La lepra, una infección de la piel conocida desde la antigüedad, tiene fama de ser una enfermedad maldita. Los leprosos, estigmatizados, fueron muy pronto alejados de las ciudades. En el siglo XX, ¡una isla entera frente a la costa de Creta incluso se utilizó como colonia de leprosos al aire libre! Epaminondas Remoundakis fue enviado allí con sólo 22 años. La lepra debería haber puesto fin a su ambición de convertirse en abogado, pero el joven encontró una nueva vocación en la isla de los condenados: sería el defensor de los leprosos. En una historia inédita, Virginie Girod te cuenta su historia y la de la isla de Spinalonga.
A principios del siglo XX, Grecia se vio sacudida por una repentina afluencia de cristianos procedentes de Turquía. El hacinamiento promueve el desarrollo de la lepra. Los síntomas de la enfermedad son aterradores: la lepra carcome los nervios y la carne, pudre las extremidades, causa ceguera y deforma el rostro. Por eso, para limitar la contaminación, mantenemos alejados a los leprosos. En 1904, las autoridades cretenses decidieron convertir la pequeña isla de Spinalonga en leprosario.
Epaminondas fue enviado allí en 1936. Spinalonga es apenas una colina que emerge del agua donde los leprosos sólo tienen que esperar la muerte. La misión del joven abogado es devolver la dignidad a los habitantes de la isla. Creó una corporación de pacientes para obtener derechos y renovar el vínculo entre Spinalonga y el mundo exterior. Epaminondas hace de este lugar moribundo una ciudad real… de la que nunca saldremos.
La vida cotidiana se ve sacudida por la Segunda Guerra Mundial. Hay una emergencia: ¡Spinalonga ya no se suministra! Epaminondas es lo suficientemente convincente como para conseguir algo de comida. A pesar de sus esfuerzos, muchos pacientes no sobrevivieron a las dificultades de la guerra, incluida la propia hermana de Epaminondas. Pero la esperanza renace con la perspectiva de tratamiento. ¿Vivirán los leprosos lo suficiente como para abandonar Spinalonga?
Temas tratados: lepra, enfermedad, gran desastre, segunda guerra mundial, Grecia
“En el corazón de la historia” es un podcast de Europe 1 Studio
– Autor y presentador: Virginie Girod
– Producción: Caroline Garnier
– Director: Nicolás Gaspard
– Dirección artística: Julien Tharaud
– Composición de la música original: Julien Tharaud y Sébastien Guidis
– Edición y Distribución: Nathan Laporte
– Coordinación de colaboraciones: Marie Corpet
– Visual: Sidonie Mangin
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