Después de más de un año y medio de espera, está claro que Starship El primer viaje al espacio está cada vez más cerca y que el siguiente paso involucra mucho fuego.
El cohete que Elon Musk pretende usar para enviar astronautas a la luna y muchos más humanos a Marte podría realizar su primer vuelo orbital en unas semanas, y SpaceX ahora está revisando algunos de los elementos finales de su lista de verificación para prepararse.
Los informes y la acción de las instalaciones de desarrollo de cohetes Starbase de la compañía en Texas apuntan hacia un posible disparo estático del Booster 7, un prototipo temprano del propulsor Super Heavy diseñado para empujar a Starship fuera de la atmósfera.
El lunes, los residentes locales informaron que se les había pedido que evacuaran para un posible «ensayo general húmedo», en el que SpaceX cargaría el propulsor en el cohete y ejecutaría la cuenta regresiva, simulando todo hasta el despegue sin realmente encender los motores
Si todo va bien con el ensayo general húmedo, es posible que veamos el despido estático tan pronto como a finales de esta semana.
Un disparo estático hará que el propulsor se asegure a un banco de pruebas para que no pueda ir a ninguna parte mientras sus motores se encienden brevemente para probarlos y recopilar datos sobre cómo funcionan en preparación para el lanzamiento. SpaceX realizó disparos de prueba del Booster 7 el año pasado, pero solo con una fracción de los motores para los que está diseñado. Esta será la primera vez que se enciende un Super Heavy completamente cargado con los 33 motores.
SpaceX no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Un disparo estático exitoso podría indicar que SpaceX se está acercando al final de su lista de verificación de cosas que deben suceder antes de que la Administración Federal de Aviación emita a la compañía una licencia para el lanzamiento. Es posible que finalmente veamos a Starship abandonar el planeta tan pronto como a fines de febrero o principios de marzo. según Musk.
Ver este:
SpaceX Starship se prepara para su primer vuelo orbital
6:30
Starship voló por última vez en 2021 en una serie de vuelos a gran altitud en los que los primeros prototipos de la nave, sin el refuerzo Super Heavy, rozaron la atmósfera y regresaron para un intento de aterrizaje. El próximo lanzamiento será un vuelo orbital en el que Super Heavy lanzará Starship a la órbita antes de separarse y amerizar en el Golfo de México. SpaceX también ha mencionado la posibilidad de aterrizar en una plataforma petrolera modificada o usar grandes brazos mecánicos en la torre de lanzamiento para «atrapar» el cohete que regresa.
Mientras tanto, Starship continuará en órbita para un viaje corto al espacio antes de amerizar frente a la costa de Hawái.
Si todo sale bien, en 2023 se realizarán más pruebas de Starship mientras SpaceX se prepara para ayudar a la NASA y su programa Artemis al enviar cargamentos y astronautas a la Luna a finales de esta década.