Romain Rouillard / Crédito de la foto: JC MILHET / HANS LUCAS / HANS LUCAS VIA AFP
Éste es un departamento en el que ya casi no puede hacerlo. En Pirineo Oriental, en los últimos dos años han caído menos de 500 milímetros de agua, mientras que la media anual prevista es, según Météo France, de unos 570 milímetros. Colocado en una situación de “crisis” por el sitio. vigieau.gouv.fr, el departamento está experimentando un clima cada vez más desértico y la gestión de los recursos hídricos se ha convertido en un problema importante. De visita en el departamento este jueves, en vísperas del Día Internacional del Agua, la Ministra de Transición Ecológica, Christophe Béchu, anunció la implementación de proyectos para hacer frente a esta sequía.
Una escasez de agua que se extiende mucho más allá de los Pirineos Orientales, durante el período estival. Como evidencia el espectacular episodio del verano 2022 durante el cual el déficit de precipitaciones alcanzó el 85% en julio, según Météo France.
Más relevante en las zonas costeras
Entre las soluciones que se mencionan habitualmente para compensar esta falta de agua se encuentra la reutilización de aguas residuales. Como parte del “Plan Hidrológico”, presentado por Emanuel Macron A finales de marzo de 2023, un decreto publicado a finales de enero autoriza a los fabricantes de alimentos a reutilizar esta agua, siempre que respeten un marco estricto. «Estas aguas no deben tener ninguna influencia, directa o indirecta, sobre la seguridad del producto alimenticio final y sobre la salud del consumidor», precisa el texto, que prevé exclusiones para determinadas aguas que hayan estado en contacto, por ejemplo, con determinados animales. productos.
¿Deberíamos entonces acelerar este camino de reutilización? Todo depende del contexto local. “Esto es más importante en las zonas costeras, porque allí algunas plantas de tratamiento de aguas residuales vierten al mar, lo que provoca una pérdida de agua dulce”, indica Julie Mendret, profesora de la Universidad de Montpellier y especialista en nuevos procesos de tratamiento de aguas residuales urbanas.
En otros lugares, esta agua se reinyecta, la mayor parte del tiempo, en los cursos de agua, después de pasar por la unidad de depuración. Por tanto, su reutilización podría equivaler a desvestir a Pedro para vestir a Pablo. “Se trata de agua que ya no irá al río para mantener los caudales”, señala Vazken Andréassian, hidrólogo y director de investigaciones del Inrae. Y agregó: “Durante la gran sequía de 2022, hay muchos lugares donde los ríos, secos, volvieron a fluir después de la depuradora”. Por no hablar de los daños causados al mantenimiento de los ecosistemas.
No hay ganancias significativas que esperar
Además, señala el investigador, «esta reutilización no creará agua adicional. Es sólo agua que estamos redirigiendo». Por tanto, es difícil ver una solución mágica contra la escasez de agua. «No diría que no tiene interés porque no es cierto, pero en términos de cantidad, no serán grandes ganancias las que se puedan esperar».
Por otro lado, la reutilización de esta agua resulta muy útil para fines agrícolas, gracias a los nutrientes que aporta a los cultivos, pero también para diversos usos urbanos, como la limpieza de carreteras. También puede mejorar la calidad del agua para determinadas actividades como el cultivo de mariscos (cultivo de mariscos comestibles).
Al contrario, los procesos para transformar esta agua en agua potable son mucho más tediosos. «Es muy marginal. Sólo hay un proyecto en Francia que lo hace, es el proyecto Jourdain. Y nuevamente, no van a producir agua potable, la van a reinyectar en el depósito de agua que sirve como reserva para ir a la planta depuradora. Esto es lo que llamamos depuración indirecta. Pero técnicamente tenemos la capacidad de hacerlo, pero es algo que costará muy caro», explica Julie Mendret. Para los expertos entrevistados, sólo prevalece la sobriedad para preservar de forma sostenible los recursos hídricos.