Lo siguiente contiene spoilers de “Under the Cloak of War”.
“Algunas cosas se rompen de una manera que nunca se puede reparar, solo manejar”. Es la línea final en un poderoso episodio de Star Trek: Extraños nuevos mundos. “Under the Cloak of War” presenta una serie de preguntas sobre la memoria, el dolor y la redención, reiterando las obsesiones clave de esta temporada, a ninguna de las cuales podría responder. Para algunos programas, esto sería algo malo, pero Nuevos mundos extraños se está volviendo cada vez más cómodo vivir con ambigüedad. Por mucho que esté lleno de sesgo de actualidad, ya siento que puede ser lo más destacado de la temporada.
Se le ha pedido a la Enterprise que lleve a Dak’Rah (un irreconocible Robert Wisdom), un embajador de la Federación exitoso, pero profundamente controvertido, en el sistema Prospero. Controvertido porque es un klingon que desertó durante la guerra reciente, también conocido como el «Carnicero de J’Gal». No solo por las órdenes que dio, incluida la masacre de sus propios civiles, sino porque mató a todos sus generales justo antes de desertar. Pike, Una y Uhura abrazan a Dak’Rah como un faro de esperanza para un futuro más pacífico. Pero Ortegas, que luchó en la guerra, y M’Benga y Chapel, que en realidad sirvieron en un hospital de campaña en J’Gal, no pueden superar el pasado ni su propio dolor.
Volvemos a la llegada de Chapel a J’Gal, donde es recibida por el oficial al mando de Clint Howard, el amuleto de buena suerte de Trek. Su orientación dura todo un minuto antes de recoger a las víctimas de la plataforma de transporte e intentar salvarlas sin tecnología médica clave. Un soldado se carga en el búfer de patrones para mantenerlo con vida hasta que llegue el rescate, mientras que otros son operados a la antigua. M’Benga y Chapel se unen rápidamente sobre su difícil momento en las trincheras médicas y desarrollan una taquigrafía para ayudarse mutuamente.
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En el presente, Pike les pide a los tres que resuelvan sus objeciones y vengan a cenar con Dak’Rah, quien está tratando de mantener la corte en la mesa del capitán. Ninguno de ellos es capaz de hacer las paces por mucho tiempo, y Ortegas se marcha rápidamente, seguido por Chapel. Pike se da cuenta de que mientras M’Benga permanece, está agarrando los brazos de su asiento con tanta fuerza que está a punto de arrancarlos y le pide que vaya a cuidar a la pareja ausente. Pero no antes de que Ra, sabiendo que a M’Benga le encantan las artes marciales, pida organizar una sesión entre los dos con un agarre del brazo demasiado agresivo.
De vuelta en J’Gal, M’Benga trata a un soldado herido que se pregunta cuál es realmente el objetivo de esta batalla. El doctor da un discurso conmovedor, recordando el discurso de «me quieres en esa pared» de Aaron Sorkin. Unos pocos hombres buenos. Dice que el riesgo del expansionismo klingon es demasiado grande y que la Flota Estelar lucha para que otros puedan vivir sus vidas en paz. Pero si bien el discurso es efectivo, se entrega de manera demasiado convincente, especialmente dado que pronto nos enteramos de que M’Benga solía ser el tipo que empuñaba el cuchillo en lugar del bisturí.
Poco después, un comandante de las fuerzas especiales le pide a M’Benga algo de Protocolo 12, los esteroides verdes que M’Benga y Chapel usaron en «The Broken Circle». A pesar de lo molesto que estaba de que el mismo M’Benga lo haya creado, nunca soy fanático de las historias de origen secreto donde los mismos cinco personajes están en el centro de literalmente todo en el universo, me alegró que no obtuviéramos una sobre- explicación de su génesis. El médico se niega, por lo que el comandante pregunta si el propio M’Benga, bajo su antiguo disfraz de «El Fantasma», se unirá al equipo en su audaz misión dada la eficacia de sus habilidades asesinas.
El ejército planea enviar una pequeña unidad para tratar de eliminar a los líderes de J’Gal de una vez por todas, mientras destina la mayor parte de sus fuerzas a un gran asalto frontal como distracción. El soldado que M’Benga reparó previamente regresará para que lo corten, todos saben de antemano que lo enviarán a la picadora de carne. Pero los klingon están listos para ellos, deshabilitando los generadores de energía del hospital de campaña, evitando que salven a las víctimas mientras se acumulan. Chapel pone un transportador en línea, pero no puede activarlo sin borrar al soldado que se mantuvo en el búfer de patrones anteriormente, algo que M’Benga hace sin vacilar.
