La confusión y la ansiedad reinaron hoy en una fiesta conjunta de CBS y Politico antes de la cena anual de corresponsales de la Casa Blanca, y el personal se sorprendió por la noticia de que Bob Bakish, director ejecutivo de la matriz Paramount Global, se marchará abruptamente el lunes por la mañana.
Ha habido rumores sobre Bakish durante días mientras la compañía entra en la recta final de las negociaciones de fusión exclusiva con Skydance de David Ellison. Pero su inminente partida desencadenó una ola de ansiosa especulación esta noche en Washington, DC. Ellison siempre ha estado interesado principalmente en el estudio de cine y el lote histórico. Aunque parece que Skydance planea mantener la compañía intacta, al menos por un tiempo, la gente de la cadena no está apostando por ello y se siente insegura sobre el futuro de CBS y sobre quién podría dirigir Paramount Global en unos pocos días. troika de altos ejecutivos, ¿un nuevo director ejecutivo?
“Sabíamos que se avecinaban cambios, pero nadie esperaba que Bob fuera tan rápido. ¿Quién sabe qué sigue?” dijo un ejecutivo de Paramount Global a Deadline en la fiesta. El personal especuló sobre la venta de CBS, sobre su entrega a Jeff Zucker para su gestión y otras teorías. El exjefe de CNN encabeza una empresa conjunta entre RedBird Capital, uno de los patrocinadores de Skydance, y un fondo de inversión emiratí.
El cofundador de Oracle, Larry Ellison, también es un gran inversor en Skydance y es clave para cualquier acuerdo. Algunos miembros de la CBS presentes en la fiesta expresaron cierta aprensión por los vínculos del multimillonario con Donald Trump. (Según los informes, respaldaba a Tim Scott y no ha donado al candidato presidencial republicano en este ciclo de campaña. David Ellison acaba de donar casi un millón de dólares a Joe Biden).
Shari Redstone, que controla Paramount a través de su holding familiar NAI, puso a Bakish a cargo de ViacomCBS combinado en 2019. Se dice que no apoya mucho el acuerdo con Skydance, según las fuentes.