¿Cómo puede salir África de su dependencia alimentaria? Ocho años después del lanzamiento de la estrategia «Feed Africa», unos cuarenta países se reunieron en Dakar, del 25 al 27 de enero, bajo los auspicios del Banco Africano de Desarrollo (AfDB) y el gobierno de Senegal, para constatar una situación que sigue siendo igual de preocupante para el continente.
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Alrededor de 322 millones de africanos, casi una cuarta parte de la población, padecen inseguridad alimentaria grave, y el número ha ido en aumento en los últimos años, según datos de la ONU. Entre los 24 países enumerados como «puntos críticos de hambre» en el otoño de 2022 por el Programa Mundial de Alimentos, 18 son africanos.
Ya sea “el huracán de la hambruna” redouté par le secrétaire général des Nations unies, Antonio Guterres, en mars 2022, ne s’est pas produit, la guerre menée par la Russie en Ukraine a eu des répercussions sur le fonctionnement des marchés des céréales, les approvisionnements en engrais et la hausse precios. “Esta crisis sin precedentes nos edifica sobre la urgencia de que nuestro continente termine con su dependencia alimentaria del exterior, aprenda a alimentarse”, declaró Macky Sall, como actual presidente de la Unión Africana.
Potencial infrautilizado
El Jefe de Estado senegalés, que ha dado un paso al frente en los últimos meses para que el continente, muy dependiente del trigo y los fertilizantes rusos y ucranianos, no se convierta en víctima colateral del conflicto, ha recordado también a sus homólogos su compromisos al instar a la implementación de la declaración de Maputo (julio de 2003) que recomienda asignar el 10% de los presupuestos nacionales a la agricultura.
África concentra el 60% de la tierra cultivable sin explotar del planeta y cuenta con una gran reserva de mano de obra gracias a su juventud. Este potencial sigue estando infrautilizado, y algunos países como Argelia, la República del Congo y Gabón siguen siendo muy dependientes de las importaciones de alimentos. A escala continental, el coste de las importaciones de alimentos asciende a 75.000 millones de dólares (69.000 millones de euros) al año.
“La soberanía alimentaria y nutricional debe ser el alma de nuestra nueva liberación. ¿Cómo podemos considerarnos hombres libres cuando dependemos de otros para vivir? »declaró, en Dakar, el presidente de la Comisión de la Unión Africana, Moussa Faki Mahamat, insistiendo en la urgencia de un renacimiento agrícola.
“Hemos externalizado nuestro consumo en detrimento de la alimentación local”lamentado Mamadou Goïta, experto del Panel Internacional de Expertos en Sistemas Alimentarios Sostenibles (IPES-Food) y Director Ejecutivo del Instituto de Investigación y Promoción de Alternativas en el Desarrollo de África. «Solo una docena de países respetan la declaración de Maputo, y cuando este es el caso, el presupuesto a menudo se malgasta, lamenta el Sr. Goïta. Las granjas familiares, que sin embargo constituyen la mayor parte de la agricultura africana, están abandonadas. »
«Reinventando el modelo agrícola»
En la declaración final adoptada al término de la cumbre, los Jefes de Estado y de Gobierno presentes reiteraron su compromiso de hacer de la seguridad alimentaria su prioridad de desarrollo. Para apoyar las políticas agrícolas, los socios financieros han prometido alrededor de 30 000 millones de dólares, incluidos 10 000 millones solo del BAfD.
El apoyo a la creación de zonas especiales de procesamiento agroindustrial, reformas agrarias o la introducción de innovaciones tecnológicas son algunas de las vías planteadas. Pero al margen de la cumbre, varias voces reclamaron una revisión del modelo agrícola mayoritariamente promovido en el continente, a favor de una agricultura capaz de resistir el cambio climático y satisfacer las necesidades nutricionales locales.
» Hay que reinventar el modelo para adoptar una agricultura resiliente e innovadora, afirma Ibra Touré, Director Regional del Centro de Cooperación Internacional en Investigación Agronómica para el Desarrollo y representante del Instituto Nacional de Investigaciones Agroalimentarias y Ambientales. La solución agroecológica permite el aumento de la producción mientras se adapta al cambio climático. También se debe desarrollar la investigación agronómica, aspecto esencial. »
Seguro que “el dinero movilizado por el BAfD intensificará los insumos químicos proponiendo falsas soluciones sin abordar los problemas de fondo”, Mamadou Goïta también aboga por “una transición agroecológica con semillas campesinas y fincas familiares”. Los pequeños productores agrícolas africanos producen más del 70% de los alimentos del continente. “Solo las inversiones a favor de los pequeños productores pueden permitirnos salir de esta preocupante espiral”apoya Álvaro Lario, presidente del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola.