Un hombre fracasado, un hombre reprendido y un condenado se postulan para suceder al presidente que logró mantener unida a una sociedad cada vez más polarizada.
Sauli Niinistö era conocido por su mirada seria y sus palabras un tanto crípticas.
Casi se podría pensar que las condiciones en Finlandia eran como las de Corea del Norte. En las encuestas de opinión, el 90 por ciento de los encuestados periódicamente dicen estar satisfechos con el trabajo del presidente.. Sólo los gobernantes autocráticos logran realmente tales índices de aprobación. Pero la relación de los finlandeses con Sauli Niinistö –conocido popularmente como “Sale”– es especial.
El 28 de enero, los votantes finlandeses elegirán un nuevo presidente y, si pudieran, sin duda votarían por la “Venta”. Como Finlandia no es una autocracia, el mandato del presidente está limitado a doce años. El país acaba de unirse a la OTAN y está en proceso de encontrar su nuevo papel en la alianza militar. Al sucesor de Sales le espera una tarea difícil: lo más probable es que sea un hombre.
La voz paternal de la razón
En Finlandia, el presidente tiene esencialmente dos tareas: dirige la política exterior y es considerado una autoridad moral. Cuando Sauli Niinistö fue elegido presidente en 2012, Finlandia era un país donde casi a nadie le importaba el cambio climático, donde las personas que querían cambiar su sexo biológico eran esterilizadas por la fuerza y donde el 65 por ciento de la población estaba en contra de unirse a la OTAN.
Los últimos doce años han traído un cambio de valores, pero también una creciente polarización. Hubo un replanteamiento colectivo sobre la cuestión de la OTAN. Después del ataque de Rusia a Ucrania, el número de partidarios de la OTAN aumentó al 76 por ciento en tres meses; hoy es el 82 por ciento. Sin embargo, cuando se trata de políticas migratorias, la ampliación de los beneficios sociales o la introducción de un tercer género oficial, la sociedad está profundamente dividida.
A pesar de la polarización, Niinistö ha logrado aumentar su popularidad en todos los campos políticos. Esto también tiene que ver con que siempre estuvo dispuesto a repensar su propia actitud. Esto no sólo se aplica a la cuestión de la OTAN (Niinistö estuvo durante mucho tiempo en contra de unirse a ella), sino también a la política medioambiental y climática. En la década de 1990, como ministro de Finanzas, era conocido por tener poco interés en la conservación de la naturaleza. Posteriormente, como presidente, advirtió repetidamente sobre las consecuencias del cambio climático.
Los cambios de opinión de Niinistö podrían haberse interpretado como oportunismo o volubilidad. Los finlandeses no lo hicieron. El presidente ha logrado un acto de equilibrio difícil: ha adoptado una postura, pero nunca demasiado fuerte en un lado. Con su mirada seria, parecía un padre que intervendría cuando las cosas se salieran de control. Como el verano pasado, cuando el gobierno de Petteri Orpo se vio sacudido por un escándalo de racismo.
Debido a que los ministros guardaron silencio, el presidente tomó una postura: El gobierno haría bien en tener tolerancia cero hacia el racismo, dijo en la conferencia de la OTAN en Vilnius. Un mes después, Orpo presentó un plan de acción contra el racismo.
En política exterior, Niinistö se ha hecho un nombre como “susurrador de Putin”.. Se dice que se reunió con el presidente ruso 16 veces y habló con él por teléfono más de 30 veces antes de que el contacto se interrumpiera unas semanas antes del ataque de Rusia a Ucrania. A diferencia de su predecesora Tarja Halonen, que ha sido cada vez más criticada en los últimos años por ser ingenua con Putin, se dice que Niinistö sabía exactamente cuál era su posición con respecto al jefe del Kremlin. Una semana después de la invasión rusa, voló para reunirse con Joe Biden en Washington. Al final, fue el “susurrador de Putin” quien llevó a Finlandia a la OTAN.
Candidatos controvertidos
«Esperemos que el sucesor de Sauli Niinistö no sea un presidente aficionado o accidental, porque él también se enfrentará a Putin»., tituló la revista finlandesa “Suomen Kuvalehti” unas semanas antes de la guerra de Ucrania. Esta esperanza es hoy más urgente que nunca. Hay tres mujeres y seis candidatas para elegir, de las cuales sólo tres tienen posibilidades reales de ser elegidas.
