Un batallón del Ejército que desempeñó un papel clave en ambas guerras mundiales ha sido reactivado en un intento por “contrarrestar las amenazas a la paz mundial”.
El Segundo Batallón de Guardias Irlandeses, que se disolvió hace 75 años, verá a los nuevos soldados perfeccionar su “disciplina y habilidades” realizando deberes ceremoniales.
Eventualmente, serán enviados al Primer Batallón, que actualmente entrena a las fuerzas armadas de Ucrania para responder a la invasión rusa, y se enviarán a operaciones globales.
Creo que es genial que hayan sido criados porque podemos llevar su batalla sobre nosotros. Y los hombres que lucharon y murieron dentro del Segundo Batallón serán recordados nuevamente
gaitero jim campana
“El ejército, por supuesto, se está adaptando al mundo cambiante”, dijo el mayor Niall Hall, ayudante de regimiento de la Guardia Irlandesa, a la agencia de noticias PA.
“Tiene que ser ágil de pies y este es un gran ejemplo de que eso sucede”.
El viernes, la compañía No. 12 del Segundo Batallón, compuesta por soldados de hasta 18 años, realizó su primer deber ceremonial con el cambio de guardia en el Palacio de Buckingham.
“Este tipo de cosas no suceden a menudo en el ejército”, dijo Ppr Jim Bell, uno de los gaiteros que guió al grupo fuera del cuartel de Wellington en Westminster.
“Creo que es genial que hayan sido criados porque podemos llevar su batalla sobre nosotros. Y los hombres que lucharon y murieron dentro del Segundo Batallón serán recordados nuevamente”.
El batallón se formó durante la Primera Guerra Mundial y entró en acción por primera vez en la Batalla de Loos en el otoño de 1915.
Uno de sus primeros miembros fue John Kipling, hijo del poeta Rudyard Kipling, que murió en Loos cuando asaltaba una posición alemana.
Fue suspendido tras el Armisticio, reactivado unos meses antes de la Segunda Guerra Mundial, antes de ser disuelto nuevamente en 1947.
Más de siete décadas después, los miembros del batallón realizaron simulacros frente a Wellington Barracks mientras el público observaba desde Birdcage Walk.
Los guardias, que vestían pieles de oso con un característico penacho azul, se cuadraron mientras los oficiales superiores los inspeccionaban, quienes ocasionalmente cepillaban sus túnicas escarlata.
“Hemos estado entrenando toda esta semana para arreglarlo todo, para que todo esté a la altura de los muchachos”, dijo Todd Yates, un guardia de 19 años.
La mascota del regimiento, un perro lobo irlandés de dos años conocido formalmente como Turlough Mor, apodado Seamus, atrajo el interés particular de la multitud.
“¿Estás aquí porque el perro se va a jubilar?” un espectador desconcertado preguntó a los periodistas.
Seamus, “una de las personalidades del batallón”, según su supervisor, condujo a la compañía y a la banda de la Guardia Irlandesa por Spur Road y a través de las puertas del Palacio.
Derrapando a veces sobre la grava roja del patio delantero, ocuparon el lugar de los guardias de Coldstream poco después de las 11 a.m.
Disponiéndose en un semicírculo dentro de la puerta principal, la banda recibió aplausos de los espectadores que llenaban las calles cercanas con una interpretación de Only The Good Die Young.
El Segundo Batallón fue reactivado bajo el programa Soldado Futuro, que resultó de la revisión de las fuerzas armadas por parte del Gobierno el año pasado.
“Future Soldier y una serie de planes posteriores detallan cómo el Ejército modificará su estructura de fuerza para hacer frente a un entorno operativo modificado causado, entre otros problemas, por la agresión rusa en Ucrania”, dijo el ejército en un comunicado.
“De esta manera, el Ejército será más capaz de contrarrestar las amenazas a la paz y la estabilidad en todo el mundo”.