EXCLUSIVO: Hace trece años, un joven Sidharth Sriram se prometió a sí mismo que la primera vez que asistiría a Coachella sería la primera vez que actuaría.
El fin de semana pasado, ese sueño se hizo realidad. Sriram, que ha cantado más de 250 canciones en producciones indias, tiene ahora 33 años y en los últimos días se ha convertido en el primer artista del sur de la India en actuar en el festival de renombre mundial, que se lleva a cabo durante dos fines de semana en el desierto de Colorado. Ayer tocó su segundo set y participará en un cartel con Lana Del Rey, Doja Cat y Tyler the Creator.
«Lo he descrito como un hermoso borrón», le dice Sriram a Deadline por Zoom en los días posteriores a su primera actuación. «Se sintió como si simplemente viniera y se fuera».
Su actuación se produjo apenas un año después de que el cantante y actor punjabí Diljit Dosanjh se convirtiera en el primer indio en subir al escenario de Coachella. Mostrando la diversidad de la oferta musical del país más poblado del mundo, Sriram trae este año al festival música inspirada en Carnatic, melodías que han surgido de la tradición de la música clásica del sur de la India pero que combinan influencias modernas como el R&B, el jazz y el indie rock. .
“Trato de no pensar en [being the first] porque puede meterse en tu cabeza y tu ego puede inflarse”, dice Sriram. «En ese momento, cuando estoy en el escenario, a la gente realmente no le importa el hecho de que soy el primer sur de la India en tocar o lo que sea, simplemente están ahí para experimentar la música».
Sriram responde que no “lleva esa responsabilidad a la ligera” y agrega: “La música carnática está muy arraigada en las raíces de ser del sur de la India, y me siento honrado de poder mostrar mi perspectiva y versión de lo que significa ser del sur de la India. «
Sriram ha tenido un par de meses agitados. Además de su reverencia en Coachella, ha pasado las últimas semanas tocando en espectáculos llenos de gente en San Francisco y Seattle como parte de su gira mundial Sidharth, y se estaba preparando para volar de regreso a California para el segundo fin de semana de Coachella el día después de su entrevista con Deadline.
“Tuve los ojos cerrados durante la mayor parte del tiempo. [first] Set de Coachella”, recuerda. “Pero mirar a la audiencia y ver a un grupo verdaderamente diverso de personas ocupando ese espacio, fue emocionante”.
Trabajando con AR Rahman
AR Rahman. Imagen: Indranil Aditya/NurPhoto vía Getty Images
Nacido en Chennai, en el estado de Tamil Nadu, en el sur de la India, Sriram se mudó al Área de la Bahía de California cuando era joven. Comenzó a cantar música carnática, uno de los dos subgéneros principales de la música clásica india, cuando tenía tres años. A diferencia de muchas familias indias de la época, sus padres apoyaron y siguen apoyando enormemente su carrera, y su madre y su abuelo actuaron como sus gurús de la música. Su padre es ahora su manager.
La primera gran oportunidad de Sriram llegó en 2013, cuando el músico AR Rahman, ganador de un Oscar, un Grammy y un Globo de Oro, le pidió que cantara en una película tamil. kadal. Aunque la película fue criticada críticamente, catapultó a Sriram al centro de atención. Desde entonces, ha cantado principalmente en producciones de las florecientes industrias cinematográficas tamil, telugu y malayalam.
«Cantar para una película realmente me enseñó a expresar mis emociones vocalmente y no sólo a confiar en esta cosa de ‘inspiración’, que creo que es un concepto un tanto sobrevalorado», dice Sriram. «Creo que hay un rigor en el arte y lo hermoso es cuando ese rigor te permite producir una interpretación vocal que aún se siente profundamente emocional y personal».
Aunque ha priorizado su propia música durante el último año y medio, Sriram no tiene planes de retirarse del canto para películas todavía. “Mi mentor sigue siendo AR [Rahman] Señor, todavía tengo mucho que aprender y aportar a esa industria”, afirma. “Nunca estuvo en mis planes ser cantante de playback, pero ahora estoy agradecido de que eso haya sucedido primero y que mi relación con las celebridades se haya formado dentro de esa industria”.
Insinúa que hay más proyectos de reproducción en proceso y dice que le “encantaría trabajar en bandas sonoras de Hollywood” o “tal vez componer películas”. «Tengo el presentimiento de que algo saldrá bien este año».
‘Sidharth’
Coachella/Pooneh Ghana
Después de contribuir con cientos de canciones a películas, Sriram tardó 10 años en lanzar su primer álbum totalmente en inglés bajo el sello Def Jam de Universal Music Group con el productor Ryan Olson. Noble Sidharthel álbum es su trabajo más personal hasta el momento y combina a la perfección R&B, jazz e indie con influencias carnáticas.
Hasta Sidharth, Sriram había evitado mezclar sus influencias musicales carnáticas y occidentales. Pero la etapa norteamericana de su gira y su reserva en Coachella lo han visto abrazar lo que su padre llama “hibridismo”. “Simplemente pensamos: ‘No nos fragmentemos más, exploremos todo esto’. Y fue realmente aterrador”, añade.
El setlist actual de Sriram, incluido el de Coachella, es, por lo tanto, una mezcla intencionalmente seleccionada de su discografía cinematográfica, canciones del álbum y otras interpretaciones de Carnatic. «Esta gira ha sido la primera vez que he sentido un flujo entre todos los diferentes aspectos de quién soy, y ha sido muy divertido».
Las audiencias abarrotadas han estado compuestas tanto por personas de origen indio como de otros países, dice, lo que Sriram considera una señal esperanzadora para la música india en su conjunto.
“¿Lo quiere el público? Claro que sí”, añade.
“La música carnática, por alguna razón, ha sido relegada a este nicho, pero supongo que soy una prueba viviente de eso”, continúa. “Mi mayor conclusión del primer fin de semana [of Coachella] fue que, independientemente de sus antecedentes, las personas reaccionan exactamente de la misma manera ante los mismos momentos. Realmente creo que la música es una forma sonora universal y trasciende sin dejar de respetar los espacios culturales”.
También tocará en Coachella este año el cantante punjabi-canadiense AP Dhillon, cuya experiencia ha sido algo diferente a la de Sriram después de que enfrentó una reacción violenta por romper su guitarra en el escenario el primer fin de semana y no ha regresado este fin de semana (Coachella atribuyó esto a un conflicto de programación). ).
Dhillon, que fue objeto de un reciente documental de Amazon, tiene un estilo musical que contrasta con el de Sriram a pesar de que ambos son de origen indio.
«India es un lugar muy diverso, hay una gran riqueza de música de todos los rincones del país», explica Sriram. “Realmente no creo que la mirada puesta en Occidente ya sea importante. Es simplemente otra parte del mundo”.
Y añade: «Una vez que se derribe esta puerta -y siento que estamos muy cerca de derribarla- para que la música de origen indio estalle a nivel mundial, habrá un mercado increíble para ella».
“Estamos sólo en el principio”, finaliza. «Me siento honrado de estar en este lado de la historia de la música».