Siqi Chen, el ex presidente de Sandbox VR, la franquicia de experiencia de realidad virtual tradicional, no siempre tuvo un buen conocimiento de las finanzas. Y es algo por lo que se sentía cohibido.
«Siempre pensé que era algo para ‘gente de negocios real’ y que podía ir y hacer lo que disfrutaba, que es producto e ingeniería», dijo a TechCrunch en una entrevista por correo electrónico. “Este es el estado del mundo para la mayoría de los fundadores de hoy”.
Después de innumerables experiencias frustrantes con las hojas de cálculo de Excel, Chen se sintió impulsado a crear una alternativa. Así que comenzó Runway, cuyo objetivo es reemplazar las hojas de cálculo con flujos de trabajo de generación de informes, planificación y modelado financiero «intuitivos».
“Runway es la primera plataforma de gestión estratégica para empresas de tecnología modernas y de alto crecimiento”, dijo Chen. “[It gives] equipos una visión clara y alegre de todo su negocio, desde finanzas hasta recursos humanos, ventas, marketing, productos y crecimiento, lo que les permite tomar mejores decisiones comerciales más rápido”.
Runway, que se conecta a las herramientas de contabilidad, los almacenes de datos y los sistemas de información de recursos humanos existentes, permite a los clientes escribir fórmulas y crear modelos que se pueden incorporar a los planes y escenarios comerciales (por ejemplo, aumento de sueldo, contratación de nuevas personas o aumento de la inversión en marketing). Con el componente de informes, los usuarios pueden crear paneles con gráficos en vivo, tablas, texto e incluso videos y contenido de la web. Mientras tanto, el “copiloto” de IA de Runway permite a los clientes crear escenarios escribiendo un aviso y dejando que el sistema genere planes de negocios basados en un modelo y datos en vivo de aplicaciones comerciales conectadas.
“Con Runway, los clientes pueden sentirse más seguros acerca de su negocio, porque la plataforma les ayuda a ahorrar tiempo, comprender el negocio y el impacto de las decisiones con mayor claridad, y brinda a todos un mejor contexto para que puedan ejecutar más rápido”, dijo Chen. “Hacer que el negocio sea más accesible para personas ajenas a las finanzas ayuda a las empresas a crear un contexto sobre el control, lo que les brinda una gran ventaja competitiva”.
Ahora bien, ¿es cierto que Runway logra todo eso? Tal vez. Pero también es cierto que hay otras plataformas que logran, o al menos afirman lograr, más o menos lo mismo.
Considere Dougs, que maneja los estados financieros de una empresa y genera declaraciones de impuestos certificadas, conectando cuentas bancarias para que la plataforma pueda generar automáticamente informes y facturas. En otro lugar, está Firmbase, que ofrece una plataforma de análisis y planificación financiera para nuevas empresas. Otros rivales incluyen Pigment y Mosaic.
Sin embargo, Runway aparentemente no ha tenido problemas para atraer negocios de clientes como Superhuman, Stability AI y el viejo terreno de Chen, Sandbox VR. Chen promociona su estrecha asociación con Rippling: los clientes de Rippling «calificados» tienen acceso prioritario para que los datos de los empleados, la nómina, los gastos de personal y los planes de contratación se puedan sincronizar automáticamente.
“Podemos compartir que estamos creciendo a más de 10 veces año tras año y actualmente tenemos una tubería reservada hasta fin de año”, dijo Chen. “Nuestra tasa de consumo está muy por debajo de los $500,000 en la actualidad”.
Eso impresionó a los inversores.
Runway anunció hoy que recaudó $27.5 millones en una ronda Serie A liderada por Initialized Capital con la participación de ángeles como Elad Gil y Jason Tan. Lleva el total recaudado de la compañía a $ 33.5 millones, luego de una ronda semilla de $ 5 millones no revelada previamente dirigida por Andreessen Horowitz.
“Como un producto que ayuda a las empresas a comprender sus finanzas y planificar mejor, estamos en la posición afortunada de ser un producto anticíclico”, dijo Chen. “Las empresas solo se están volviendo más disciplinadas financieramente y eso aumenta la demanda de un producto como Runway”.