Después de décadas de preocupación en Estados Unidos porque los menores podrían estar sobreexpuestos a la pornografía en línea, varios estados de repente se están moviendo rápidamente en 2023 para intentar mantener a los niños fuera de los sitios de pornografía mediante la aprobación de leyes que exigen la verificación de la edad.
El mes pasado, Louisiana se convirtió en el primer estado en exigir una identificación de los residentes para acceder a la pornografía en línea. Desde entonces, siete estados se han apresurado a seguir los pasos de Luisiana. Según un rastreador de Free Speech Coalition, Florida, Kansas, Dakota del Sur y Virginia Occidental introdujeron leyes similares, y las leyes en Arkansas, Mississippi y Virginia parecen estar más cerca de aprobarse. Si se aprueba, algunas de estas leyes podrían aplicarse rápidamente, mientras que algunos proyectos de ley en estados como Florida y Mississippi especifican que no entrarían en vigor hasta julio.
Pero no todos los estados están de acuerdo en que apresurarse a exigir la verificación de la edad sea la mejor solución. Hoy, un comité de Dakota del Sur votó para diferir la votación de su proyecto de ley de verificación de edad hasta el último día de la sesión legislativa. La patrocinadora del proyecto de ley, la republicana Jessica Castleberry, aparentemente no logró persuadir al comité de la urgencia de aprobar la ley y dijo en la audiencia que «este no es el Playboy de tu papá. La pornografía extrema, degradante y violenta está a solo un clic de distancia de nuestros hijos». .» Ella le dijo a Ars que el proyecto de ley no fue aprobado porque algunos legisladores estatales fueron demasiado «fácilmente influenciados por poderosos cabilderos».
“Es una farsa que el acceso sin restricciones a la pornografía por parte de menores en línea continúe en Dakota del Sur debido a que los cabilderos protegen los intereses de sus clientes, frente a los legisladores que deberían proteger a nuestros niños”, dijo Castleberry a Ars. “El momento de aprobar este proyecto de ley fue a mediados de la década de 1990”.
Los cabilderos que se opusieron al proyecto de ley en la audiencia representaron a asociaciones de telecomunicaciones y periódicos. Aunque el proyecto de ley de Dakota del Sur, al igual que la ley de Luisiana, eximía a las organizaciones de noticias, un cabildero, Justin Smith, abogado de la Asociación de Periódicos de Dakota del Sur, argumentó que la ley era demasiado vaga en cuanto a cómo definía el contenido dañino y qué entidades comerciales podría estar sujeto a responsabilidades.
“Solo debemos tener cuidado antes de promulgar leyes como esta con todas estas preguntas abiertas que ponen en riesgo nuestros negocios en Dakota del Sur”, dijo Smith en la audiencia. “Le pediríamos que derrote el proyecto de ley en su forma actual”.
Estas leyes exigen la verificación de la edad de todos los usuarios, imponen daños y perjuicios a las entidades comerciales que descuidan la verificación de la edad requerida y distribuyen contenido a menores en línea que se ha considerado inapropiado. Las leyes apuntan a destinos en línea donde más de un tercio del contenido se considera dañino para menores. Los opositores en Dakota del Sur anticiparon que los estados que aprueben estas leyes, como lo ha hecho Luisiana, tendrán dificultades para “regular todo Internet”. En Arkansas, el contenido violatorio incluye «muestras reales, simuladas o animadas» de partes del cuerpo como pezones o genitales, tocar o acariciar dichas partes del cuerpo, así como actos sexuales como «coito, masturbación, sodomía, bestialidad, cópula oral, flagelación». , funciones excretoras” u otros actos sexuales que se consideren sin “valor literario, artístico, político o científico para los menores”.
Cuando la ley de Louisiana entró en vigencia el mes pasado, Ars verificó cómo los principales sitios de pornografía como Pornhub cumplieron rápidamente. Parece probable que si se aprueban nuevas leyes en otros estados, los sitios populares estarán preparados para implementar controles adicionales para bloquear el acceso regional a menores.
Ars no pudo comunicarse de inmediato con otros legisladores que patrocinan proyectos de ley de verificación de edad en estos estados para hacer comentarios.
¿Es la verificación de edad la respuesta?
Si bien Castleberry declaró muerto el proyecto de ley de Dakota del Sur, la ley propuesta en Arkansas ya fue aprobada por el Senado y mañana será revisada por el comité estatal de Reglas de la Cámara. Ese proyecto de ley advierte que exponer a los menores a la pornografía puede afectar negativamente la función y el desarrollo cerebral de los menores, exacerbar sus problemas emocionales o médicos, desencadenar una excitación sexual desviada, promover conductas sexuales dañinas y causar problemas de autoestima o trastornos de la imagen corporal en los menores.
El senador republicano que patrocina la ley de Arkansas, Tyler Dees, le dijo a Vice que presentó el proyecto de ley después de que muchos electores expresaron su preocupación por “los crecientes problemas relacionados con la pornografía y el avance de la tecnología y los dispositivos alrededor de nuestros niños”.
Podría ser que los electores de Dees estuvieran alarmados por los resultados de una encuesta reciente sobre adolescentes y pornografía, que fue publicada por Common Sense Media una semana antes de que se presentara el proyecto de ley de Dees y fue ampliamente reportada por medios de comunicación como CNN y The New York Times. . Esa encuesta encontró que el 73 por ciento de los adolescentes informaron que consumían pornografía, con más de la mitad afirmando que habían estado expuestos a la pornografía accidentalmente y el 15 por ciento de los menores informaron que estuvieron expuestos por primera vez a la pornografía a los 10 años o menos.