¡Hola! Eurogamer vuelve a marcar el Orgullo con otra semana de funciones que celebran la intersección de la cultura y los juegos LGBTQIA+. Hoy, Ozzy Smith revisita la aclamada novela visual If Found… del desarrollador Dreamfeel, observando más de cerca sus temas de auto-borrado queer.
«¿Alguna vez has estado en un tren repleto con uno de tus mejores amigos homosexuales y, por dentro, una pequeña parte de ti se encoge porque él está siendo entonces homosexual?»
Esa es una pregunta planteada por mi drag queen favorita y la autoproclamada desconcertadora de género de Irlanda, Panti Bliss, en un discurso mordaz sobre «controlarse» a sí misma. Lo que ella está «verificando» es algo que la mayoría de las personas queer «verifican» en público, ya sea que se den cuenta o no: su propia rareza. ¿Estoy de pie demasiado gay? ¿Qué tal estos coloridos calcetines? ¿Son demasiado? ¿Tomar el brazo de un compañero en público se convertirá en un problema? Algo privado e íntimo se transformó en algo vergonzoso o político, todo a través de las reacciones de otras personas.
Ese sentimiento se considera mejor como la tensión entre lo que la gente espera que seamos y lo que realmente somos… o lo que estamos tratando de convertirnos. Los futuros imaginados se proyectan en nuestros cuerpos como rollos de película, desdibujando la piel que se encuentra debajo. Esa tensión se parece mucho a la vergüenza. Pero, si bien los videojuegos suelen tener toda la sutileza de un mazo que atraviesa una pared, ocasionalmente son un excelente lugar para explorar temas queer, permitiéndonos interpretar el papel de quienes queramos ser o explorar esas experiencias únicas de maneras únicas.
Eso es algo que me llamó mucho la atención cuando recientemente reproduje la novela visual 2020 del desarrollador Dreamfeel If Found… El juego sigue a Kasio, una mujer trans que regresa a su ciudad natal irlandesa de Achill Island en la década de 1990 después de terminar su universidad en otro lugar.
Las expectativas de la sociedad en If Found… se manifiestan principalmente a través de Kasio’s Mam, quien de alguna manera niega la identidad de Kasio y está algo confundida al respecto. «Mamá está decidida [that] Fergal y yo transmitiremos sus recetas de pan integral», es un recordatorio de las expectativas heteronormativas que a menudo se imponen a todos, no solo a las personas queer. La madre de Kasio espera que sus hijos fomenten su propia familia nuclear, transmitiendo tradiciones domésticas, queriendo generaciones futuras para mantener las tradiciones del pasado Es una línea fugaz y algo que incluso puede parecer intrascendente, pero apunta hacia algo más grande.
En privado, Kasio imagina una vida diferente para sí misma y lidia con su diferencia de varias maneras, a saber, con la forma en que se la ilustra. Verás, la pantalla que estás mirando en el juego es el diario de Kasio, lo que significa que la mayoría de las cosas que se muestran provienen directamente de su imaginación, sus recuerdos y sus percepciones. Y en su diario, las autoilustraciones de Kasio son borrosas y vagas. Sus características no son claras en comparación con la mayoría de los otros personajes, casi como si estuviera avergonzada de cómo la ven los demás, incluso en un diario privado, se revisa a sí misma. O tal vez está superando las restricciones que se le han impuesto a su propio cuerpo a través de estas representaciones abstractas; una forma de rebelión.
A diferencia de otras novelas visuales, tocar o hacer clic en la pantalla en If Found… no revela texto nuevo, lo elimina. Cada deslizamiento borra las ilustraciones y palabras surrealistas en la pantalla, borrando el diario de Kasio y revelando la siguiente escena justo detrás. Ese dispositivo de encuadre agrega implicaciones incómodas, aunque interesantes, al juego, ya que una audiencia potencialmente cisgénero está borrando las experiencias, pensamientos, sentimientos y la vida de una persona marginada. Pero el dispositivo toma un tono más triste cuando se revela que la misma Kasio es quien está limpiando, comprobando su rareza borrándolo.
