“Si llenamos de vida el Parque de Innovación de Zúrich, no será ni un castillo en el aire ni una ciudad probeta”.

Martin Fallenegger fue director de Turismo de Zúrich durante casi nueve años, hasta finales de 2021. Tras una etapa como director del ferrocarril colgante Säntis, en abril de 2023 asumió la dirección del Parque de Innovación de Zúrich (IPZ) en el aeródromo de Dübendorf. Se trata, con diferencia, de la mayor plataforma de este tipo en Suiza y su objetivo es reunir a empresas científicas y innovadoras y facilitar la cooperación.

El economista empresarial y especialista en marketing de Zúrich, de 51 años, se unió al gran proyecto cuando su fase inicial estaba llegando a su fin. Desde que el Consejo Cantonal de Zúrich aprobó a finales de 2022 un préstamo de 95 millones de francos, el proceso político de la primera etapa ha concluido. Hasta la fecha se encuentran presentes principalmente las dos universidades de Zurich con institutos y proyectos. El objetivo ahora es ubicar en el lugar los departamentos de desarrollo de medianas y grandes empresas.

El transportista es el Fundación del Parque de Innovación de Zurich, en el que también están representadas las empresas, las universidades y el cantón de Zúrich. No está claro si la pista de aterrizaje será operada permanentemente para investigación y como aeródromo de trabajo. Para ello se están llevando a cabo aclaraciones entre el cantón de Zúrich y el gobierno federal como propietario del inmueble.

El parque de innovación ya tiene su propósito en su nombre. Pero la inventiva no se puede prescribir, ¿no es así, señor Stützenegger?

De acuerdo, así es. Tampoco es el objetivo que perseguimos. Una empresa no innovadora no vendrá a Dübendorf porque no aportaría ningún valor añadido. Pero una empresa innovadora puede realizar proyectos aquí de forma más rápida y eficaz que por sí sola. No podemos crear innovación, pero sí acelerarla para que se cree valor añadido al sacar un desarrollo al mercado más rápidamente.

¿Y si la idea sobrevive? Abundan las empresas emergentes y la ciudad de Zúrich cuenta desde hace treinta años con un tecnoparque.

Las startups no son nuestro enfoque. En Suiza ya existen infraestructuras para ello. Estamos construyendo un lugar donde nos unimos universidades, pymes y grandes empresas. La innovación es el petróleo crudo de Suiza. Otros países están modernizándose. Tenemos que seguirles el ritmo.

Provienen del turismo. ¿Cómo se las arregla personalmente para pasarse a la investigación y el desarrollo?

Estas áreas no están tan alejadas. Un destino turístico y un campus de este tipo son similares. En ambos casos se trata de un producto muy heterogéneo: allí de cultura, deporte y monumentos, aquí de investigación, industria y desarrollo. La ciudad y el campus son sólo la plataforma sobre la que algo sucede.

Entonces hay similitudes.

Sí. Además siempre he estado involucrado en procesos de cambio e innovación en mi carrera. Cuando entré en Zurich Tourism, la situación era difícil y necesitaba una reestructuración. Aquí en el Parque de Innovación estamos construyendo algo completamente nuevo. Ahora estamos entrando en una fase diferente.

Pero es un gran paso.

Anteriormente, las tareas de liderazgo estaban en primer plano. Ahora se trata principalmente de cuestiones conceptuales. Creo que.

El desarrollo estructural del parque de innovación está subcontratado; el cantón y el gobierno federal son responsables de las cuestiones relativas al aeropuerto. ¿Cuál es su papel en esta estructura?

Mi trabajo es construir una organización empresarial y crear un marco estratégico para los próximos años. ¿Cómo funcionará el parque de innovación en el futuro, qué implicaciones tiene, qué debería ubicarse y dónde? Habrá talleres y laboratorios. ¿Quién lo dirige y quién necesita qué? Si utilizan la infraestructura de cada uno, los costos deben compensarse. ¿Esto se hace con dinero o desarrollamos nosotros mismos una moneda interna? Estos son ejemplos de los cientos de preguntas que estamos abordando actualmente.

Pero se necesitan edificios.

Estructuralmente, el desarrollo se desarrolla en dos pasos: actualmente se está ampliando los hangares de aviones existentes. Una parte estará lista para ser ocupada en primavera y la otra a finales de verano. En el siguiente paso se construirán inicialmente nueve nuevos edificios delante de los hangares. Esto lleva unos diez años. En conjunto, esto forma el núcleo del parque de innovación.

¿Cuándo sabremos cómo será eso?

A finales de marzo se sabrá cómo se presentará el campus y se harán públicos los resultados de los concursos de arquitectura para los primeros edificios nuevos. Lo que será más emocionante es: ¿Cómo funciona, cómo es la vida aquí?

Esto no requiere nuevos edificios.

Ya están sucediendo muchas cosas y sucederán muchas más en el nuevo año. ETH ha estado presente durante mucho tiempo con institutos y proyectos. En primavera, el centro espacial de la Universidad de Zúrich se trasladará a un hangar, y en la segunda mitad del año, la ETH se trasladará a dos más en la parte inferior, en dirección a Wangen-Brüttisellen. La Semana Europea del Hyperloop se celebrará aquí mismo y a mediados de julio en Zúrich. Eso debería causar sensación. Aquí vienen equipos de todo el mundo para desarrollar vehículos de transporte de alta velocidad que viajan en tubos casi sin aire sobre campos magnéticos.

El inicio del parque de innovación fue difícil. También hubo resistencia en Dübendorf, tanto por parte de amigos de la Luftwaffe como de críticos de la aviación. ¿Cómo percibe la situación?

