Nimoy señaló que él y el productor Harve Bennett inicialmente idearon una historia de viajes en el tiempo para «Star Trek IV» y que «deberíamos relajarnos. La película debería ser divertida en comparación con las tres anteriores». Nimoy también quería que la película se centrara en la ecología y visitó varias universidades para hablar con científicos ambientales y futuristas para conocer sus preocupaciones inmediatas sobre el futuro. En última instancia, dijo Nimoy, esas conversaciones desembocaron en filosofía y teoría, lo que llevó a una profunda consideración sobre cómo el contacto humano con extraterrestres podría potencialmente cambiar las nociones de religión y sociología. Conversaciones divertidas, sin duda, pero no exactamente lo que Nimoy necesitaba para formar una historia para un guión de «Star Trek».
No fue hasta que conoció a un autor en particular que las nociones de biodiversidad (como elemento directo de la historia) comenzaron a entrar en serio en la mente de Nimoy. El director dijo:
«En [Edward O. Wilson’s] En su libro Biophilia, nos dice que podríamos estar perdiendo hasta diez mil especies en este planeta cada año, muchas de las cuales no han sido registradas. Ni siquiera habremos sabido qué eran y habrán desaparecido. Toca el concepto de especie clave. Si configura un castillo de naipes, es posible que pueda retirar una carta con éxito y otra con éxito. Pero en algún momento obtendrás una tarjeta que es clave. Cuando ese sea retirado, todo colapsará».
El libro de Wilson es bastante fácil de encontrar en línea.
La «piedra angular», señaló Nimoy, podría ser cualquier especie de la Tierra, y que sería prudente protegerla. A lo largo de la década de 1980, el lema «Salvar a las ballenas» fue ampliamente promocionado en pegatinas de parachoques y por activistas medioambientales.
He aquí, ahí estaba el «gancho» de Nimoy.