Spotify es el primero en lanzar la facturación de Android que no es de Google en los EE. UU.

Google está aflojando lentamente su control sobre la facturación en Google Play. En marzo, la compañía anunció un plan piloto de «Facturación a elección del usuario», que daría a los usuarios la opción de comprar cosas en Google Play a través de un procesador de pagos de terceros. En algunos países, el programa piloto se lanzó en septiembre y Google aceptó registros de desarrolladores en el Espacio Económico Europeo, Australia, India, Indonesia y Japón. Hoy, la función finalmente llega a los EE. UU., con Google anunciando la expansión a los EE. UU., Brasil y Sudáfrica.

Como se anunció en marzo, el primer socio de Google para este proyecto es uno de sus principales clientes, Spotify, que tiene su propia publicación de blog que anuncia que la función se lanzará esta semana. Play Store siempre ha requerido que los desarrolladores usen exclusivamente Google Play Billing para los pagos de aplicaciones, pero compañías más grandes como Spotify y Netflix ignoraron esas reglas durante años, aparentemente decidiendo que eran demasiado grandes para prohibirlas. Durante años, tenían razón, pero Google anunció que realmente comenzaría a hacer cumplir sus reglas, incluso para las grandes empresas, en 2022. Sin embargo, cuando llegó la fecha límite de marzo, también llegó con el anuncio de User Choice Billing, con Spotify como el primer socio, por lo que no está claro si Google pudo lograr que Spotify siguiera las reglas.

Sin embargo, Spotify tiene una imagen de cómo se verá su Facturación de elección de usuario sancionada oficialmente, con botones de pago para «Google Play» y «Spotify» uno al lado del otro en la página de pago de la suscripción. Al tocar el botón «Spotify», aparecen opciones para escribir una tarjeta de crédito directamente o usar PayPal. Spotify dice que es «el primero en poner a prueba» la Facturación a elección del usuario con este lanzamiento, y Google dice que la aplicación de citas Bumble es la segunda aplicación aprobada para la facturación alternativa.

La publicación del blog de Google enmarca de manera ridícula las múltiples opciones de pago como una especie de gran experimento pionero en el mundo que nunca antes se había hecho. Google dice que quiere «comprender las complejidades involucradas» en tener una segunda opción de pago y necesita «probar e iterar en diferentes implementaciones» para procesar una tarjeta de crédito. Todas las demás pantallas de pago en Internet han tenido un botón de PayPal durante, como, 20 años, por lo que tal vez algo de esa experiencia podría ayudar a Google a navegar por este territorio turbio e inexplorado. Google dice que la «implementación de prueba inicial» de Spotify de un botón de PayPal «probablemente evolucionará con el tiempo a medida que continúen iterando y aprendiendo».

Los objetivos cambiantes para la facturación alternativa de la tienda de aplicaciones significan que no está claro si realmente se está logrando algo aquí. La motivación original para los pagos alternativos era eludir las tarifas de la tienda de aplicaciones de Google (y Apple), que se llevan entre el 15 y el 30 por ciento de los ingresos de un desarrollador. Si bien Google y Apple están legalmente obligados a abrir su procesamiento de pagos en algunos países, el duopolio móvil ha ignorado el espíritu de esos fallos y realmente no se ha movido en las tarifas que cobra. Para los sistemas de pago de terceros, los propietarios de ambas tiendas de aplicaciones solo han reducido sus comisiones entre un 3 y un 4 por ciento, que es aproximadamente el costo de procesar una tarjeta de crédito. El objetivo original de «ahorrar dinero a los desarrolladores» no se ha logrado; solo tienen la opción de gastar ese 3 por ciento en otro lugar.

Con el lanzamiento de hoy en EE. UU., Brasil y Sudáfrica, Google dice que User Choice Billing ya está disponible en 35 países. Sin embargo, deberá tener una aplicación que esté realmente aprobada para el programa, y ​​Spotify dice que está lanzando la función en «mercados seleccionados».