Por supuesto, el chiste destaca principalmente la preponderancia de las cuevas en el Star Trek franquicia, que ha albergado de todo, desde un monstruo materno hecho de roca fundida hasta Gul Dukat exigiendo estatuas y momentos sexys entre París y Janeway, pero como salamandras. Para una franquicia que trata sobre explorar nueva vida y nuevas civilizaciones, Star Trek Seguro que le gusta ser Wagon Train hacia cavernas aleatorias.
Pero al recordar historias nunca antes vistas (incluso aquellas que involucraban a los otros tres personajes principales, en el caso de Tendi), “Caves” tiene éxito donde “Shades of Grey” fracasó. La segunda temporada le dio una palmada en la barba a Riker y cambió el color de las camisas de Geordi y Worf, lo que la convirtió en una mejora notable con respecto a la deslucida temporada de estreno, pero no tuvo tantos episodios destacados para que los espectadores recordaran durante el viaje del Número Uno al pasado. Claro, los Bynar son geniales y es bueno que alguien recuerde “Conspiracy”, pero ¿quién quería ver a Riker revivir escenas de “Angel One”, “The Naked Now” o “The Child”?
Para ser justos, “Shades of Grey” en realidad sucedió porque el programa se había quedado sin presupuesto al final de la temporada, y Paramount todavía esperaba GNV estrellarse como el Enterprise-D con Troi en la silla del Capitán. Y, para ser justos, la siguiente vez que Riker vio material nuevo en forma de repetición, obtuvimos el final sin gloria de Empresa.
Cualquiera sea el caso, “Shades of Grey” hizo lo contrario de lo que puede hacer un buen programa de clips. Cuando un programa de clips funciona, a los espectadores no les importa ver material antiguo porque les trae sentimientos cálidos y les hace recordar por qué aman la serie que están viendo. La mayoría de las veces, esos cálidos sentimientos no surgen de los puntos de la trama que se recuerdan, sino del tiempo que pasan con los personajes.
Star Trek Siempre se puede contar con el afecto de los fans por los personajes, y eso es especialmente cierto en el caso de los GNV tripulación (después de que Patrick Stewart aprendiera a relajarse, claro). Pero dos temporadas de episodios al azar no fueron suficientes para ganarse esos cálidos sentimientos, por lo que “Shades of Grey” terminó mostrando las decepciones de GNV hasta ese punto.
Incluso si no hace referencia explícita a “Shades of Grey”, “Caves” tiene exactamente el efecto opuesto. A medida que cada miembro del cuarteto principal revela las aventuras que ha tenido con otras personas, su amistad entre ellos se refuerza. Eso llega al clímax de la historia de Tendi, en la que ella, Mariner, Boimler y Rutherford quedan atrapados juntos en un turboascensor. «Me alegra que ustedes sean mis amigos», susurra.