Antes de «La Sirenita» en 1989, la actriz Jodi Benson había aparecido en el escenario, cantando en una producción de «Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat» antes de hacer su debut en Broadway en «Marilyn: An American Fable» en 1983. En 1986, Apareció en el musical de Howard Ashman «Smile», que le dio una conexión con Disney. Ashman estaba produciendo una versión animada de «La Sirenita» para el estudio y Benson pudo conseguir una audición para interpretar al personaje principal. Ella consiguió el papel. La voz de Benson, combinada con las canciones de Alan Menken, podría ser una de las razones centrales por las que «La Sirenita» fue un gran éxito.
Después de «La Sirenita», Benson consiguió mucho más trabajo de voz para películas y televisión, interpretando a Barbie (tanto en la versión de Mattel como en la de «Toy Story»), Pulgarcita, Pepper-Ann, Aquagirl, Helena de Troya, Dama (de » La dama y el vagabundo»), y una bailarina de juguete en «La pequeña locomotora que pudo». Para una generación de consumidores de dibujos animados, la voz de Benson se convirtió en un nuevo estándar. Ella era simplemente como se suponía que debían sonar las heroínas de dibujos animados.
Sólo los fanáticos más profundos de Disney sabrán que Benson también interpretó a uno de los Trece Grandes en la serie de 2001 «House of Mouse». Ese programa se desarrolló en ToonTown, donde los personajes animados de todo el canon de Disney podían reunirse e interactuar. En las pocas ocasiones en las que apareció Bella de “La Bella y la Bestia”, fue interpretada por Jodi Benson. El público no sabe muy bien por qué la actriz original de Belle, Paige O’Hara, no interpretó el papel, pero se puede postular que Benson recibió la bendición de O’Hara.
Por cierto, Jodi Benson también interpretó a un personaje llamado Belle en una versión animada de 1997 de «A Christmas Carol».