la calidad del aire en Seattle, Washington Ya era bastante malo hacer de la ciudad la más contaminada del mundo el sábado, en medio de los incendios forestales en curso. fuera de todo 90 ciudades principalesla metrópolis del Noroeste del Pacífico llegó a la cima de la peor lista, según el Índice de Calidad del Aire (ICA) de IQAir. El valor del índice para Seattle alcanzó un máximo de 5 pags.metro. hora local alrededor de 190, en la gama alta de “poco saludable”.
Nota: IQ Air rastrea la calidad del aire a nivel mundial, utilizando datos de sus propios sensores, así como datos gubernamentales de la EPA, la ONU y otras fuentes, pero es diferente de la clasificación AirNow de la EPA, que fue también muy malo para Seattle el sábado.
Portland, Oregon no se quedó atrás Seattle esto fin de semana, ocupando el tercer lugar en la lista de los más contaminados, con sólo Lahore, Pakistán separando las dos ciudades estadounidenses. De hecho, básicamente todo el noroeste del Pacífico, desde el norte de California, a través de Idaho y hasta la Columbia Británica, ha sido experimentando mala calidad del aire por dias.
Los incendios forestales son ardiendo en toda la región, y las columnas resultantes son lo suficientemente prominentes como para ser fácilmente rastreables desde el espacio. Las imágenes satelitales de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica muestran el humo de varios incendios cercanos que cubren Puget Sound, incluido Seattle. Actualmente, el incendio más cercano a la ciudad es el Incendio Bolt Creekque comenzó el sábado y solo está contenido en un 2%.
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Aunque la calidad del aire fue particularmente mala para Seattle y Portland durante el fin de semana, el cambio los vientos han movido el humo más hacia el interior por el momento. Son buenas noticias para las ciudades al oeste de las montañas Cascade. pero malas noticias en otros lugares.
Por ejemplo, Leavenworth, un pueblo de unos 2.500 habitantes en el centro de Washington, tiene una ICA de 362 a partir de la escritura, que está bien dentro del rango «peligroso». La contaminación por partículas de ese nivel significa que “todos deben permanecer en el interior y reducir los niveles de actividad”, según la guía de la EPA.
Esta no es la primera vez que el noroeste del Pacífico sufre la contaminación relacionada con el humo de los incendios forestales. Los incendios son parte de los ciclos ecológicos naturales de la región. Pero en los últimos años, el cambio climático (y otros factores como la industria maderera y manejo forestal) han aumentado el número y la gravedad de esos fuegos. 2020 fue un año de incendios particularmente malo para Occidente y, por lo tanto, para la calidad del aire resultante.
Una estudio publicado el mes pasado en la revista Nature Communications señaló que parece estar desarrollándose un nuevo patrón estacional de contaminación del aire en el noroeste del Pacífico y a nivel nacionale, como humo se mueve fácilmente de una región a otra. Los investigadores encontraron que la calidad del aire en agosto estaba empeorando a través del paísen gran parte debido al humo de los incendios que arden en el noroeste.
El humo de los incendios forestales puede ser particularmente peligrososucios y nocivos para la salud humana. La contaminación por partículas finas es abundante en el humo, e inhalando estas diminutas partículas puede conducir tanto a y largo-término problemas de salud, incluyendo dificultad para respirar, mayor riesgo de insuficiencia cardíaca, función pulmonar reducida y muerte prematura.
Hasta ahora, 2022 ha sido una temporada de incendios desigual en el oeste de EE. UU.. junio 2022 fue un mes record, con más acres quemados que en cualquier otro junio anterior en 23 años de datos, según NOAA. Pero la cosa se estabilizó en julio y agosto, que fueron menos intensos. Sin embargo, ahora las cosas parecen estar tomando vapor. Prolongado sequía sumado a intensas olas de calor en California y otros lugares están creando la tormenta perfecta para más humo de septiembre.