En los callejones de Roland-Garros, muy listo el que lo había visto venir antes del pistoletazo de salida de esta quincena. Acampado en el lugar del número tres del mundo desde hace algún tiempo -2017 precisamente-, Alexander Zverev podría sentarse en el trono mundial, el domingo 5 de junio. Para ello, la ecuación es «sencilla» sobre el papel para el alemán: ganar el primer Grand Slam de su carrera, la Porte d’Auteuil.
Antes de potencialmente dar un doble golpe, primero tendrá que desalojar, el viernes en semifinales, al maestro del lugar, Rafael Nadal, goleador de Novak Djokovic.
En los cuartos de final del martes, el joven de 25 años domó al fogoso joven Carlos Alcaraz, de 6 años.mi global. Anunciado como uno de los favoritos tras un estruendoso inicio de temporada, el español de 19 años mostró de repente su edad, enfrascado en el evento, la emoción y su falta de experiencia.
“Le dije en la red que iba a ganar este torneo muchas veces, no solo una. Espero poder ganarlo, antes de que comience a vencernos a todos y no tengamos ninguna posibilidad».bromeó (solo a mitad de camino) Zverev, quien hasta ahora había perdido sus once partidos ante los 10 mejores jugadores de Grand Slam.
Su grito de rabia al final del partido, casi un rugido, mostró un inmenso alivio unido al orgullo. La de haber podido, finalmente, ostentar su rango y honrar una cita (con mayúscula) en Grand Slam.
Decepciones en serie en Grand Slam
Desde el momento en que hemos visto gravitar su alta silueta (1,98 m), casi olvidaríamos que Alexander Zverev, que se convirtió en profesional en 2013, tiene “solo” 25 años. El doble ganador del Masters (2018, 2021) -que reúne a final de año a los ocho mejores jugadores de la temporada- sueña desde hace unos años con ganar el Grial.
Pero ya sea en Melbourne, Nueva York, Londres o durante la reunión en Porte d’Auteuil, hasta ahora se ha estancado. Primer físico: incapaz de mantener el ritmo en cinco sets, no hace tanto tiempo. Entonces, mente: “Al comienzo de mi carrera, tuve muchos problemas con los Grand Slams, admitió al comienzo de la quincena. Espero poder seguir manteniéndome estable en el futuro. »
Finalista del US Open en 2020 ante Dominic Thiem, había servido para el partido antes de dejar la cortesía al austriaco, que levantó en su lugar su primer trofeo de Grand Slam. Semifinalista en París en 2021, derrotado por el griego Stefanos Tsitsipas, el vigente campeón olímpico ha perdido suficiente tiempo para su gusto. “Ya no tengo 20, ni 21, ya lo he dicho varias veces. Estoy en el punto en el que quiero ganar y en el que se supone que debo ganar también». insistió este martes tras su victoria sobre Carlos Alcaraz (6-4, 6-4, 4-6, 7-6).
Ante el español, que le había infligido una corrección en Madrid hace tres semanas, el alemán se tomó la revancha, con estilo. Tres horas de feroz batalla durante las que tocó los metrónomos en el saque y el revés, sus dos armas principales. Pero probablemente no sea tanto en el juego como en su paciencia y el manejo de sus nervios lo que más impresionó.
“Sabía que el partido sería largo y muy físico. No debería mostrar mis emociones demasiado, porque eso agota tu energía. Tuve que mantener la calma durante todo el partido, aunque perdí ocasiones en el tercero [set], que perdí por cierto. »
Mientras el público se inclinaba más por Carlos Alcaraz, Alexander Zverev no movió una pestaña. Tampoco gastó sus nervios en el menor alboroto, su chivo expiatorio favorito.
Sangre en Acapulco
Hace unas semanas, volvió a caer en sus fallas, abollando un poco más una imagen ya contrastada. Durante el torneo de Acapulco (México), el diestro se quedó fuera de sus cabales tras un doble partido perdido en el súper tie-break con el brasileño Marcelo Melo. Golpeó tres veces con su raqueta la silla del árbitro, se sentó, luego se levantó para insultar al árbitro y dar un golpe final con su tamiz.
Inmediatamente excluido del torneo, tuvo que pagar una multa de 40.000 dólares (35.600 euros), antes de recibir una suspensión suspendida de dos meses, más una multa adicional de 25.000 dólares por parte de la ATP. “La multa y la suspensión son suspensivas, siempre que, durante un período de prueba que termine el 22 de febrero de 2023 [un an après l’incident], el jugador no comete ninguna otra infracción del código disciplinario», escribió en su comunicado de prensa el organismo que gestiona los intereses del tenis masculino, bastante magnánimo en vista de este derramamiento de sangre.
El jugador entonces tuvo «pedir perdon» en una publicación en su cuenta de Instagram, afirmando tener «se disculpó en privado con el juez de silla»después de su ataque de ira «inaceptable». Hace unos días, en Roland-Garros, el número tres del mundo habló por primera vez de las dificultades a las que se enfrenta fuera de las pistas. » Algunos jugadores hablan de ello a menudo y más abiertamente. No me gusta hacer eso. Pero luché mucho este año. Pasé por muchas dificultades, no era muy feliz, creo que a veces estuve bastante cerca de la depresión”, expresó.
Incluso en una rueda de prensa, un ejercicio que odió durante mucho tiempo, el alemán mostró una sabiduría que no le conocíamos hasta entonces.