Por supuesto, el truco es que Putin, tan convencido de su propio patriotismo como Berezovsky, en realidad no se preocupa en absoluto por los rusos honestos y trabajadores; le importa el poder. Y a medida que su estrella asciende y la de Berezovsky se apaga, el multimillonario se convierte en un revolucionario improbable. Keen ganó un Olivier para el papel en Londres, y su Putin es un roedor de ojos saltones que visiblemente intenta cultivar un machismo físico casi cómico. Comprueba y vuelve a comprobar su postura frente al espejo; practica el andar rígido y con las piernas arqueadas de un vaquero, con un brazo sujeto al costado como si hubiera recibido una flecha en la batalla. En un momento, abrió tanto las piernas mientras ocupaba el centro del escenario que me reí a carcajadas; por alguna razón, me encontré pensando en ver a Michael Flatley en danza del río hace años y años. Cada vez que entraba, su camisa acampanada tenía un botón más desabrochado. El Putin de Keen es igualmente vergonzosamente descarado en su autoconstrucción. Sería divertido si no fuera profundamente una broma. Es la hija de Boris Yeltsin, Tatiana (interpretada por Camila Canó-Flaviá con irónico dominio de sí misma), quien lo evalúa con mayor precisión (y de manera más shakesperiana): “Se siente pequeño. Poco es peligroso. Según mi experiencia, lo pequeño sólo quiere ser percibido como grande”.

Aunque Morgan es muy perspicaz sobre el carácter, hay algo interesante en el centro de Patriotas que comienza a irritar a medida que la obra se acerca a su final. Esta no es una obra rusa; es una obra muy británica sobre Rusia, y Berezovsky de Morgan quizás tenga más razón de lo que él cree. En Occidente no tenemos ni idea. Nina Khrushcheva levanta una ceja ante la idea de que Berezovsky se suicidó (“Soy una de esas personas que piensan que se puede esperar todo de la KGB”). Alexander Litvinenko (aquí interpretado por Alex Hurt), que trabajó para Berezovsky tras denunciar y abandonar la policía secreta, fue envenenado con polonio. Los manifestantes, líderes de la oposición y artistas rusos están muertos, en prisión y en el exilio. En cierto punto, estos dejan de ser meros datos interesantes. Quizás en un contenedor más simple y austero, Patriotas podría haber superado parte de su elegante desapego, pero Rupert Goold es un director al que le gusta el flash, y el vestuario que agrega al guión en realidad no ayuda a su sentido de lo que está en juego real y presente. Hay muchos videos en la pared trasera, mucha luz LED roja, mucho humo y espejos literales: tiene zazz sin tener impacto psicológico o ético.

Sin embargo, la primera dirección escénica de Patriotas es: “Un escenario desnudo”. Mientras dejaba atrás las sombras de Boris y Vladimir, me preguntaba qué eso cómo habría sido la versión de su historia, y si podría haberse convertido en algo más que un ejercicio (en palabras de Morgan) de “fascinantes interacciones personales”; si, en su intento de tocar el alma rusa, podría haber pedido más de nuestro almas y arriesgó más de las suyas.

Patriotas Está en el Teatro Barrymore.