JM Smucker Co. emitió una advertencia contra una pequeña empresa en Minnesota que vende sándwiches de mantequilla de maní y mermelada sin corteza, según un nuevo informe de la Tribuno estelar. El gigante de la alimentación alega que un sándwich sin corteza llamado Gallant Tiger infringe las protecciones de marca registrada de su marca Uncrustables.
Smucker insiste en que no tiene ningún problema con otras personas que venden sándwiches de mantequilla de maní y mermelada, pero la compañía Fortune 500 afirma que tiene una marca registrada en un «diseño redondo sin corteza» y la elección de la foto del empaque que muestra un bocado sacado de el sandwich.
Como puede ver en el lado a lado de arriba, la idea de que los clientes puedan confundir las dos marcas parece un poco descabellada.
La marca de sándwiches Gallant Tiger fue iniciada por Kamal Mohamed, quien, junto con su familia, es dueño de la compañía de alimentos Nashville Coop en St. Paul. Mohamed también es dueño de un restaurante llamado padrastro en el noreste de Minneapolis.
Mohamed recibió recientemente una carta de Smucker exigiendo que “cese y desista permanentemente de la fabricación, mercadeo, ventas y distribución” de los sándwiches de la marca Gallant Tiger.
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«No tenemos ningún problema con otros en el mercado que venden sándwiches de mantequilla de maní y melón preenvasados, pero el uso de Gallant Tiger del diseño redondo sin corteza idéntico y las imágenes de un sándwich redondo sin corteza con un bocado sacado crea una probabilidad de confusión para el consumidor y daña nuestra buena voluntad en nuestra marca registrada”, decía la carta, según el Tribuno estelar.
Smucker fabrica aproximadamente mil millones de sus sándwiches redondos cada año, según la Tribuno estelar, recaudando alrededor de $ 500 millones, mientras que solo se preparan unos pocos cientos de sándwiches Gallant Tiger cada semana y se distribuyen en gran parte a las cafeterías en las Ciudades Gemelas. Gallant Tiger, que toma su nombre de la mascota de South High en Minneapolis, donde Mohamed fue a la escuela, según Raqueta MNes muy consciente del hecho de que se enfrenta a una gran empresa con más recursos.
Pero el abogado de Mohamed envió una carta al gigante de la alimentación explicando: «No hay muchas formas en las que se pueda hacer un sándwich».
Mohamed le dijo a la Tribuno estelar que sus sándwiches se venden a $5.75 y están hechos de diferentes ingredientes, un producto posiblemente mucho más exclusivo que los Incrustables que encontraría en cualquier tienda de comestibles.
“De ninguna manera estamos tratando de decir que somos un competidor”, dijo Mohamed al Tribuno estelar.
“Desde la perspectiva de una marca comercial tradicional, un cliente no confundiría los dos, porque nuestro punto de precio es diferente, nuestro empaque es diferente y la calidad de nuestros ingredientes también es significativamente diferente. De hecho, somos el doble de caros que el líder del mercado. Entonces, si alguien nos viera en la tienda uno al lado del otro, ¿por qué no elegiría su producto? preguntó Mohamed.
La ley de derechos de autor no cubre las recetas, pero otras protecciones de propiedad intelectual, como las marcas registradas, pueden cubrir opciones de diseño específicas utilizadas para vender productos. También se pueden otorgar patentes para opciones de empaque, como el llamado “botella de contorno.” Sin embargo, no todos los países estarán de acuerdo sobre cuándo una marca registrada o una patente son lo suficientemente distintivas como para justificar la protección, especialmente en la comercialización de alimentos. Volviendo a la botella de Coca-Cola, la Unión Europea gobernó en 2016 que la botella de Coca-Cola no era lo suficientemente distintiva como para garantizar sus propias protecciones de propiedad intelectual en Europa.
Smucker no respondió a las preguntas enviadas por correo electrónico durante la noche. Gizmodo actualizará este artículo si recibimos una respuesta.
Una vez más, parece tremendamente inverosímil que el consumidor medio confunda las dos marcas, pero no somos abogados de marcas registradas. Si alguien realmente puede obtener una marca registrada para un sándwich redondo sin corteza, podría ser el momento de reevaluar el papel de la ley de marcas registradas en la sociedad. Porque si bien este tipo de protecciones de propiedad intelectual son importantes para asegurarse de que los consumidores obtengan lo que están pagando, ¿alguien realmente piensa que la gente podría confundir estos dos productos? Déjate engañar.