«Do The Right Thing» estaba en el horizonte cuando Spike Lee estableció su nombre y reputación como un cineasta en ascenso. Al contar esta historia en particular, tendría un aliado que ya lo había ayudado a construir y refinar su estilo visual único y directo.
«Estábamos probando cosas, aprendiendo en el trabajo y cobrando por ello», así describió Ernest Dickerson sus primeras colaboraciones con Spike Lee al Chicago Reader. Los dos se conocieron mientras asistían a la escuela de cine de la Universidad de Nueva York, y Lee quedó prendado del evidente talento de Dickerson, así como de su amor compartido por el cine clásico, una estética que se convertiría en la piedra angular de sus colaboraciones. En «Do The Right Thing», los créditos iniciales se inspiraron directamente en el musical de 1963 «Bye Bye Birdie», según Slate.
Además de ayudar a Lee con las películas de sus estudiantes, Dickerson también filmó su primer largometraje, «She’s Gotta Have It», y para un drama en blanco y negro de presupuesto relativamente bajo, tiene un brillo visual y un dinamismo que superan a la mayoría de las películas. Incluso si presenta una de las decisiones narrativas más lamentables de Spike Lee, la película brilla gracias al magnífico trabajo de Dickerson. Y estuvo muy lejos de la primera actuación de Dickerson, en la película de John Sayles de 1984, «The Brother From Another Planet».
Incluso dado el musical de HBCU de 1988 de Lee «School Daze», «Do The Right Thing» sería algo nuevo para ambos. «School Daze» fue una película en color, muy estilizada en torno a sus actuaciones centrales y el drama universitario. Pero «Do The Right Thing», que trata sobre una historia discreta sobre un repartidor de pizzas en un día fatídico, sería algo diferente: expresionista pero inequívocamente ambientado en el mundo real.