A principios de 2016, el productor Sebastian Bear-McClard contactó a una chica de 17 años en Instagram, una propuesta que condujo a una reunión informal en un loft de Soho. No mucho después, les hizo saber a los hermanos Safdie que había encontrado a la persona perfecta para interpretar un pequeño papel en su próxima película, “Good Time”. La niña, que provenía de un entorno pobre en Nueva York, estaba emocionada de conocer a la estrella de la película, Robert Pattinson, el favorito de las adolescentes de todo el mundo en ese momento gracias a la franquicia «Crepúsculo». El día de la filmación, esperó todo el día en el set de Nueva York a que llamaran a su escena, sin saber lo que implicaba. Cuando llegó a una habitación abarrotada, estaba desnuda, de pie frente a casi una docena de miembros masculinos del elenco y el equipo, incluidos Josh y Benny Safdie. En lugar de actuar en una escena con Pattinson, la emparejaron con un actor que acababa de salir de prisión antes de ser contratado para la película.
Según declaración de la joven y obtenida por Variedad, ella “estaba completamente aturdida y aterrorizada. Mi angustia solo empeoró cuando de la nada, [an actor] susurró en mi oído si ‘podría meterlo’ mientras las cámaras rodaban. Dije ‘no’”. La declaración de la mujer, que ahora tiene 24 años, se hizo en relación con una disputa legal que involucra a Bear-McClard. El productor se encuentra actualmente involucrado en un polémico divorcio y batalla por la custodia con la actriz y modelo Emily Ratajkowski, así como en una mediación privada con los hermanos Safdie, quienes lo despidieron de su productora compartida, Elara Pictures, el verano pasado. La declaración fue una de las tres hechas por mujeres después de la separación bien publicitada de Bear-McClard y Ratajkowski el verano pasado y representan al productor como un depredador que a menudo se aprovechaba de las mujeres jóvenes en el set. (El actor de «Gone Girl» solicitó el divorcio de Bear-McClard en Manhattan Supreme Corte, citando una ruptura irreparable del matrimonio.)
Variedad también habló con más de una docena de fuentes familiarizadas con el comportamiento de Bear-McClard, incluidas dos que estaban en la habitación cuando la joven de 17 años filmó la inquietante escena de «Good Time». No mucho después de que terminó la producción, comenzó a tener relaciones sexuales con Bear-McClard, a pesar de que todavía tenía 17 años. Continuaron teniendo una relación romántica consensuada durante más de dos años. (La edad de consentimiento en Nueva York es 17).
Bear-McClard, a través de un portavoz, se negó a comentar. Una portavoz de los Safdies dice: “El equipo de Elara se enteró del comportamiento de Sebastian McClard en julio de 2022. Tomaron medidas inmediatas y lo despidieron”.
Las declaraciones, que se hicieron en agosto, también cubren el comportamiento de Bear-McClard en el set del drama de Adam Sandler «Uncut Gems». Una mujer, que tenía 18 años en ese momento, dice que conoció a Bear-McClard, entonces casado, durante la producción y que él comenzó a “prepararla” en Instagram citando su posición en la industria cinematográfica para hacerle grandes promesas profesionales. En su declaración, también obtenida por Variedad, describió un incidente que tuvo lugar en el apartamento que Bear-McClard compartía con Ratajkowski. “Sebastian y yo empezamos a besarnos. Las cosas se intensificaron y luego, sin pedir mi consentimiento, Sebastian se insertó dentro de mí sin usar condón”.
La mujer describió otro comportamiento perturbador, incluido que Bear-McClard la llamó palabras despectivas como «retrasada» y «kike», aunque él rechazó y enmarcó ese lenguaje como una broma. Según su declaración, dice que él también comenzó a rastrearla a través de una aplicación en su teléfono. La mujer también afirma que Bear-McClard comenzó a enviar mensajes en Instagram a una niña de 15 años que no formaba parte de la producción pero que había visitado el set. Cuando lo confrontaron, “Sebastián parecía complacido consigo mismo y se rió de mi comentario. No negó mis acusaciones”, dijo la mujer en el comunicado. Múltiples fuentes cuentan Variedad que el contacto de Bear-McClard con el joven de 15 años, así como su relación romántica con otra joven en el plató de «Uncut Gems», una asistente que tiene vínculos con la industria del cine, llevó a los Safdie a despedirlo. (Los Safdies también dirigieron «Uncut Gems»).
