Los informes sobre niños desaparecidos, abusos, fraudes, incestos e historias de supervivencia salen a la superficie en Secretos de la poligamia. La próxima serie documental de A&E expone las realidades de la vida en el mundo de los grupos polígamos extremos. A saber, la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (FLDS), el clan Kingston o La Orden, también conocida oficialmente como Sociedad Cooperativa del Condado de Davis, y los Hermanos Apostólicos Unidos (AUB).
El movimiento polígamo se extendió bajo el poder de Warren Jeffs, un líder de una iglesia parecido a una secta considerado profeta por sus seguidores. Está cumpliendo cadena perpetua tras ser declarado culpable en 2011 por agredir sexualmente a sus novias infantiles. Otro polígamo de alto rango del que se habla es Sam Bateman, quien se separó de Jeffs como el autoproclamado nuevo profeta. Fue arrestado en 20222 y acusado de abuso sexual, casándose con hasta 20 esposas de tan solo 9 años.
Las cámaras siguen al investigador principal Matt Browning mientras busca ayudar a quienes se encuentran dentro de estas comunidades a reunirse con sus familias en el exterior. El programa presenta entrevistas en profundidad con expertos y acceso a información privilegiada. Entre ellos se encuentra la hija de Jeffs, Rachel Jeffs Blackmore, quien comparte su relato de primera mano de la vida con su famoso padre. Las ex miembros de FLDS Mary Ann Kingston, Lu Ann Cooper y Faith Bistline también comparten sus desgarradoras experiencias y cómo se liberaron.
Aquí Bistline, que creció con tres mamás, un papá y tiene 27 hermanos, cuenta por qué sentía que era importante participar en el proyecto.
Inicialmente quería que se ocultara su identidad, pero cambió de opinión. ¿Qué influyó en tu cambio de opinión?
Línea de fe: Tengo familiares involucrados, algunos menores de edad. No quería estar nunca en una posición en la que los explotara o los revictimizara en los medios. Sin embargo, durante los últimos años, me frustró saber lo que les estaba pasando a mis hermanas pequeñas y a otras personas. Hablar con las autoridades y darse cuenta de que no podían hacer nada si no tenían una víctima. Me frustró que nadie se acercara y explicara lo que les había estado sucediendo. Luego lo pensé y me di cuenta de que es porque tal vez no tengan un ejemplo. No conocen a nadie que haya hablado. No saben cómo usar su voz. Fue entonces cuando en mi cerebro hice el cambio de que debía hacer esto. Yo debería ser el ejemplo. Debería hablar. Debería usar mi voz.
Rachel Blackmore (Urgencias)
Te sientas con Matt para compartir tu historia. ¿Cómo dirías que te hizo sentir cómoda hablando de esta parte difícil de tu vida?
Conocía a Matt un poco antes de esto. Teníamos una especie de relación antes de esto, así que creo que por eso confié en él. Sé que está realmente interesado en ayudar. Eso marcó la diferencia.
Ahora que su participación en este proyecto ha terminado, ¿ha recibido una respuesta de aquellos que conoció mientras estaba en la comunidad FLDS?
Todavía no he sabido nada de ningún familiar que haya estado involucrado con Sam Bateman. No estoy seguro si lo saben. Los miembros de mi familia que sí lo saben me apoyan.
¿Le preocupa alguna represalia?
No me preocupa demasiado que Sam Bateman o cualquiera de sus seguidores me ataquen por ello. Creo que el propio Sam Bateman me tenía miedo. Tal vez no debería sentirme muy cómodo con eso, no me preocupa demasiado que me ataquen.
¿Qué tan difícil fue para ti abrirte?
Para mí fue como una sesión de terapia. Probablemente me verás tratando de eludir las cosas porque intento tener cuidado de no revictimizar a las personas y explotar a otras. Intento remolcar esa línea con mucho cuidado.
¿Hablar de las cosas y revisitar experiencias pasadas aportó alguna perspectiva nueva?
Tuve un momento de ajá poco después de filmar donde me di cuenta de que no son solo los hombres los culpables de lo sucedido. Hay mujeres que también deben responder por esto. Las mujeres estuvieron involucradas. Ellos también deben responder por las cosas que han hecho.
¿Qué quieres que la gente se lleve cuando escuchen tu historia?
Lo único que quiero dejar claro es que los crímenes contra niños y el abuso sexual prosperan bajo un manto de secreto. Siento que la forma de combatir esto es eliminar el secretismo, difundirlo y dejar que la gente sepa que esto está sucediendo para que estos niños tengan una oportunidad de luchar.
Estás mostrando lo que es posible fuera de la comunidad como enfermera que ayuda a los demás. ¿Qué importancia ha tenido esta carrera para encontrar esa normalidad?
Creo que ser enfermera me da una identidad separada de FLDS. A mí me pasó esto, pero ahora también soy enfermera. Me ayuda a encontrar el equilibrio y no perderme en el mundo de ser simplemente una ex mujer FLDS.
Escucharemos otras historias de supervivencia a lo largo de estos episodios. ¿Qué puede decir sobre el sistema de apoyo que existe para quienes han sufrido un trauma similar?
Nuestro sistema de apoyo está ahí para ayudarnos unos a otros. Todos estamos en las redes sociales, en grupos donde hablamos de las cosas que han sucedido y compartimos recuerdos y a veces nos volvemos muy sacrílegos porque eso es lo que nos ayuda a sobrellevar la situación.
¿Qué tipo de impacto crees que tendrá el programa a la hora de crear mayor visibilidad de lo que está pasando?
Con suerte, ayudará a las autoridades a mantener los ojos abiertos ante este tipo de cosas. Entonces, cuando alguien de la FLDS se acerca a ellos, ya ha comprendido las historias que se cuentan.
¿Qué tipo de actualización puedes proporcionar a partir de tu historia? El documental menciona cómo su hermano Lud fue a la cárcel y enfrentó cargos. Hay mucho que procesar. ¿Qué te ha estado ayudando?
Aún no lo arrestaron cuando filmé. Ahora tengo dos hermanos que fueron arrestados, así como una cuñada y otras personas.
¿Cómo te enfrentas a todo eso? ¿Qué te está haciendo pasar?
Es una pena saber que tengo tanta gente en la cárcel. Y sabiendo que empezaron como víctimas. En algún momento, hubo un punto de inflexión en el que ellos también se convirtieron en perpetradores. Es un poco difícil conciliar eso, pero los crímenes contra los niños deben terminar. Tienen que responder por lo que hicieron.
Secretos de la poligamia estreno, lunes 8 de enero, 10/9c, A&E