Trevor Mahlmann
¡Bienvenido a la edición 5.23 del Rocket Report! Ha sido una semana difícil para los aficionados a los cohetes, con la falla consecutiva del LauncherOne de Virgin Orbit y los vehículos RS1 de ABL Space, el lunes y el martes. Ciertamente espero que ambas compañías puedan encontrar y solucionar los problemas técnicos y ponerse en órbita pronto.
Como siempre, damos la bienvenida a los envíos de los lectores y, si no desea perderse ningún problema, suscríbase utilizando el cuadro a continuación (el formulario no aparecerá en las versiones del sitio habilitadas para AMP). Cada informe incluirá información sobre cohetes de carga pequeña, mediana y pesada, así como un vistazo rápido a los próximos tres lanzamientos en el calendario.
El lanzamiento de Virgin Orbit desde el Reino Unido no logra alcanzar la órbita. Después de la Chica cosmica El avión hizo un despegue muy publicitado desde Cornwall, Inglaterra, el lunes por la noche, la misión de Virgin Orbit terminó en un fracaso cuando la segunda etapa no puso correctamente en órbita sus nueve cargas útiles. En un comunicado publicado el jueves por la mañana, Virgin Orbit proporcionó un poco más de información sobre la falla: «A una altitud de aproximadamente 180 km, la etapa superior experimentó una anomalía. Esta anomalía terminó prematuramente con la primera quema de la etapa superior».
Asegurar esos activos … Esta fue la primera falla de la compañía después de una misión de demostración inicial, en 2020. Desde entonces, LauncherOne había alcanzado la órbita con éxito cuatro veces seguidas, lo que indica que el sistema de lanzamiento era fundamentalmente sólido. El fracaso llega en un momento desafortunado para Virgin Orbit, que, según informa Ars, está luchando por recaudar fondos. Después de que Virgin detuviera un esfuerzo de recaudación de fondos en noviembre, recurrió al fundador Richard Branson por $ 20 millones adicionales en diciembre de 2020. Sin embargo, esta nota convertible vino con condiciones: le otorgó a Branson un interés garantizado de primera prioridad. Esencialmente, entonces, Virgin Orbit parece haber prometido todos sus activos a Branson. (presentado por Ken el Papelero)
El lanzamiento del debut de ABL Space falla. El primer vuelo del cohete RS1 de ABL Space Systems no logró alcanzar la órbita el martes, informa Space News. La compañía dijo que los nueve motores de la primera etapa del vehículo RS1 se apagaron simultáneamente después del despegue, lo que provocó que el vehículo volviera a caer sobre la plataforma y explotara. La compañía no reveló cuándo se produjo el cierre después del despegue ni la altitud que alcanzó el cohete. La explosión dañó la instalación de lanzamiento, pero ningún personal resultó herido.
Próximo intento próximo … «Este no es el resultado que esperábamos hoy, sino uno para el que nos preparamos», dijo la compañía. El vehículo de dos etapas tiene nueve de sus motores E2 en su primera etapa y un motor E2 optimizado al vacío en la etapa superior, que utiliza propulsores de queroseno y oxígeno líquido. El vehículo está diseñado para lanzarse desde instalaciones con infraestructura mínima y elevar hasta 1,35 toneladas métricas a la órbita terrestre baja. ABL ha recaudado varios cientos de millones de dólares de firmas de capital de riesgo, con Lockheed Martin como inversionista estratégico y cliente importante. (presentado por Ken the Bin y EllPeaTea)
RFA se lanzará desde el norte de Escocia. La compañía de lanzamiento alemana Rocket Factory Augsburg anunció el miércoles que su lanzamiento debut se llevaría a cabo desde el puerto espacial SaxaVord, ubicado en la parte más septentrional de las Islas Shetland en el norte de Escocia. El puerto espacial escocés tiene una ubicación ideal para que RFA lance cargas útiles a una alta cadencia en órbitas polares sincrónicas con el sol, dijo la compañía. Según el comunicado de prensa, RFA tendrá acceso exclusivo a «Launch Pad Fredo» en el puerto espacial.
RFA One para volar este año? … A partir de una imagen adjunta, parece que ya se ha construido en el sitio una gran estructura de soporte de lanzamiento de acero. (RFA llama a la estructura un «taburete de lanzamiento», pero esta publicación familiar usará un término alternativo). La compañía dice que el lanzamiento debut de su vehículo RFA One podría ocurrir a fines de 2023 y que la etapa de prueba debe comenzar. durante la mitad de este año. Tendremos que ver si eso sucede, pero parece que el primer lanzamiento orbital de RFA no está tan lejos en el futuro. (presentado por Brangdonj, EllPeaTea y Ken the Bin)
La carrera de lanzamiento europea sigue abierta. Con el fracaso del lanzamiento debut de Virgin Orbit desde el Reino Unido, la posibilidad de autoproclamarse el primer país y compañía en lanzarse en órbita desde Europa Occidental permanece abierta. El lanzamiento de RFA One mencionado anteriormente es un contendiente. Otro es Isar Aerospace, que tiene un acuerdo para lanzar desde el puerto espacial de Andøya en Noruega, informa NRK.
suecia tambien … El cohete Spectrum de la compañía alemana puede lanzar alrededor de 1 tonelada métrica a la órbita terrestre baja, e Isar está intentando hacer su primer intento orbital este año. Pero espera hay mas. Su Majestad el Rey de Suecia, Carl XVI Gustaf, visitará el puerto espacial de Esrange en la parte norte de Suecia el viernes para «cortar la cinta» en un complejo orbital allí. Sin embargo, aún no se ha anunciado un inquilino de lanzamiento orbital en Esrange. (enviado por audunru)
Electron obtiene una nueva fecha de lanzamiento en EE. UU.. Después de retirarse a fines de 2022 debido a problemas climáticos, Rocket Lab fijó una nueva fecha de lanzamiento para el primer vuelo de Electron desde el puerto espacial regional del Atlántico medio de Virginia Space. La ventana de lanzamiento de la misión «Virginia es para los amantes del lanzamiento» está programada para abrir el 23 de enero, con fechas de respaldo hasta principios de febrero. La oportunidad de lanzamiento diario es de 6 p. m. a 8 p. m. ET (23:00 a 1:00 UTC).
Esperando vientos más tranquilos en el nuevo año … Esta misión desplegará tres satélites para el proveedor de análisis geoespacial de radiofrecuencia HawkEye 360. La misión es el primero de tres lanzamientos de Electron para HawkEye 360 en un contrato que hará que Rocket Lab entregue 15 satélites a la órbita terrestre baja para fines de 2024. El debut de Electron en EE. UU. se retrasó más de un año mientras la compañía buscaba obtener una licencia de lanzamiento, y el intento de diciembre se vio frustrado por vientos desfavorables en los niveles superiores durante la ventana de lanzamiento. (presentado por Ken el Papelero)