Niv Art Movies, productora de la ganadora de Róterdam «Sexy Durga», y Little Lamb Films, el equipo detrás de la película de Tallin, Santa Bárbara y Edimburgo «The Cloud and the Man», se han unido para la película de Locarno «Whispers of Fire & Water».
Un clip exclusivo de la película ha sido proporcionado a Variedad.
Lubdhak Chatterjee, quien tiene cortometrajes y documentales anteriores en su haber, hace su debut en el largometraje de ficción con la película. La narrativa gira en torno a un artista de instalación de audio que visita las minas de carbón del este de la India, un área plagada de recursos naturales que se agotan y donde el fuego arde constantemente. Desconcertado por el complejo ecosistema sociopolítico del lugar, intenta encontrar consuelo en una aldea tribal donde cuestiona su visión urbana y su noción fundamental de sí mismo, siendo ahora el agua el elemento dominante.
“La película surgió de mis experiencias personales de viajar en la minería, así como en áreas rurales en el interior del desarrollo convencional para varios proyectos encargados en los últimos seis o siete años. Mientras viajaba e interactuaba con la gente local, no pude resistirme a cuestionar mi noción fundamental del yo y la responsabilidad como practicante del arte. Eventualmente, la película se convirtió en una vía para enfrentar estas preguntas y expresarme”, dijo Chatterjee. Variedad.
Jharia, donde se filmó una parte importante de la película, es una de las zonas mineras de carbón más grandes de la India y ha estado ardiendo debajo durante más de 100 años. “Imagina lo que podría haber sido el lugar hace un par de siglos. El marcado contraste en estas dos imágenes de dos tiempos distintos dice mucho sobre dónde nos encontramos como sociedad en la actualidad con desafíos inminentes que debemos enfrentar sin demora”, dijo Chatterjee.
La película es nominada al premio ambiental Green Pardo WWF de Locarno y el World Wildlife Fund. Está producida por Bauddhayan Mukherji y Monalisa Mukherji para Little Lamb Films y Shaji Mathew y Aruna Anand Mathew para Niv Art Movies.
“Una historia con su protagonista adentrándose en los interiores de los bosques indios centrales ricos en recursos para escuchar y amplificar las voces de las comunidades tribales tuvo un impacto sustancial en nosotros. Dado que corporaciones muy poderosas y el estado están involucrados en la economía de extracción, nos encontramos con cierta cobertura del espacio solo cuando las cosas alcanzan un punto crítico sangriento, ya sea que involucren a grupos maoístas o fuerzas estatales o poblaciones locales que se resisten a una toma total de sus tierras y recursos. Shaji Mathew de Niv Art Movies dijo Variedad. “Las comunidades no solo enfrentan el desplazamiento de sus moradas ancestrales sino que también tienen que vivir una vida de muerte y enfermedad. Los trabajadores de las minas subterráneas ya cielo abierto trabajan sin equipo de protección. Las poblaciones locales son propensas a las enfermedades respiratorias por la exposición al aire tóxico y las casas se derrumban debido al hundimiento de la tierra. Estudios creíbles han encontrado que Jharia, el escenario principal de nuestra película, es la ciudad más contaminada de la India”.
“Para una casa de producción como la nuestra que apoya historias que llegan al meollo del asunto, nos conmovió la historia de Lubdhak Chatterjee de un artista de instalación de audio que viaja a Jharia para escuchar simplemente; para escuchar, grabar y documentar a un pueblo y una región que aún no tiene público”, agregó Mathew.
La financiación de películas independientes sigue siendo difícil en la India. “En Little Lamb Films nos hemos encargado de producir películas de directores debutantes en la India. Desafortunadamente, ante la ausencia de vías de financiación cinematográfica en la India, finalmente todo se reduce a poner nuestro propio dinero para hacer el tipo de películas que queremos hacer. Esta vez, Little Lamb Films y Shaji’s Niv Art Movies se unieron con nuestro grupo de recursos financieros que, por cierto, provienen de nuestros negocios principales. Entonces, fue fácil y difícil al mismo tiempo”, dijeron Bauddhayan y Monalisa Mukherji de Little Lamb Films. Variedad.
El siguiente paso para Chatterjee es el proyecto de no ficción «Dancing in the Fire», que se desarrolló cuando conoció a un grupo de jóvenes que exploraban las artes escénicas en Jharia mientras filmaba «Whispers of Fire & Water». Niv Arts Movies tiene una película en proceso sobre un joven indio atrapado entre la corrupción sistémica por un lado y la marginación selectiva basada en la identidad por el otro.
“Susurros de fuego y agua” se estrena mundialmente en el Concorso Cineasti del presente Strand de Locarno el 8 de agosto.
Ver clip aquí: