hace 140 años, un espécimen de ágata de la India se registró en la Colección de Mineralogía del Museo de Historia Natural de Londres. Ahora, un equipo de investigadores dice el ágata sospechosamente esférica se formó dentro de un huevo de dinosaurio de 60 millones de años.
El huevo agatizado probablemente pertenecía a un titanosaurio, que eran comunes en lo que ahora es la India durante el Cretácico. (A principios de este año, Casi 100 nidos de titanosaurios en la India fueron identificados y documentados exhaustivamente).
Robin Hansen, conservador de minerales del museo, llevó el espécimen a Paul Barrett y Susannah Maidment, ambos expertos en dinosaurios del museo. El grupo estuvo de acuerdo en que el ágata tenía aproximadamente la forma y el tamaño adecuados para ser un huevo de dinosaurio. y notó que la textura externa del mineral era similar a la textura de un huevo. Además, los bordes exteriores del espécimen sugirieron que otros objetos de forma similar alguna vez estuvieron colindando con el ágata de 6 pulgadas de ancho, como una nidada de huevos de dinosaurio.
«Este espécimen es un ejemplo perfecto de por qué las colecciones de los museos son tan importantes», dijo Hansen en un lanzamiento de NHM. “Fue identificado y catalogado correctamente como un ágata en 1883 utilizando el conocimiento científico disponible en ese momento… YoRecién ahora hemos reconocido que este espécimen tiene algo extra especial:el ágata ha llenado esta estructura esférica, que resulta ser un huevo de dinosaurio”.
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A pesar de ser el más grande animales terrestres para vivir alguna vez, titalos nosauros pusieron huevos que no eran particularmente masivos. Eso probablemente se deba a que los animales produjeron nidadas de varias docenas de huevos, en lugar de una sola cría (más grande) con cada ciclo individual. Eso no es del todo sorprendente, ya que este último es un hábito entre la megafauna de los mamíferos, mientras que la megafauna de los reptiles se apega al modelo de reproducción de huevos.
Según el museo lanzamiento, es posible que el huevo agatizado se haya formado debido a la actividad volcánica en la región: SPoco después de la puesta de los huevos, una erupción volcánica pudo haber cubierto la nidada, y el agua rica en silicatos pudo haberse filtrado en las cáscaras de huevo conservadas, formando el ágata.
Este notable espécimen fósil es algo así como una versión de lujo de conchas de molusco amolitaque se vuelven iridiscentes bajo circunstancias específicas de fosilización.
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