Novak Djokovicque persigue los récords establecidos por Federer y Nadal, en concreto el del número de títulos de Grand Slam, puede convertirse el domingo en el primero con 23 trofeos en esta categoría, si gana su tercer Roland-Garros. «Soy extremadamente afortunado de haber tenido la oportunidad durante algunos años de escribir historia en casi todos mis partidos. Me gusta este sentimiento, es un privilegio. La motivación está en su punto más alto, me queda un juego y espero poder levantar el trofeo», dijo el serbio de 36 años.
El único que ahora puede detenerlo es Casper Ruud, el noruego de 24 años que ha llegado a la final de París por segundo año consecutivo. «El año pasado fue Rafa, esta vez es Novak… los dos mejores… No seré el favorito, así que haré lo mejor que pueda», dijo Ruud.
Djokovic hacia un récord
En 2022, fue barrido por el rey Rafael Nadal, quien elevó el récord de Majors a 22 al ganar su 14ª Copa de los Mosqueteros. Este año es contra Djokovic que a su vez apunta al récord, que jugará para ganar su primer título de Grand Slam, habiendo disputado tres finales en los últimos cinco Majors (con el US Open 2022 también). Su oponente en las semifinales, Alexander Zverev, ve esto como una oportunidad para el noruego.
«Novak es uno de los mejores jugadores del mundo, seguro, pero cuando estás a punto de hacer historia, añade presión. Todos somos humanos, incluido Novak. Así que para Casper, es el mejor escenario», analiza el Alemán.
Manejar la presión
Djokovic ha demostrado que sabe gestionar la presión, el dolor, las lesiones, cuando tiene un gran título al alcance. Una vez, sin embargo, cedió bajo el peso de la presión: en la final del US Open 2021 contra Daniil Medvedev con la perspectiva de un Grand Slam (ganando el Abierto de Australia, Roland-Garros, Wimbledon y el US Open el mismo año) , que solo logró Rod Laver en la era Open (desde 1968), en 1969.
«Cuando me levanto por la mañana y pienso en la temporada, en lo que quiero lograr, son los torneos de Grand Slam los que más me motivan. Gané el primero este año (en enero en Australia, nota del editor) y Ahora estoy en la final de la segunda. ¿Qué más se puede pedir?», sin embargo, aseguró Djokovic tras ganar el duelo de generaciones en semifinales ante un Carlos Alcaraz perjudicado físicamente por unos calambres.
Entonces, si psicológicamente se mantiene sólido como una roca, ¿su físico le permitirá mantener su nivel y en particular el que le permitió durante un set y medio apagar el ardor de su joven oponente español el viernes? Reconoció haber tirado también de la cuerda física durante este partido de «intensidad extrema».
Conviértete en el número 1 de nuevo
Además, se lesionó durante la temporada de tierra batida y su mejor resultado es unos cuartos de final en Roma durante los torneos preparatorios para el Abierto de Francia. Pero nada de qué preocuparse. “Lo he dicho muchas veces este año en tierra batida: Roland-Garros es el torneo donde quiero estar a mi mejor nivel en esta superficie. Así que me vuelvo a meter (jugará su 34ª final en un Major, un récord compartido con Chris Evert) en condiciones de ganar un torneo de Grand Slam», dijo.
E inevitablemente, tendrá la experiencia de su lado, él que jugará su séptima final de Roland-Garros, por dos títulos (2016 y 2021) hasta el momento. Sin embargo, el serbio no está convencido de que esta experiencia sea ‘un factor decisivo en este tipo de partidos’. «Puede ayudar a controlar las emociones, el gasto de energía, pero no gana el juego», dice.
Además, Djokovic, que disputó el torneo como número 3 del mundo, ya tiene garantizado ser el número 2 el lunes. Si gana el domingo, volverá a ser el número 1 (por la semana 388, un récord). Y se convertiría en el único jugador de la historia en haber ganado cada uno de los cuatro torneos de Grand Slam al menos en tres ocasiones. El primero en la historia del tenis mundial.