Una tercera mujer, que ha trabajado en varias películas independientes a nivel de pasante y asistente, proporcionó una declaración obtenida por Variedad eso no cubre la mala conducta sexual en el lugar de trabajo, pero afirma que Bear-McClard se involucró en un comportamiento problemático.
Ratajkowski, de 31 años, se negó a comentar, pero sus amigos dicen que las acusaciones no la sorprenden. Está siendo representada por los poderosos abogados Brett Ward y Jackie Combs, cuya firma Blank Rome manejó anteriormente a Tom Cruise en su divorcio de Katie Holmes, así como a Channing Tatum en su separación de Jenna Dewan. Bear-McClard, ahora de 42 años, está trabajando con la abogada de alto perfil Caroline Krauss, quien representó a Robert De Niro en su ruptura de 2018 con Grace Hightower. Ratajkowski y Bear-McClard se casaron en un juzgado de Nueva York en febrero de 2018 después de salir solo dos semanas. Ratajkowski está luchando por la custodia exclusiva de su hijo Sylvester, quien nació en marzo de 2021.
Tanto “Good Time” como “Uncut Gems” fueron estrenadas por A24, el advenedizo independiente de Nueva York detrás de las ganadoras del Oscar a la mejor película “Everything Everywhere All at Once” y “Moonlight”. Las acusaciones plantean serias dudas sobre por qué una chica de 17 años que no tenía agente en ese momento estaba filmando escenas de desnudos en el set de una película. No existe una regla férrea que prohíba la desnudez de menores de edad, pero existe un requisito general del Screen Actors Guild de que las condiciones de empleo no sean «perjudiciales para la salud, la moral y la seguridad del menor».
“Parece que eludieron toda la estructura de seguridad de nuestra industria al contratar a alguien en Instagram que no era miembro del sindicato, que no conoce sus derechos”, dice Anne Henry, cofundadora de BizParentz, un grupo de defensa de los niños actores. . “Normalmente, los menores tienen que tener sus contratos confirmados por la corte, y hay muchos otros aros para poder elegir a un menor. Esto no es tan normal. Todo está mal en esta situación”.
Bear-McClard ha producido las tres películas más recientes de los hermanos Safdie, un dúo de cineastas célebre por su estilo vanguardista verité y el uso de no actores mezclados con profesionales. El trío lanzó juntos la productora Elara en 2014. Uno de sus proyectos más destacados, el thriller policiaco «Good Time» hizo un espectacular debut en el Festival de Cine de Cannes de 2017, donde compitió por la Palma de Oro.
Pattinson no estaba en el set el día de la problemática escena «Good Time», que no aparece en la versión final de la película. El nombre del intérprete aparece en los créditos. Según su declaración, Bear-McClard no habló sobre ningún pago asociado con el papel y simplemente le compró cigarrillos después del rodaje. La mujer no recibe residuos de A24 por su rol. Una fuente bien informada dice Variedad que la escena se usó en imágenes promocionales que se presentaron a los compradores en el mercado de Cannes en 2016. A24 compró la película a partir de esas imágenes. Una fuente cercana a los Safdies, que está familiarizada con su proceso de edición, dice que esa escena nunca llegó al corte final por razones creativas.
Los reclamos de las mujeres que involucran los sets de «Good Time» y «Uncut Gems» arrojan un foco incómodo en A24, que aún celebra su gran presentación de los Oscar este mes. La compañía firmó a los Safdie y Elara de Bear-McClard a un acuerdo de primera vista en 2020, bueno después de que las acusaciones de «Uncut Gems» se convirtieran en un tema candente entre los expertos involucrados en la película.
A24 se negó a comentar.