El servicio de Internet satelital Starlink de SpaceX estuvo en el centro de otra controversia a principios de este mes cuando los informes afirmaron que la compañía había restringido su uso en Ucrania. Los informes se produjeron cuando la brutal invasión rusa de Ucrania completa su primer año, con Starlink desempeñando un papel crucial en la región devastada por la guerra para permitir la comunicación civil y militar. La presidenta de SpaceX, la Sra. Gwynne Shotwell, también confirmó a los periodistas que su compañía había restringido las capacidades militares ofensivas, ya que le preocupaba que el uso de Starlink para drones para bombardear líneas rusas no cubriera ningún acuerdo.
Sin embargo, poco después de que ella hiciera los comentarios, el Ministro de Transformación Digital de Ucrania, el Sr. Mykhailo Fedorov, hizo declaraciones en sentido contrario, destacando que Starlink funcionaba normalmente en su país. Su charla también destacó que la contribución de SpaceX a Ucrania ahora ha superado los $ 100 millones.
El ministro de Ucrania confirma la geocerca de Starlink en Ucrania, pero el servicio de esquemas funciona bien por lo demás
El papel de Starlink en Ucrania ha recibido una amplia cobertura mediática, con un sentimiento público que va desde el aprecio hasta la acusación. Cuando SpaceX envió inicialmente sus antenas parabólicas al país a principios del año pasado, la compañía recibió elogios por sus acciones y los funcionarios ucranianos de alto rango le agradecieron. Sin embargo, pronto surgieron conflictos sobre el pago de la factura, y los asuntos concluyeron cuando el jefe de SpaceX, Elon Musk, anunció en octubre que su empresa continuaría brindando los servicios de forma gratuita. SpaceX no es el único que ha enviado las terminales a Europa, ya que los gobiernos y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) también han desempeñado su papel en la adquisición de los platos de los usuarios y enviándolos a quienes los necesitan.
A medida que pasa el tiempo en Ucrania, el uso de Starlink también ha evolucionado, lo que permite a los ucranianos mantener abiertas sus comunicaciones durante los devastadores ataques con misiles. Las terminales en el país también han sido financiadas por voluntarios, quienes respondieron rápidamente a Musk a principios de este año después de que surgieron informes de que SpaceX le había pedido al Pentágono que lo compensara por las terminales enviadas a Ucrania.
En comentarios hechos a Pravda, el ministro de transformación digital de Ucrania, Mykhailo Fedorov, destacó que SpaceX ha geocercado a Starlnk en su país y arrojó luz sobre la contribución total que SpaceX ha hecho hasta ahora.
De acuerdo con él:
De hecho, se realizaron cambios en las geocercas hace unos meses, pero a partir de ahora, todas las terminales Starlink en Ucrania funcionan correctamente. Hoy recibimos los primeros miles de Starlinks como parte de un lote de 10 000 terminales del gobierno alemán.
Sin embargo, sus comentarios sobre si el uso de drones se ha restringido específicamente no estaban disponibles, pero SpaceX pudo haber impedido que Starlink se usara en áreas específicas, tal vez aquellas que están bajo el control de Rusia. Rusia protestó por el uso ofensivo de Starlink en las Naciones Unidas e incluso insinuó que podría emprender acciones militares contra los satélites de SpaceX.
El ministro también elogió la contribución del Sr. Musk a la guerra y compartió que Starlink ha ayudado a salvar miles de vidas en Ucrania. Revelando detalles sobre la contribución financiera de SpaceX, compartió:
La contribución de la empresa SpaceX se estima en más de US$100 millones. Esperamos más trabajo estable de Starlinks en Ucrania.
En sus declaraciones, la Sra. Shotwell admitió haber liderado las negociaciones con el Pentágono y compartió que el Sr. Musk tenía poco que ver con ellas. La decisión de SpaceX de limitar el uso militar del servicio de Internet satelital también generó críticas del exastronauta de la NASA Scott Kelly, quien llevó a Twitter para exigir que la firma restablezca la funcionalidad completa, argumentando que la defensa «no es una capacidad ofensiva.» En respuesta, El Sr. Musk respondió y afirmó que si bien Starlink es el «columna vertebral» de la comunicación ucraniana, su empresa no permitirá la escalada de «el conflicto que puede conducir a WW3.»