Nueva investigación que mide más de 21 mil millones Las amistades de Facebook aparentemente confirman algo que probablemente ya sabías: tener amigos ricos ayuda.
Los investigadores de Opportunity Insights de Harvard utilizaron un conjunto de datos masivo de Facebook basado en más de 72 millones de usuarios para analizar las formas en que ciertos tipos de condiciones sociales afectan la movilidad económica en un par de documentos publicado en Naturaleza los lunes. El primer artículo se centró en la «conexión económica», un término que utilizan los investigadores para describir el nivel de amistades cercanas entre usuarios de niveles de ingresos más bajos y más altos. Según la investigación, los niños de bajos ingresos tenían más probabilidades de experimentar ganancias económicas como adultos si tenían conexiones cercanas con personas de altos ingresos. Mientras tanto, el segundo documento profundizó en ejemplos más específicos de cómo esas interacciones entre clases se desarrollan en el mundo real.
En promedio, la investigación afirma que los niños de bajos ingresos vieron un aumento del 8,2 % en sus ingresos de adultos cuando la proporción de amigos de mayores ingresos aumentó del 25 al 50 %. Las personas de bajos ingresos con una mayor proporción de amigos más ricos también vieron en general mejores tasas de finalización de la escuela secundaria y menores tasas de natalidad entre adolescentes. Los investigadores dijeron que la alta conectividad económica «se encuentra entre los predictores más fuertes de movilidad ascendente de ingresos identificados hasta la fecha».
Según los informes, las amistades entre clases tuvieron un mayor impacto en los resultados económicos que la estructura familiar, la calidad de la escuela, la disponibilidad de trabajo y la composición racial de una comunidad. Los hallazgos tampoco se limitaron a los barrios ricos. Los investigadores encontraron que a los niños tanto en los barrios pobres como en los ricos todavía les fue mejor en términos relativos en función de su nivel de conexión económica. En otras palabras, poner juntos a niños de diferentes antecedentes económicos puede no ser suficiente por sí solo para generar mejores resultados. En cambio, según los investigadores, las personas interesadas en una mayor conexión económica deben centrarse en lograr que esos grupos interactúen entre sí. Deberían ser verdaderos amigos.
¿Quién fue medido en estos estudios de todos modos?
El estudio se basó en datos de amistades de Facebook de 72,2 millones de usuarios, que los investigadores estiman que representan aproximadamente el 84% de los adultos estadounidenses entre 25 y 44 años. Los datos no incluían nombres y, según se informa, se limitaban a usuarios activos de Facebook que tenían al menos 100 amigos y estuvieron activos al menos una vez en la plataforma en los 30 días anteriores. Los investigadores estimaron los ingresos de estos usuarios en función de sus códigos postales, universidades, modelos de teléfonos y otras características captadas por Facebook. Los ingresos de los vecindarios, por el contrario, se compararon según los registros de impuestos informados previamente. Los resultados encontraron que los vecindarios con mayores conexiones entre clases tienen mayores ingresos.
Además de revelar las fluctuaciones en los logros económicos, los estudios también proporcionaron detalles interesantes sobre las diferencias en la forma en que ciertos grupos tienden a hacer amigos. Los niños más pobres, en general, tenían muchas más probabilidades de hacer amigos en su vecindario que las personas de altos ingresos. Las personas de mayores ingresos, por otro lado, tenían más probabilidades de conocer a sus amigos en la universidad. Estos hallazgos se manifiestan, en realidad, cada año a medida que la clase media alta y los jóvenes adinerados continúan llenando las clases universitarias.
En educación, las escuelas más grandes y diversas tendían a experimentar menos interacciones entre clases. De manera similar, los vecindarios con más diversidad racial también tendían a tener menos interacción entre clases, lo que sugiere que las divisiones raciales podrían hacer que sea aún más difícil cruzar las divisiones de clase. Vale la pena señalar aquí que los datos sin procesar en sí no incluyen las características raciales de los usuarios.
Los investigadores lanzaron una serie de interactivos mapas que ilustran los códigos postales donde ocurrieron estas interacciones entre clases… o no. Los niveles más bajos de conexión económica generalmente aparecieron agrupados en el sureste, suroeste y ciudades industriales en el medio oeste, mientras que los códigos postales con las interacciones más altas tendieron a formarse alrededor de la costa noreste y el medio oeste rural.
Asociaciones de investigación selectiva de Meta
Como era de esperar, Meta, la empresa matriz de Facebook, estaba más que feliz de atribuirse el mérito de facilitar los hallazgos. en un entrada en el blogPresidente de Asuntos Globales de Meta nick clegg dijo que el estudio era un ejemplo de cómo los vastos tesoros de datos personales de Meta «pueden usarse para investigaciones sociales significativas cuando se comparten de manera responsable». Clegg dijo que Meta haría públicos los datos utilizados en los estudios a través de su Datos para el bien plataforma.
“Este trabajo es una importante contribución a nuestra comprensión de la relación entre las conexiones sociales y las oportunidades económicas”, escribió Clegg. “Y muestra cómo los datos de Meta se pueden usar para investigaciones socialmente significativas cuando se comparten de manera responsable y de una manera que protege la privacidad de las personas”.
Meta tiene un historial mixto cuando se trata de compartir datos con investigadores. Si bien la empresa ha mostrado su voluntad de trabajar con académicos que profundizan en conocimientos generalizados sobre los usuarios a nivel macro, la empresa se ha endurecido al aplicar ese mismo nivel de acceso a los investigadores que investigan el comportamiento de los usuarios que podría implicar el modelo comercial de la empresa. El año pasado, por ejemplo, la empresa fue criticada por investigadores y defensores de la transparencia después de que obstruido un equipo de investigadores de la Universidad de Nueva York que estudia el impacto de los anuncios políticos y covid-19 información errónea al acceder al sitio. Meses después críticos reclamado los cambios realizados en el New Feed de Facebook, aparentemente dirigidos a los bloqueadores de anuncios, en realidad limitaron aún más el acceso de los investigadores independientes a la plataforma.
Las aplicaciones positivas de los datos de Facebook llegan en un momento muy necesario para la empresa que acaba de reportado su primera disminución de ingresos trimestrales en los 18 años de historia de la compañía y finge críticas por otra controversia de derechos humanos. La semana pasada, el organismo de control de la cohesión nacional de Kenia amenazó con suspender Facebook del país por no eliminar los anuncios que supuestamente abogan por la limpieza étnica. Antes de eso, Meta enfrentó intensas críticas. de grupos de derechos de varios países que ridiculizado la primera Evaluación de Derechos Humanos de la compañía como una pieza de “propaganda corporativa”.