Roland Garros ya se acabó para el francés Richard Gasquet, jugador número 52 del mundo, derrotado por 6-4, 2-6, 6-2, 7-6 (7/4) por su compatriota y «gran fanático» Arthur Rinderknech, quien consiguió su primera victoria en el torneo, este martes en la primera ronda Sin embargo, apoyado por la mayoría de la cancha Suzanne-Lenglen, muy escasa a pesar del tentador cartel entre estos dos jugadores franceses, Gasquet cedió ante la potencia y la regularidad en la línea de fondo del jugador número 78 de la ATP, que encontrará al estadounidense Taylor Fritz (número 9) en la segunda ronda.
Conmovedor homenaje
En descenso a sus 36 años, el biterrois vuelve a no pasar de la primera ronda de un Major, a pocos meses de su eliminación del Abierto de Australia. Tras su victoria, Rinderknech se lanzó a un emotivo homenaje a su rival de la jornada: «Mi entrenador y yo somos grandes fans de Richard. El jugador es un campeón sagrado. Quiero agradecerle, porque varias veces me guió en mi pequeño carrera tenística, y quiere transmitirla a los jugadores franceses más jóvenes. Es una inmensa felicidad para nosotros».
Contra su hermano menor de nueve años, Gasquet opuso una buena resistencia durante un partido de 3 h 08 min. Realista, Rinderknech se llevó el primer set de un bonito pase de derecha en su primera oportunidad (6-4). Pero la respuesta de Gasquet no se hizo esperar: rompió en el inicio del segundo asalto, antes de desatarse. Todo acertó entonces en el ‘Mosquetero’, como ese revés a destiempo que colgó la línea de largo (30-0, 3-0).
Un momento muy esperado
Tras igualar a un set en todas partes (6-2), siguió con su ímpetu rompiendo desde el inicio, luego Rinderknech remontó e impuso su ley en el tercer set (6-2). El jugador larguirucho luego pareció volar hacia la victoria, ganando 5-0 en el cuarto set. Pero, llevado por el público que coreaba a gritos su nombre de pila, Gasquet realizó una fantástica remontada hasta el 5-5, y luego empujó al Rinderknech, entonces febril, al tie-break.
“Doy dos faltas dobles en el 5-1, estaba cocido, no se movía, y luego de repente empieza a dar saltos por todos lados, comentó Rinderknech. Así prueba el campeón que es. (…) Casi me rompo todas las raquetas pero me salí con la mía». Concluyó en el partido decisivo para ganar su primer partido en Roland-Garros. «Esperé un tiempo, esta victoria en Roland, tardó mucho en llegar, respiró. Estoy feliz».