Rusia ya ha proporcionado un vistazo a la estación espacial que hará después de que abandone la ISS, aunque solo sea brevemente. Reuters informa que la agencia espacial Roscosmos del país ha compartido un modelo de la futura estación (en la foto de arriba), apodada ROSS por los medios controlados por el estado. La instalación orbital se lanzaría en dos fases, comenzando con cuatro módulos y expandiéndose a seis con una plataforma de servicio. El diseño acomodaría a cuatro personas en recorridos rotativos y, según los informes, ofrecería un mejor seguimiento de la Tierra que el que Rusia obtiene hoy de la ISS.
Sin embargo, se sentirá decepcionado si desea detalles más concretos. Roscosmos no ha proporcionado fechas, y los medios estatales afirman que la primera fase se lanzará en algún momento entre 2025 y 2030. La segunda llegaría entre 2030 y 2035. Podría haber un largo intervalo entre la salida de Rusia de la ISS en 2024 y un reemplazo funcional.
Roscosmos anunció su salida de la ISS en julio en respuesta a las sanciones de Occidente y otras medidas tras la invasión rusa de Ucrania en febrero. Si la medida sigue adelante, pondrá fin a dos décadas de presencia compartida y permanente de Estados Unidos y Rusia a bordo de la estación. Rusia seguirá cumpliendo con sus obligaciones hasta el límite de 2024 e incluso tiene un acuerdo para intercambiar asientos de vuelo con EE. UU.
El país tiene incentivos para poner en marcha su propia plataforma lo más rápido posible. La ausencia de una estación limita la capacidad de Rusia para realizar tanto las observaciones de la Tierra mencionadas anteriormente como la investigación de baja gravedad. También está el tema del orgullo nacional. Rusia desmanteló su última estación autogestionada, Mir, en 2001. ROSS no solo ayudaría a Rusia a continuar donde lo dejó, sino que eclipsaría los esfuerzos anteriores del país.
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