Una escena anterior del juego ve a Kasio yendo a su primer concierto de música; un lugar oscuro y lleno de gente donde tocan algunas bandas de rock alternativo. Aquí, finalmente vemos a Kasio libre del peso de las expectativas de los demás; sin control, feliz y libre para bailar. Pero parte de su nueva comodidad proviene de su invisibilidad en la multitud: «en el anonimato de la multitud, era libre», dice, mientras las páginas de su diario se inundan de garabatos y toda la multitud se funde en un ruido visual abstracto.
Entonces, su autoborrado también puede leerse como Kasio, una vez más, escondiéndose, haciéndose a sí misma y a su experiencia invisibles, indetectables o inexistentes, para no perturbar las creencias establecidas del mundo. Comprobando su rareza borrándolo.
¡No te preocupes! Las cosas mejoran para Kasio antes de que aparezcan los créditos. La mayor parte del juego se desarrolla a través de las entradas del diario de Kasio, pero las escenas ocasionales se sumergen en una subtrama de ciencia ficción que sigue a un astronauta llamado Cassiopeia que intenta detener un agujero negro que acaba con el universo. No está claro de inmediato si estas escenas tienen lugar en la imaginación de Kasio, recreándose a sí misma como una heroína cósmica testaruda, en comparación con la chica tímida y cohibida que realmente es a lo largo de la historia. Las cosas se aclaran cuando (a través de algunas travesuras en el espacio-tiempo que tienen más sentido en el juego) la única forma en que Cassiopeia puede detener el desastre inminente es retroceder en el tiempo a la Irlanda de los 90, dejando uno de los dibujos de Kasio en el buzón de correo de su madre. , y reparar su relación.
Esta es una trama secundaria de alta fantasía, pero lo que efectivamente hace es tomar una historia tranquila, humana y marginada, y convertirla en un gran asunto (no del tipo irlandés) con un significado galáctico. En la superficie, If Found… es una historia de nicho sobre una experiencia muy específica de un lugar y tiempo muy específicos. Seguro. Pero la trama secundaria del fin del mundo es una declaración de que esas pequeñas experiencias, aparentemente intrascendentes, son muy, muy importantes. El universo no estaría completo sin gente como Kasio.
A partir de ahí, como prometió, las cosas cambian para Kasio. Ella repara su relación tanto con su madre como con sus amigos. Sus autoilustraciones van desde bocetos inconclusos hasta una imagen tangible, una que podemos personalizar, alineando aún más nuestras experiencias con las de ella y cerrando esa brecha queer entre la Irlanda de los 90 y donde sea que estés.
Lo que hace Kasio a lo largo del juego es usar su diario como un refugio seguro lejos de todos los demás. Es un lugar donde Kasio está en constante cambio, cambiando constantemente y encontrándose a sí misma sin la mirada de los demás. Reproducir su historia me hizo pensar en cómo, muy a menudo, los juegos me ofrecían ese mismo asilo. Recordé cómo definitivamente era gay en los juegos de Fable antes de que hubiera comenzado a pensar en lo que eso significaba fuera de Albion. Recordé haber jugado la trilogía de Mass Effect, confundido, no por mi propia sexualidad, sino por cómo los juegos restringían mi capacidad de expresar eso. Recordé jugar a Gone Home cuando era adolescente en la privacidad de la noche, y me di cuenta de algunas cosas tristes sobre lo que me depararía el futuro. Recuerdo haber jugado al modo multijugador de Halo y haber escuchado que «gay» se usaba como un insulto, y me di cuenta de que solo los buenos jugadores debían ser homosexuales, porque, ¿de qué otra manera hacíamos que la gente se enfureciera constantemente con el micrófono?
Todos estos juegos eran mis diarios queer en cierto modo. Espacios, lejos de miradas indiscretas, donde no necesitaba revisarme. El viaje no siempre es fácil: algunos días eres inequívocamente feliz en tu propia piel, otros días puedes elegir escribir sobre tus sentimientos en Eurogamer detrás de un seudónimo, pero incluso cuando todos esos guardados y espacios digitales han sido borrados , al igual que el diario de Kasio, aún conducen a algo bueno en última instancia.