Los veteranos de la industria Amanda Sherwin, Mike Messina y Seth Needle se están asociando para lanzar Blue Harbor Entertainment, una nueva empresa de distribución, marketing y consultoría. La noticia llega cuando el American Film Market comienza esta semana en Santa Mónica, donde los ejecutivos estarán en el terreno buscando socios. Blue Harbour pretende distribuir de 10 a 15 estrenos de largometrajes al año, además de prestar servicios de asesoramiento a terceros. Actualmente, el trío está negociando múltiples acuerdos.
«Blue Harbor ofrece un camino alternativo para los cineastas: la oportunidad de contratar a su distribuidor y trabajar con ellos, de manera colaborativa y transparente, para llevar sus películas al público», dijo Needle. «Ya sea que eso sea algo que decidan una vez que tengan una imagen completa, durante la etapa de empaque o en algún punto intermedio, estamos aquí para ayudarlos a diseñar una estrategia para el éxito».
Blue Harbor Entertainment dice que ofrecerá servicios de marketing y distribución, supervisando el lanzamiento de una película en salas de cine, entretenimiento en el hogar y plataformas de transmisión digital, además de organizar sus acuerdos de televisión. A cambio, cobrará una tarifa de servicio. El objetivo es ayudar a los cineastas a encontrar una mejor manera de autodistribuir sus películas. Cada año, varias películas llegan al circuito de festivales buscando venderse a un distribuidor, pero la realidad es que muchas no logran cerrar un trato a tiempo o tienen que conformarse con un acuerdo que no es muy rentable.
«Ha habido mucha consolidación en el espacio de distribución y eso significa menos acuerdos», dice Needle. “Y los que se ofrecen no son tan favorables. Algo tiene que ser tremendamente exitoso para que la mayoría de los cineastas vean algún beneficio”.
Needle señaló que muchos acuerdos de distribución inmovilizan los derechos de una película durante 25 a 30 años, mientras que Blue Harbor solo se emitirá durante unos pocos años.
«Muchas de estas películas merecen salir a la luz y les estaba costando mucho hacerlo», dice Sherwin.
La compañía espera comenzar a estrenar películas a principios de 2024.
“Muchos cineastas se sienten frustrados y dicen: ‘Tiene que haber otra opción’”, dice Messina. “Y eso es lo que ofrecemos. No será una opción para todos, pero para muchos cineastas es una solución realmente convincente a los desafíos que hemos visto en el mercado”.
Sherwin, Messina y Needle han trabajado juntos en cientos de lanzamientos. El trío ocupó recientemente puestos ejecutivos de alto nivel en Screen Media. Sus éxitos recientes incluyen el largometraje aclamado por la crítica de Rod Lurie, “The Outpost”, que alcanzó el primer puesto en varias plataformas VOD después de su lanzamiento en 2020; el thriller de Nicolas Cage “El país de las maravillas de Willy”; y el premiado documental “Street Gang: How We Got to Sesame Street”, que se estrenó en el Festival de Cine de Sundance.
«Pudimos establecer muchas relaciones con cineastas y esto nos permite trabajar más estrechamente con este talento», dice Sherwin.
Sherwin se desempeñó recientemente como vicepresidente senior de marketing en Screen Media y dirigió campañas para más de 20 lanzamientos al año. Antes de ocupar ese puesto, Sherwin fue consultor de PBS Distribution y administró el proveedor de servicios teatrales Paladin, supervisando los estrenos de una variedad de películas, desde el éxito «What We Do in the Shadows» hasta el documental nominado al Oscar «For Sama». Sherwin comenzó su carrera en CFP, un precursor de Lionsgate, donde luego asumió el cargo de vicepresidenta de marketing. Luego ayudó a iniciar ThinkFilm, donde se desempeñó como vicepresidenta sénior de marketing y distribución.
Messina ha trabajado en cine independiente durante más de 25 años. En su reciente cargo como vicepresidente ejecutivo de distribución en Screen Media, supervisó la distribución, el marketing y las ventas de más de 100 películas. Anteriormente, Messina encabezó la distribución y adquisiciones de películas independientes en Starz y gestionó las ventas globales de streaming de las series originales de Starz, incluidas “Spartacus” y “Power”. También fue un alto ejecutivo en New Amsterdam Entertainment, donde sus créditos como productor incluyeron “Dawn of the Dead”.
Needle se desempeñó anteriormente como vicepresidente ejecutivo de adquisiciones y coproducciones globales en Screen Media durante los últimos 12 años. Durante su mandato, fue responsable de adquisiciones de alto perfil como “The Outpost”, “El hombre que mató a Don Quijote” de Terry Gilliam y “A Good Marriage” de Stephen King, que King escribió él mismo. También estableció relaciones comerciales estratégicas con Focus Features, Starz, Roadside Atracciones y más. Además, Needle supervisó todas las licencias de contenido para las plataformas de transmisión de la compañía, que incluían Crackle, Popcornflix y Redbox. Antes de Screen Media, Needle trabajó en el departamento de adquisiciones de Lionsgate y en el departamento de investigación de Marketcast.