Un candidato del Jura al Consejo Federal posa con una oveja del Valais y Berna se vuelve loca. ¿Qué dice la leyenda política del año sobre el país, la gente y, sobre todo, sobre la oveja de nariz negra? Visitar a alguien que debería saber.
«Zuzu» disfruta de los reflectores. Ella se queda quieta, mastica. Luego mira a Daniel Steiner. Como si quisiera asegurarse con él de que estaba haciendo todo bien. “Ya tiene ocho años”, dice feliz el pastor, “ya tenía a su mamá ya su abuela, una línea excelente”.
Cuando tenía doce años, Steiner compró su primera oveja de hocico negro. No habla de dinero. Solo esto: podría haberse comprado una moto de 14 plazas por esa cantidad en ese momento. Pero no lo ha hecho. Señala a otros seres lanudos en el establo, descendientes de su primera oveja. Casi cincuenta años de crianza, casi todos los días con los animales.
En verano en los Alpes en Welschwalais, en invierno en Niedergampel en el granero que él mismo construyó hace años. Todavía está aquí hoy, independientemente de la visita anunciada. Es justo antes de Nochebuena y el heno en el bar y los animales lanudos alrededor irradian calidez.
El ambiente bucólico y bíblico se ve perturbado por la música de éxito de la radio antigua. «Las ovejas se levantan todas las mañanas cuando lo enciendo», se ríe Steiner, «les gustan los sonidos armoniosos». “Zuzu”, la decana en el establo, mira a Steiner como si quisiera estar de acuerdo con él.
No se debe humanizar a los animales. Pero todavía lo hacemos una y otra vez. Si el zorro es inteligente, el gallo es vanidoso y el burro es perezoso, ¿son entonces las ovejas estúpidas, piadosas en el mejor de los casos? Daniel Steiner conoce los prejuicios, a menudo se dice que las ovejas de nariz negra en particular son estúpidas. Por supuesto, el ex presidente de la Asociación de Cría de Oberwalliser Blacknose ve las cosas de manera diferente.
No habla de los animales como un biólogo, ni como un filósofo. Habla de «Zuzu» y sus otras cincuenta o más ovejas como lo haría sobre un buen viejo amigo, sobre una relación de larga data que se caracteriza por el hecho de que no tiene que ser explicada todo el tiempo.
Cuando vio la foto de la candidata al Consejo Federal Elisabeth Baume-Schneider con su oveja de nariz negra en «Blick», supo: «¡Ella es una de nosotros!» Reenvió el enlace a la mayoría de sus 800 contactos de Whatsapp. Recibió uno o dos informes críticos de que todo el asunto era solo una puesta en escena. «Entonces le respondí: ¡Tienes que leer el texto también!»
La foto fue tomada por casualidad, dice el reportero de «Blick» Adrien Schnarrenberger. Baume-Schneider se vistió para la entrevista y la sesión de fotos, un blazer negro sobre una blusa rosa claro. «Aparentemente, se le aconsejó previamente que se vistiera un poco para las apariciones públicas».
Después de la conversación, dijo que aún tenía que dar de comer a sus ovejas antes de continuar con la próxima cita, la audiencia en la base de SP en Liestal. «Entonces nuestro fotógrafo Jean-Guy Python sugirió tomar una foto con los animales», recuerda Schnarrenberger. Baume-Schneider se puso entonces un abrigo de lana a cuadros para ello.
El artículo y la foto de «Blick» aparecieron el primer día de la sesión de invierno, cuando los candidatos al Consejo Federal debían comparecer en la audiencia del grupo parlamentario de agricultores. Aquí, también, se dice que hubo voces escépticas: como hija de un granjero, ¿realmente sabe de lo que está hablando o solo está fingiendo?
Daniel Steiner tenía doce años cuando compró su primera oveja de nariz negra.
Daniel Steiner cuida a sus animales dos veces al día: el establo es casi un lugar sagrado para él.
