Este es Hot Pod, el boletín de The Verge sobre podcasting y la industria del audio. Registrate aquí para más.
Hola a todos, estoy aquí hoy mientras Ariel está libre por la semana. Realmente he estado disfrutando el nuevo programa de Rian Johnson / Natasha Lyonne. Cara de póquer, con sus personajes extraños y sus introducciones inusualmente extendidas del asesinato de la semana. Los primeros cuatro episodios ya están disponibles y dos de ellos tienen un divertido enlace de audio. (¡Mira, hice esto relevante para el boletín!) Hay un gran punto de la trama en torno a una transmisión de radio en un episodio, y otro presenta un programa de crímenes reales llamado chica asesinacuyo anfitrión es interpretado por un ex podcaster (y Borde alumbre). Tengo que respetar su compromiso con Podcast Voice.
Hoy, me sumerjo en las ganancias de Spotify y hacia dónde se dirige la compañía en 2023. Pero primero, un anuncio rápido…
¿Quieres venir a trabajar con nosotros? vaina caliente tiene una vacante próximamente esta primavera para que un escritor a tiempo completo se una a nosotros durante unos seis meses. Estamos buscando a alguien que sepa lo que hace en lo que respecta al negocio del audio y, obviamente, ser un fanático de los podcasts también ayuda. Si conoce a alguien que encajaría perfectamente, pase la lista de trabajos ¡a lo largo de!
Podría haber tenido muchos titulares aquí, pero esta cita de la llamada de ganancias de Spotify se sintió como el momento que mejor resume la situación actual de la compañía.
Spotify informó sus ganancias del cuarto trimestre de 2022 esta mañana y los resultados fueron sólidos en algunas áreas clave. Spotify se convirtió en el primer servicio de transmisión de música en pasar 200 millones de suscriptores pagos (no es que los otros compartan regularmente), y se está acercando a 500 millones de usuarios mensuales, un objetivo que probablemente alcance este próximo trimestre. Los ingresos por suscripciones y anuncios también aumentaron dos dígitos año tras año.
“En retrospectiva, probablemente me dejé llevar un poco”.
Pero, al mismo tiempo, esos números no fueron suficientes para evitar los despidos de la semana pasada, en los que Spotify recortó el 6 por ciento de su personal. Hubo una gran reorganización y la pérdida operativa de la empresa saltó a 231 millones de euros (alrededor de 250 millones de dólares); fue de 7 millones de euros para el trimestre del año anterior. Todo esto sigue a varios años de grandes inversiones en contratación, contenido y adquisiciones. (Las compras de Chartable y Podsights se anunciaron hace casi un año). Y se produce solo unos meses después de que vimos que Spotify recortó algunos de sus planes de contenido original a través de… incluso más despidos en Gimlet y Parcast.
Entonces, la pregunta en la mente de muchos inversores, y evidentemente una que el CEO de Spotify, Daniel Ek, sabía que se avecinaba, era: ¿fueron un error las inversiones sustanciales de Spotify en 2022? Y a eso, Ek respondió: “No… y sí”.
Su argumento a favor del no: el crecimiento de usuarios ha aumentado, las nuevas funciones ayudaron a diferenciar a la aplicación de la competencia y las inversiones a largo plazo ya están teniendo un impacto a corto plazo.
Su argumento a favor: «En retrospectiva, probablemente me dejé llevar un poco e invertí demasiado en relación con la incertidumbre que vimos en el mercado».
Rapidez y eficacia. Rapidez y eficacia. Rapidez y eficacia.
Todo este contexto es para explicar las prioridades de Spotify en el futuro. Ek reiteró una y otra vez que la empresa se reorientaría en torno a la «velocidad y la eficiencia». ¿La reorganización? Rapidez y eficacia. ¿La meta para 2023? Rapidez y eficacia. ¿Lo más grande que frena a Spotify? Rapidez y eficacia. (Conté 12 caídas de «eficiencia» entre Ek y el CFO Paul Vogel solo en mi notas de la llamada.)
Ahora, no sé exactamente cómo esta reestructuración permitirá algunas mejoras dramáticas en la eficiencia de Spotify, pero Ek dijo que necesita más ayuda en la parte superior. Mover a Alex Norstrom, director comercial de Spotify, y a Gustav Söderström, director de producto de Spotify, a roles más centralizados “significará materialmente que tendremos más cerebros pensando en estas cosas… para tomar decisiones más rápido porque, sinceramente, ese es uno de los mayores obstáculos. ”
Sin embargo, no se trata solo de tomar decisiones más rápido. Ek también fue claro en que 2023 se trata más de inversiones que valgan la pena que de nuevas. Habrá un “gasto más eficiente” en el podcasting, lo que hará que sea un lastre menor para los márgenes brutos. Lo mismo ocurre con el gasto en beneficios para suscriptores Premium. “Verá que la inversión incremental se ralentiza y los beneficios se ven afectados en el 23”, dijo Vogel.
El TL; DR para 2023: después de años de grandes inversiones, finalmente se le pide a Spotify que muestre a qué asciende todo, o al menos que puede limitar las pérdidas hasta que todo valga la pena.
Hay un puñado de otros momentos que quería resaltar de la llamada de ganancias.