Varios miles de seguidores del presidente camerunés Paul Biya celebraron, el domingo 6 de noviembre en Yaundé -y en ausencia del interesado- sus cuarenta años al frente del país. Con casi 90 años, la «esfinge» es el segundo jefe de Estado vivo con mayor longevidad en el poder -salvo las monarquías-, por detrás de su vecino Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, presidente de Guinea Ecuatorial durante más de cuarenta y tres años. Pero después de una reelección muy disputada para un séptimo mandato en 2018, y aunque sus apariciones públicas son extremadamente raras ya que ha aparecido físicamente debilitado en los últimos años, recientemente lanzó a sus fuerzas policiales a una represión aún más implacable de toda oposición.
En la explanada del Ayuntamiento de la capital, al llamado de su todopoderosa Agrupación Democrática del Pueblo Camerunés (RDPC), varios miles de simpatizantes gritaron y bailaron al ritmo de un equipo de sonido que transmitía canciones en honor al Jefe de Estado. Al sonido embriagador de tom-toms y bajo un calor abrumador, estos simpatizantes se reunieron vestidos con camisas, vestidos, gorras y bufandas de colores brillantes con la efigie de Paul Biya: marrón y blanco para los mayores del partido, azul para las mujeres y púrpura para los jóvenes. gente. Un enorme retrato desplegado en la fachada del ayuntamiento estaba estampado con el lema: «Un presidente excepcional», en francés e inglés, los dos idiomas oficiales de Camerún.
El país, que se independizó de Francia en 1960 y, para una pequeña parte de habla inglesa en el oeste, del Reino Unido en 1961, enfrenta serios desafíos, particularmente de seguridad, con la lucha contra los yihadistas en la región del Extremo Norte y una sangrienta conflicto en las dos regiones pobladas por la minoría angloparlante entre el ejército y los grupos independentistas, con ambos bandos cometiendo crímenes y atrocidades contra la población civil, según la ONU y ONG.
Su sucesión, un tabú absoluto
En las festividades de Yaundé estuvieron presentes varios miembros del gobierno, a la cabeza el primer ministro Joseph Dion Ngute, así como el presidente del Senado, Marcel Niat Njifenji. “Cuarenta años al frente de la nación, no se puede usurpar, se gana y se merece. No está al alcance de quien quiere sino de quien puede”lanzado en la apertura de las fiestas Jean-Marie Abouna, alcalde de la Iejem distrito de Yaundé y sede de las celebraciones. Pero evocar la sucesión del presidente es un tabú absoluto, incluso para sus allegados, sin que nadie se haya atrevido a salir de la nada ni abocetado, al menos públicamente, la más mínima intención, dando lugar a todas las especulaciones.
Pablo Biya «siempre ha manejado bien el país a pesar de los momentos difíciles: como en una familia, hay altibajos»dijo entusiasmado entre la multitud Emmanuel Watat, comerciante de 36 años y activista del CPDM durante diecisiete años. “Estamos orgullosos de él, nos levantamos por la mañana y estamos a gusto en nuestro país, vivimos en paz y es una suerte cuando ves la situación de los países vecinos”aseguró a la AFP Florentine Ahanda, una señora de la limpieza de 57 años.
Sin embargo, la economía camerunesa no está a la altura de su potencial tras cuatro décadas de promesas de una potencia acusada por la oposición de corrupción y mal gobierno. Más del 30% de la población vive en la pobreza extrema en 2022 y unos 9 millones de personas no tienen acceso a la electricidad, según el Banco Mundial.
«Corrupción generalizada»
El sábado, en Facebook, el principal opositor de Biya, Maurice Kamto, al frente del Movimiento por el Renacimiento de Camerún (MRC), vio en estos cuarenta años de poder “un arrogante pisoteo de los derechos fundamentales de los ciudadanos y las libertades públicas” en un país donde hay “corrupción sistemática y generalizada”. Después de su reelección en 2018, el régimen de Biya silenció violentamente a toda la oposición política, arrestó y condenó enérgicamente a cientos de manifestantes pacíficos, incluido el propio Kamto, encarcelados durante nueve meses sin juicio en 2019 y liberados solo después de una intensa presión internacional. , en particular de Francia.
El oponente también se refirió “sueño sin contenido” la «renacimiento de Camerún» prometida hace ya cuarenta años por Paul Biya, ex primer ministro designado sucesor del presidente renunciante Ahmadou Ahidjo el 6 de noviembre de 1982.
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