Baume-Schneider sabía de lo que estaba hablando y convenció a los agricultores. El resto es poder de los mitos políticos. Y el mítico poder del lobby campesino. Y, por supuesto, hay muchas más razones por las que el nativo de Jura fue elegido para el Consejo Federal el 7 de diciembre.
«Las ovejas de nariz negra son leales a su ubicación», dice Steiner, «y nunca olvidan». Cuando mantiene el rebaño en los pastos en el fondo del valle en primavera u otoño, decenas de autos pasan por allí todos los días. Pero solo cuando llega, «entonces se levantan y vienen». También siguieron un ciclo habitual en los Alpes estivales.
Steiner también aprecia la forma pacífica, como él dice, «femenina» en la que las ovejas determinan su jerarquía. No hay peleas espectaculares como con las vacas de Herens. Steiner habla de una madre animal mayor que reaccionó ofendida porque años después se había negado a dejarle la campana de verano.
«Al principio pensé que tal vez ya no tenía la fuerza para liderar la manada». Se había rebelado durante tanto tiempo y solo se calmó nuevamente hasta que él le colocó las campanas. «Luego se apartó del hecho de que los chicos tenían que darse prisa». Las ovejas de nariz negra son ovejas de montaña, «animales comunes», como dice Steiner. Combinan tradición y topografía. Eso es exactamente lo que ella hace políticamente.
Por un lado, la foto de Baume-Schneider con su oveja le mostró que la candidata estaba cerca de la naturaleza y el hogar, dice Steiner. Por otro lado, sintió una especie de satisfacción. «Si alguien que quiere convertirse en Consejero Federal se toma una foto con este animal, entonces demuestra que no somos solo nosotros los supuestos ‘backwoods’ a quienes nos ha gustado, sino que el animal es majestuoso y vale la pena todo el esfuerzo. «
El hecho de que Baume-Schneider comenzó su carrera como marxista y todavía hoy está firmemente politizada por la izquierda es irrelevante para Steiner, que proviene de una familia «negra» del CVP. Para él y sus colegas, la imagen transmitía un lenguaje diferente, un código diferente. También les preocupa mucho más que la división entre lo urbano y lo rural, aunque Les Breuleux, donde vive Baume-Schneider, es tan remota como Niedergampel.
“Para mí, la imagen simboliza el mensaje de que podemos vivir en este país como queramos preservándolo y cuidándolo”. Para él, la oveja de nariz negra también es un símbolo de resiliencia. Cuenta anécdotas de antes de la Segunda Guerra Mundial, cuando se dice que la enfermedad de Bang, una enfermedad animal que puede conducir a problemas de fertilidad, proliferaba en la región. «En lugar de acabar con las ovejas de nariz negra, los pastores escondieron a sus animales». Los intentos de cruzar la raza tradicional con otras también han fracasado.
Las ovejas de Steiner en Niedergampel viven casi tan remotamente como las de Baume-Schneider en Les Breuleux.
La lana proporciona calor y es una de las características importantes de la raza de cara negra.
Steiner está complacido de que las ovejas de nariz negra también se hayan criado en Irlanda y Escocia durante algún tiempo. Sin embargo, debido a que es difícil exportar nuevos animales y, por lo tanto, «sangre fresca» a las islas debido a las regulaciones de importación de la Unión Europea, allí se trabaja cada vez más en probetas.
Steiner no piensa mucho en tales «trucos de Dios». Es un engaño pensar que sólo una hermosa madre animal puede ser fecundada con la semilla de un hermoso carnero para que haya hermosos corderos. «La naturaleza tiene sus propias leyes». Por supuesto que puedes controlar la reproducción, pero nunca hay una garantía. «Para mí es crucial tratar a todos los animales por igual, independientemente de si están destinados a la cría o al matadero».
Para Steiner y muchos otros criadores, los animales también son un reflejo y una especie de reaseguro. No importa lo que haga Putin, cuánto suba el costo de la vida, no importa cómo evolucione el precio de las acciones de Lonza, el principal sostén económico de la región: los narices negras donan carne, lana y calor. Son frugales y leales, como «Zuzu», a quien Steiner observa cuando apaga la luz del establo. Volverá a la mañana siguiente.