Uno de ellos es el ex Ministro de Medio Ambiente, Desarrollo y Asuntos Exteriores, Pekka Haavisto. Más recientemente, Haavisto formó parte del gobierno de centro izquierda de Sanna Marin. Como ministro de Asuntos Exteriores, fue criticado en 2019 cuando quiso repatriar a mujeres y niños finlandeses del campo de refugiados de Al Hol, en Siria. El problema eran principalmente las madres: alguna vez se habían unido voluntariamente a la red terrorista Estado Islámico y, por lo tanto, se las consideraba un riesgo para la seguridad.
Se dice que Haavisto trabajó de manera poco transparente y pasó por alto su función pública para devolver a los niños y a las madres, sin que hubiera consenso en el gobierno. Posteriormente fue reprendido por el Comité Constitucional por trasladar a un funcionario crítico.
A pesar de las críticas, Haavisto es el único de los candidatos de izquierda que tiene posibilidades reales de pasar a la segunda vuelta. Podría recibir votos adicionales de la comunidad LGBTQ. Haavisto sería el primer presidente gay de Finlandia. Si es elegido, el ejército finlandés estaría en el futuro dirigido por un hombre que haya asistido al servicio comunitario en lugar de a la escuela de reclutas.
Haavisto se enfrenta a la competencia del ex primer ministro finlandés y ministro de Asuntos Exteriores, Desarrollo y Finanzas, Alexander Stubb, del conservador Partido Coalición Nacional. El periódico sensacionalista “Ilta-Sanomat” hizo preguntas a sus lectores sobre los candidatos. Alguien quería saber de Stubb qué le hacía creer que podía dominar las tareas de presidente cuando anteriormente había fracasado como ministro de Finanzas, líder del partido y primer ministro.
La pregunta puede ser un poco directa, pero hay un amplio consenso en Finlandia de que Stubb ha fracasado en su corto año como primer ministro. Él mismo también lo dice.. Durante su gobierno, entre otras cosas, fracasó una reforma sanitaria y social planificada, un problema que todavía afecta a Finlandia en la actualidad. Al mismo tiempo, Stubb, como líder del partido, se vio presionado desde dentro de sus propias filas.
A pesar de todas las críticas, Stubb estuvo por delante en las encuestas electorales hasta el final. Desde el punto de vista de muchos votantes, el hecho de que ya fuera crítico con Rusia como ministro de Asuntos Exteriores puede hablar a su favor. Algo atípico para los finlandeses, se le ve como alguien a quien le gusta mantener una red y parece confiado.
En tercer lugar, después de Stubb y Haavisto, se encuentra el candidato del partido finlandés Jussi Halla-aho, una figura aún más controvertida que las mencionadas anteriormente. Halla-aho fue parlamentario de la UE hasta 2019 y dirigió el conservador Partido Finlandés de derecha hasta 2021. Ha llamado la atención en el pasado con declaraciones antiislámicas y xenófobas. En 2012, el Tribunal Supremo lo multó por incitación al odio racial y blasfemia. En su blog vinculó el Islam con el abuso infantil.
En la sesión de preguntas y respuestas en la estación de televisión Yle, Halla-aho apareció purificada.. Hoy se expresaría de manera diferente que en las publicaciones de su blog hace 20 años, dijo. Al igual que Stubb, Halla-aho también es enfáticamente crítico con el Kremlin. No es un proletario corriente, pero sabe formular elocuentemente sus opiniones radicales. Es poco probable que sea elegido, pero si los votos de los votantes de izquierda se reparten entre varios candidatos, tiene buenas posibilidades de pasar a la segunda vuelta.
En uno de los numerosos Biografías escritas sobre Sauli Niinistö, dice: “No quiero que la gente recuerde nada especial de mí. Quiero completar esta tarea y alcanzar la meta. Esto es un trabajo.» Los finlandeses coinciden en que hizo bien su trabajo. Pero su deseo probablemente no se hará realidad. Mucha más gente pensará en él en los años venideros.