Las autoridades sanitarias belgas anunciaron el viernes 17 de junio que habían dado luz verde a la reactivación por un período de prueba de tres meses de la fábrica de Ferrero en Arlon, en el sur del país, en el centro de un escándalo de chocolates contaminados con salmonella y cerrado desde el 8 de abril.
“Durante este período, se analizarán las materias primas y cada lote de alimentos producidos. Solo si estos análisis dan un resultado conforme, los productos pueden comercializarse.dijo la Agencia Federal para la Seguridad de la Cadena Alimentaria (Afsca).
El gigante italiano, mundialmente conocido por sus marcas Nutella y Kinder, ha confirmado que ha recibido este “autorización condicional” reiniciar. » Desde hoy [vendredi]la fábrica inicia el proceso de reapertura que llevará al reinicio de las líneas de producción en unas semanas”subrayó el grupo, que tiene su sede en Luxemburgo.
“Lo que pasó es sumamente grave”
«Esta reapertura sigue a una limpieza exhaustiva y controles de seguridad alimentaria llevados a cabo en estrecha colaboración con Afsca»dijo en un comunicado de prensa. “Hemos hecho absolutamente todo para que esta historia no vuelva a ocurrir”, dijo el viernes la directora de asuntos externos del grupo Ferrero, Anne Edwards, en la radio RTL. El representante del grupo admitió que “Lo que pasó es sumamente grave” y renovó la disculpa de la banda a los consumidores.
La fábrica de Arlon en las Ardenas belgas es un sitio importante para el grupo, donde trabajan mil personas. Según Ferrero, “Se han realizado más de 1.800 pruebas de calidad, se han desmontado y limpiado 10.000 piezas” e inversiones realizadas en particular para instalar “300 metros de tuberías nuevas”.
A principios de abril, con la proximidad de las vacaciones de Semana Santa, el grupo había retirado todos los productos fabricados en su fábrica de Arlon tras la denuncia de decenas de casos de salmonelosis posiblemente ligados al consumo de sus productos de chocolate en varios países europeos. .
370 casos identificados en la Unión Europea y el Reino Unido
Se trata de Kinder Sorpresa, Kinder Mini Huevos, Kinder Sorpresa Maxi 100 g y Kinder Schoko-Bons, en todos los países en los que se distribuyen y cualquiera que sea su fecha de caducidad. Desde principios de abril se han retirado del mercado en Francia más de 3.000 toneladas de productos Kinder, donde se han detectado 81 casos de salmonelosis, la mayoría en niños menores de 10 años.
Esto es “el mayor retiro de producto de los últimos veinte años”admitió el director gerente de Ferrero Francia en una entrevista con parisino a fines de mayo, durante el cual anunció pérdidas económicas de alrededor «varias decenas de millones de euros».
El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades dijo que hasta el 3 de junio, 370 casos confirmados y 22 probables de Salmonella typhimurium monofásico había sido identificado en los países de la UE y el Reino Unido.
Investigaciones judiciales en Bélgica y Francia
Sospechoso de haber tardado en reaccionar ante un problema identificado en diciembre, Ferrero es objeto de varias investigaciones legales. En Bélgica, un juez de instrucción investiga desde el 19 de abril por sospechas de incumplimiento de «obligaciones de trazabilidad en la cadena alimentaria», «incumplimiento de las disposiciones legales sobre seguridad e higiene de los alimentos», «daño corporal involuntario» y » no asistir a una persona en peligro”.
En Francia, una asociación de consumidores presentó una denuncia y la fiscalía de París abrió una investigación el 25 de mayo, en particular por «engaño agravado por el peligro para la salud humana» y «poner en peligro la vida de otros».
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Según la gerencia de Ferrero, la contaminación en el sitio de Arlon proviene de «de un filtro ubicado en una tina de mantequilla láctea» y hubiera llegado «ya sea por materias primas contaminadas o por personas».