El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskiy, está haciendo campaña para obtener más apoyo occidental durante un viaje a Europa. En Londres, pidió a los británicos que encabezaran una coalición para enviar aviones, como habían hecho con las entregas de tanques.
Volodymyr Zelensky entrega un casco de piloto de combate al presidente de la Cámara de los Comunes británica, subrayando así su demanda de entrega de aviones de combate.
Desde el ataque ruso a Ucrania, Gran Bretaña se ha convertido en uno de los aliados más fieles de Kiev. En consecuencia, los comentaristas británicos reaccionaron con satisfacción cuando el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, llegó a Londres el miércoles, en lo que fue solo su tercera visita al extranjero desde el estallido de la guerra: visitó Washington en diciembre e hizo una escala en Polonia en el camino de regreso.
En el transcurso del miércoles se anunció que Selenski también se reuniría con el presidente francés Emmanuel Macron y el canciller alemán Olaf Scholz en París esa noche. También se le espera en Bruselas, donde el jueves comienza una cumbre de la UE de dos días.
Selenski golpea un nervio británico
Los británicos recibieron a Selenski con todos los honores. En Westminster, antes del mediodía, hubo un breve encuentro con Sunak en el número 10 de Downing Street, y por la tarde el rey Carlos III. el invitado ucraniano para una audiencia en el Palacio de Buckingham. En el medio, Selensky visitó el edificio del parlamento. El Palacio de Westminster alberga uno de los parlamentos más antiguos del mundo, razón por la cual la aparición de Selenski también fue significativa en el contexto del conflicto sistémico entre democracias y autocracias.
El presidente de Ucrania se dirigió personalmente a los miembros reunidos de la Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores en el histórico Salón de Westminster, un honor que solo reciben unos pocos invitados extranjeros. Selenski demostró una vez más sus habilidades de comunicación. Tocó la fibra sensible de la audiencia cuando, recordando una visita anterior al búnker de guerra de Churchill en Londres, declaró que el coraje guiaría a los ucranianos a través de las mayores dificultades hacia la victoria contra la tiranía.
Zelensky agradeció a los británicos, que habían apoyado a Ucrania sin concesiones desde el principio. El ex primer ministro Boris Johnson recibió un homenaje especial por unir a otros en situaciones aparentemente desesperadas. Pero la solidaridad con Ucrania cuenta con el apoyo de todos los partidos en Westminster. Durante el turno de preguntas semanal en la Cámara de los Comunes, el líder laborista Keir Starmer se abstuvo de los habituales ataques al gobierno y declaró que el único resultado aceptable de la guerra era la derrota del presidente ruso Vladimir Putin.
«Danos alas»
Bajo Sunak, Gran Bretaña aceptó muy pronto el envío de tanques Challenger a Ucrania, promoviendo así una dinámica internacional de la que, después de muchas vacilaciones, incluso Berlín no pudo escapar al suministrar tanques de batalla principales Leopard. Ahora Selenski espera un desarrollo similar con miras a la entrega de aviones de combate occidentales.
Mirando hacia adelante a su audiencia con el rey Carlos III. Zelensky recordó la formación del monarca como piloto y explicó que en Ucrania todo piloto militar es actualmente rey. Hizo un llamado a los británicos para que enviaran aviones británicos y se pusieran a la cabeza de una nueva coalición para suministrar aviones. Le entregó a la presidenta de la Cámara de los Comunes, Lindsay Hoyle, el casco de un piloto de combate ucraniano con la inscripción: «¡Tenemos libertad, danos alas para protegerla!».
Según el Instituto de Kiel para la Economía Mundial, Gran Bretaña es el país occidental después de EE. UU. que ha brindado a Ucrania la mayor ayuda militar en términos absolutos, incluso si los estados bálticos o Polonia obtienen mejores resultados en términos de producción económica. Gran Bretaña también está apoyando a Ucrania en el entrenamiento de alrededor de 10.000 soldados ucranianos en suelo británico. Por la tarde, Sunak y Selenski tenían previsto visitar uno de estos campos de entrenamiento.
Johnson presiona a Sunak
Sunak prometió a su invitado ayuda militar adicional. Por un lado, Ucrania recibirá nuevo apoyo logístico y técnico-militar para hacer retroceder a las tropas rusas masivamente reforzadas en el este de Ucrania. Por otro lado, se están ampliando los campos de entrenamiento. Según Sunak, los infantes de marina y los pilotos de combate también podrán beneficiarse del entrenamiento británico en el futuro.
El miércoles, sin embargo, Sunak inicialmente no comentó directamente sobre la demanda de envío de aviones de combate. Según su oficina, dio instrucciones al Ministerio de Defensa para que examinara los aviones que los británicos podrían poner a disposición de Ucrania. Pero parece poco probable que los británicos cumplan rápidamente el deseo de Zelenski. La semana pasada, el primer ministro dijo que entregar aviones de combate británicos Typhoon y F-35 a Ucrania no era práctico porque los pilotos ucranianos tardarían meses en dominar las máquinas.
Aparte de estos obstáculos técnicos, ningún país de la OTAN ha decidido aún suministrar aviones de combate. El secretario de Defensa, Ben Wallace, uno de los partidarios más leales de Kiev en el gobierno, declaró recientemente que los aviones no son una panacea en la guerra de Ucrania. Boris Johnson, por otro lado, renovó su pedido de aviones británicos a Ucrania el miércoles, aumentando la presión sobre Sunak.