A pesar de una contundente victoria contra Gales el sábado 19 de marzo, Italia finalizó en el último lugar del Torneo de las Seis Naciones por séptima vez consecutiva y por decimoséptima vez.y veces en veintitrés participaciones. Desde su integración en la prestigiosa competición de rugby en 2000, los italianos han luchado por despegar desde los últimos puestos de la clasificación. Tanto es así que abundan los rumores de que Georgia reemplaza a Squadra Azzurra, pero aún se niegan. Sobre todo desde Italia «ha identificado perfectamente sus puntos débiles, y hace todo lo posible para subsanarlos», recuerda Yvonnick Le Lay, investigador en geografía deportiva de la Universidad Rennes-II, especialista en la globalización del rugby.
Si bien Francia acaba de ganar su décimo Grand Slam en 2022, es difícil recordar que en 1910 eran los Blues quienes estaban en la situación de Italia. La selección francesa de rugby se incorporó entonces a lo que aún era el Torneo de las Cinco Naciones. Y la llegada fue dura: cuatro derrotas, incluido un doloroso 27-0 ante Escocia y un 49-14 ante Gales.
¿Puede Italia consolarse de sus malos resultados persistentes comparándolos con los de Francia en sus primeros días? No realmente, desafortunadamente. Estudiando las primeras veintitrés participaciones de los Blues, desde 1910 y a pesar de las interrupciones por las guerras mundiales, entre otras cosas, vemos que los franceses han sabido elevar su nivel de juego.De 92 partidos disputados en el Cinco Naciones en veintitrés ediciones, los Blues han ganado veintitrés veces, o el 25% de sus partidos. Los italianos, que jugaron 115, ganaron solo once, o el 9,5% de las victorias.
Los Bleus ganaron su primer torneo en sus 25y participación, en 1954, una victoria compartida, pero que terminó en derrota de los ingleses en Francia. El primer grand slam tricolor data de 1968, por el 39y participación del XV de Francia.
El XV italiano no parece haber comenzado con las mismas bases: ya no progresa, y ganó su primer partido en 2022 (ante los galeses, 21-22) desde febrero de 2015. Los rugbiers italianos aún pueden estar orgullosos de haber venció a todas las naciones en el torneo al menos una vez, con la excepción de Inglaterra.