Ruth Carter no necesita el prefijo «diseñadora de vestuario» delante de su nombre; ella es un nombre familiar. Carter hizo historia en los Oscar cuando se convirtió en la primera mujer negra en ganar dos premios Oscar, gracias a su trabajo en las películas de “Black Panther”.
Con créditos que incluyen «Selma», «Malcolm X», «Coming 2 America» y ser el favorito de Spike Lee, Carter tiene historias que contar. En su nuevo libro, “El arte de Ruth E. Carter”, comparte esas historias. El libro cubre tres décadas de trabajo y algunos de sus 72 créditos.
Carretero habló con Variedad sobre el libro, su primera vez trabajando en televisión y en el piloto de «Seinfeld», así como el disfraz más caro en el que ha trabajado.
Hemos estado hablando sobre el libro por un tiempo, ¿cómo se siente tenerlo ahora?
No me di cuenta de que estaba dando a luz a un bebé. Estaba trabajando en «Wakanda Forever» mientras escribía, y siempre he sido un narrador. Si te sientas conmigo en el almuerzo, te contaré historias sobre películas en las que estuve y cosas que sucedieron. Entonces, cuando comencé el proceso de escribir esto, no estaba seguro de qué tipo de libro estaba escribiendo. No me senté y dije: «Quiero escribir una memoria».
Quería mostrarle a la gente cómo hice las películas, y tenía historias de trabajar con Spike Lee y los actores y nuestro propósito al hacerlo. El editor dijo: “Disfruté leyendo esa historia”. Estoy en medio del desierto de Egipto, filmando un porro de Spike Lee con Denzel Washington. ¿Qué tan bueno es eso? Tenía historias sobre la creación de los disfraces y el viaje de hacerlo. Así que se convirtió en el primer paso para que Ruth publicara todas esas historias en un solo lugar.
¿Hay algún disfraz en tu carrera que pensaste que nunca podrías terminar, y se armó en el último minuto y terminó siendo increíble?
Diría que fue el traje de Pantera de “Black Panther”. Quería conectarlo a África y tuvimos que hacer varios prototipos. Teníamos el traje de pantera de la «Guerra Civil» al principio, pero queríamos este traje nuevo y mejorado que Shuri le presenta. Entonces, ¿cómo es esa superficie? Ahí es donde tenemos la conexión con África. Y tuvimos que hacer varios prototipos. Ahí es donde tenemos el patrón del triángulo Okavango. Necesitábamos tener el músculo esculpido. Y allí estaban los zapatos que hacían falta. Había tantos pequeños detalles, y lo que parecía ser lo más simple era todo menos simple.
La última vez que hablamos, mencionaste el prototipo que habías hecho con Adidas para Shuri en “Wakanda Forever”. ¿Cómo fue tener esa colaboración?
Siempre he colaborado no solo con diseñadores, sino con personas que son expertas en ciertas cosas. Como diseñadores, no solo creamos nuestros diseños, sino que también trabajamos con el mundo de la moda y la colaboración. Vamos a la tienda y compramos una prenda de algún diseñador porque esa fue la elección que el personaje habría hecho para usar. Se lo ponemos y lo manipulamos para que se vea bien.
Con Adidas, tenían ese programa en el que entrenaban a chicas negras y marrones en el campo de la ropa deportiva, la ropa deportiva y las zapatillas deportivas. Me preguntaron si consideraría ser un mentor, y estaba muy emocionado de presentar ideas y ver qué se les ocurriría a estas mentes jóvenes. Cuando vi el zapato hueco en la tecnología 5D, pensé que era Shuri todo el tiempo. Cuando Letitia se lo probó, le encantó. Solo teníamos un prototipo para que ella lo probara y no hubo oposición. Ella estaba metida y emocionada. Tienes que pensar, que esta no es tu generación. Yo era diseñadora de vestuario cuando ella nació, y te preocupa no tener la última mentalidad ni estar a la moda, pero ella estaba muy emocionada.
Letitia Wright como Shuri en BLACK PANTHER: WAKANDA FOREVER de Marvel Studios. Foto de Annette Brown. © 2022 MARVEL.
anette marrón
Aparte de las películas, has trabajado en televisión, como «Yellowstone» y también «Seinfeld», que hiciste después de «School Daze». ¿Como fue eso?
Esa no fue una transición fácil para mí. Venía del cine independiente, trabajaba en 40 Acres and a Mule, tenía todo este propósito, venía a Los Ángeles, hacía comedias con Keenan Ivory Wayans y Robert Townsend, quienes tenían el control total de la comedia y había un líder. Entré en la televisión, y fue impulsado por el escritor. Recuerdo haber entrado en la sala de guionistas con los productores de «Seinfeld» para el piloto, donde les presenté cómo eran las apariencias y cómo sería la apariencia de Jerry. Recuerdo que Larry David era parte de mí, y fue muy difícil porque no sabía a quién acudir para el liderazgo. Necesitaba que el director estuviera al mando, y en la televisión, son los productores, los escritores, y cada escritor tiene su episodio. Y yo estoy como “¿Eres mi madre? ¿Eres tu mi madre?» Fue muy difícil. Y sentí que era un diseñador excéntrico por entrar en el mundo estructurado de la televisión al que no pertenecía.
Avance rápido hasta 2016, cuando hizo «Roots», ¿dónde está en ese momento haciendo episodios?
Sabían quién era yo y marcaron una gran diferencia. Sabían que me importaba la historia y lo hizo The History Channel. Entonces, tuve una plétora de historiadores, me enviaron libros para leer. Tenían interés en reiniciar «Roots» con mayor precisión histórica. Diana Cilliers hizo el primer episodio en Sudáfrica y heredé el segundo episodio y más allá. Eso fue increíble de ver porque clavó el viaje en barco. Miré la primera serie y pensé: «En los años 70, esta fue la primera vez que tratamos el tema de la trata transatlántica de esclavos y la esclavitud en las Américas». Con el History Channel produciendo esto. Teníamos que ser muy precisos, y eso fue maravilloso para mí.
Marvel Studios / Cortesía de la colección Everett
¿Cuál es uno de los disfraces más caros que has hecho?
Tengo que decir la Dora Milaje. Hubo varios prototipos cuando se empezó a armar, pero no me gustó porque no creía que los elementos se sintieran auténticos.
Sin mostrárselo a Ryan y a todos en Marvel, miré pequeños elementos y mi corazón se hundió porque sabía que este disfraz no podía parecer una fantasía. Necesitaba tener fuerza, belleza y poder. Alineé diferentes inspiraciones tribales, y está la influencia de la tribu Himba en los trajes con las faldas traseras que usan. Las mujeres Himba empapan las pieles y se esconden cuando visten faldas de cuero. Pensé que si Dora Milage tuviera esa misma técnica, solidificaría la belleza, el origen y el propósito del disfraz. También estaba la escarificación en el traje del cuerpo que necesitaba ser sutil y elevada, así que eso fue algo que revisamos hasta que lo hicimos bien.
Eso fue difícil. Costó mucho hacer el prototipo, y después de hacerlo, también incorporamos cuentas africanas reales para hacer el frente, también tuvimos que forjar la hebilla del cinturón con metal. Y después de que todo estuvo hecho, tenía que ser digno de un truco. Necesitaba ser moldeado y pintado para parecerse a los elementos de los que se hizo originalmente.
Hemos hablado de «Qué tiene que ver el amor con eso» y de recrear esos vestidos famosos, pero ¿hay algún atuendo del que rara vez se hable?
Me encantó crear muchos de ellos. Pero cuando ella está en la televisión y está cantando «Shake Your Tailfeather» y los niños se acercan y comienzan a bailar. Los bailarines están allí con sus camisas de rayas blancas y negras en minifaldas y botas de gogó. Me encantó que. Hay otro cuando ella entra en la casa y ella está en este mono negro de punto, tejido a ganchillo, e Ike está tratando de hacerla cantar esta canción. Tenía una foto del cinturón de Ike con las dos manos, y la hice. Los disfraces de Laurence Fishburne fueron, sin lugar a dudas, súper rock and roll y divertidos de hacer. Me hice ese cinturón. Llevaba un traje de punto rojo de dos piezas y parecía la historia de éxito del rock and roll.
Me entristece que esa película fuera sobre el abuso que ella sufrió. También es una gran historia de dos personas que conquistaron el rock and roll como pareja negra. Ella se convirtió en un icono y él en un compositor genial. Me entristece que la película fuera difícil de ver para muchas personas porque se trataba de ella sufriendo todo y logrando ser cantante y sacar a relucir su arte porque la película en sí trata sobre dos muy fuertes, y un rock muy fuerte y leyenda del rollo.
¿Hay algún género que quieras hacer?
Quiero hacer la reconstrucción. Quiero hacer Quiero hacer la historia de Black Wall Street. Quiero capturar ese período realmente corto cuando a los negros se les permitió ir a su comunidad y construir, y luego, ya sabes, cuando la reconstrucción terminó con Jim Crow, cómo aún perseveramos. Pero también cómo nos defraudó el gobierno.
Pongámoslo ahí.
No me importa quién lo haga. Hagámoslo bien. Envía ese guión a Ruth.