Desde que se tomó la sabia decisión de crear aquí un aeródromo de investigación y trabajo con un número claramente limitado de movimientos de vuelo, se ha eliminado el mayor obstáculo. La mayoría de la población apoya el proyecto y el apoyo político está ahí. Pero como ocurre con todos los grandes proyectos en Suiza, hay que esperar objeciones. Los expatriados y la inmigración podrían convertirse en un punto de discordia.

Se dice que el parque de innovación generará hasta 10.000 puestos de trabajo adicionales. . .

Es cierto, pero aquí no creamos ninguna empresa. La comparación con Google en Zurich es errónea. Aquí no hay ningún sitio de producción. Se crea una plataforma donde los departamentos de investigación y desarrollo pueden cooperar durante un período de tiempo más largo o durante unos meses. Muchos de los empleados ya vivirán en la región. Creamos alojamiento temporal para otros.

¿Qué gana la región con esto?

Para Glatttal es una oportunidad de crear valor añadido aquí y no en la ciudad de Zúrich. Esto es importante. Muchas empresas de la zona se beneficiarán como proveedores. El parque de innovación también está abierto. Podrás ver cómo se lleva a cabo la investigación aquí. Y hay espacios verdes y un área de recreación local.

Los críticos ya han dicho que se está creando un castillo en el aire o una ciudad probeta.

Con suerte, ninguna de las dos es cierta. Sería una quimera si la oferta no fuera aceptada en absoluto por el mercado. En Suiza todo tarda un poco. Quizás eso sea algo bueno. La primera etapa es un marco razonable y manejable. Si la llenamos de vida no será ni un castillo en el aire ni una ciudad probeta. Cuando las cosas se ponen difíciles, hay que pensar qué hacer a continuación.

Desde hace años se dice que existe un gran interés por parte de las empresas en el parque de innovación. ¿Sigue siendo el caso?

Sí, es muy grande. Recién ahora estamos comenzando el marketing real. Hasta ahora hemos reaccionado cuando alguien nos contactó. Revisamos todas estas empresas y dos tercios todavía están muy interesados. En un año pudimos firmar casi una docena de nuevas cartas de intención de medianas y grandes empresas. Un golpe de suerte es que la empresa mundial de ingeniería Angst + Pfister, con sede en Zúrich, esté muy implicada. El director general Christof Domeisen es el presidente del consejo de administración de IPZ Property, responsable del sector inmobiliario. Es importante que allí las empresas tengan una representación destacada. Si fuera por mí y por muchas empresas en lista de espera, mañana podríamos abrir los edificios.

Pero se necesita tiempo hasta que la infraestructura esté lista. ¿Cómo se mantienen las empresas durante tanto tiempo?

La impresión surge porque el proceso lleva mucho tiempo. Pero este año pondremos en funcionamiento los primeros hangares ampliados y, dentro de unos años, los primeros edificios nuevos. El parque de innovación cobrará impulso en 2024.

Hasta ahora sólo hay unas pocas empresas privadas aquí. ¿Qué se necesita para que la investigación universitaria y la industria innovadora coexistan, en lugar de coexistir?

Daré dos ejemplos de por qué la colaboración funcionará. Supongamos que una empresa farmacéutica quiere probar un nuevo fármaco en la estación espacial ISS. Esto lo puede organizar el UZH Space Hub de la A a la Z en el Innovation Park. El experimento se realiza aquí y se prueba en condiciones de ingravidez simulada con un vuelo parabólico que comienza en Dübendorf. A continuación, el UZH Space Hub organiza el experimento en los laboratorios que tiene en Cabo Cañaveral, lo envía en cohete a la ISS y entrega los resultados al socio económico.

¿Y el segundo ejemplo?

ETH instalará un hangar exclusivamente para colaboraciones con pymes y empresas más grandes durante tres a cinco años. Por ejemplo, cualquiera que desarrolle algo en robótica puede acoplarse a ETH durante un período de tiempo determinado y llevar a cabo un proyecto con sus ingenieros. Las empresas innovadoras buscan precisamente este espacio de cooperación con las universidades. La ETH y la Universidad de Zúrich se dedican a la investigación básica. Cuando una empresa se acerca a ellos, se preguntan: ¿Dónde deberíamos hacer algo? En Hönggerberg no hay espacio para realizar investigaciones aplicadas. El interés es mutuo: las universidades también quieren trabajar más con las empresas. Estamos construyendo un puente para esto.

El resultado del proceso político sobre la aviación aún no está claro. Siempre se destaca que lo especial del Zurich Innovation Park es su combinación con un aeropuerto. ¿Y si esta idea fracasa y un día se cierra la pista?

Por el momento no veo señales de que las operaciones aéreas vayan a suspenderse por completo. El aeródromo sigue siendo utilizado por el ejército. Es una gran oportunidad que el futuro de la aviación pueda desarrollarse aún más en el lugar donde comenzó la aviación, en Suiza. Los estudiantes han construido aquí un avión eléctrico y ahora otros están diseñando uno con propulsión de hidrógeno. Si algo así ya no fuera posible, sería una gran lástima.

Con los proyectos para estudiantes, el Parque de Innovación todavía crea una impresión algo improvisada y amigable. ¿Queda algo de eso?

Estos proyectos como parte del curso fueron importantes para la fase inicial y lo serán aún más en el futuro. Esto puede parecer un poco antisuizo, pero hago todo lo posible para que aquí haya lugar para el caos creativo, para que simplemente se pueda salir a probar un vehículo. Ése es el objetivo del asunto. Las grandes empresas tienen hermosos edificios en sus instalaciones. Aquí buscan creatividad, improvisación. Definitivamente queremos mantener el espacio para estudiantes e incluso ampliarlo. En esto estamos de acuerdo con los promotores de la zona.