De vuelta en el barco, M’Benga y Dak’Rah comienzan su sesión de entrenamiento, con Dak’Rah haciendo todo lo posible para tratar de ser amable con el médico. Habla de lo bueno que sería el simbolismo de dos antiguos enemigos, literalmente en lados opuestos de la misma batalla, uno al lado del otro. Pero M’Benga no se atreve a ser amigos, solo aliados, y pronto comienza a preguntarle a Dak’Rah cuál de sus generales luchó más duro durante su último día en J’Gal. Dak’Rah no puede responder, porque no fue Dak’Rah quien los mató, sino M’Benga, que se subió a sus propios esteroides de furia y buscó venganza.
El Enterprise toma un atajo para sacar a los klingon no deseados de la nave antes de que alguien resulte herido, pero no antes de que Dak’Rah vaya una vez más a M’Benga. El Doctor está mirando su pequeño estuche de efectos personales, que incluye un D’k tahg que guardó como recordatorio de J’Gal. Discuten las consecuencias de su discusión anterior, con M’Benga enojado porque Dak’Rah ha usado las muertes que M’Benga causó para lavar su propia reputación. Luego, cortamos al otro lado de la oficina del doctor, a través de un vidrio parcialmente opaco, mientras los dos pelean, antes de regresar a Dak’Rahdead en el suelo con una daga en el pecho.
Chapel proporciona una tapadera para M’Benga, diciendo que Dak’Rah causó la pelea, a lo que M’Benga accede, a pesar de que Pike lo presiona para que admita su culpabilidad extraoficialmente. Le dice a su capitán que no es el responsable, pero se alegra de que su antiguo enemigo se lo haya quedado como recordatorio de J’Gal. Discuten las consecuencias de su discusión anterior, con M’Benga enojado porque Dak’Rah ha usado las muertes que M’Benga causó para lavar su propia reputación. Luego, cortamos al otro lado de la oficina del doctor, a través de un vidrio parcialmente opaco, mientras los dos pelean, antes de regresar a Dak’Rah muerto en el suelo con una daga en el pecho.
Michael Gibson/Paramount+
Si hay algo que Star Trek (tanto en el pasado como ahora) a veces puede olvidar, es que la historia no solo le sucede a otras personas. Por mucho que se centre en los grandes personajes de la historia haciendo soliloquios en el puente de sus naves estelares, ese es el comienzo de las cosas, no el final. A pesar de su aparente progresismo, rara vez se involucra con las preocupaciones materiales de la gente común que vive y sirve en la Flota Estelar en ese tipo de nivel. Es por eso que el hecho de que podamos ver la guerra Klingon desde algo que se acerca al suelo es un cambio refrescante.
Y al comienzo de la temporada, hablé sobre la confianza Nuevos mundos extraños‘ la narración se había convertido. Saliendo de la puerta, incluso sus episodios más débiles fueron elevados por un equipo de producción que hizo todo lo posible en la misma dirección. Con un guión sólido, acreditado al escritor/productor Davy Perez y dirigido por Jeff W. Boyd, no hay mucho que pueda salir mal. También ayuda que Nuevos mundos extraños este año ha contenido su impulso de explicar, y sobreexplicar, cada faceta de lo que está pasando. Pero lo que realmente hace que este episodio sea la imponente y taquillera actuación de Babs Olusanmokun como el Dr. M’Benga quien, una vez más, demuestra que es el arma secreta de esta serie.
Es Olusanmokun quien mantiene unida la amplia maraña de ideas en este guión, incluidos los temas clave sobre la memoria, el dolor y el perdón. Existe una clara dicotomía entre aquellos en la tripulación que están motivados por la venganza y aquellos que buscan un futuro mejor. Estoy seguro de que ese conflicto en particular se puede mapear en varias fallas del mundo real, para bien o para mal. El episodio, sabiamente, no toma necesariamente un lado sobre el otro, aunque el hecho de que M’Benga y Chapel sean nuestros personajes POV esta semana significa que ya estamos de lado.
Es una pena que haya menos énfasis en hacer que Dak’Rah sea un personaje tan completo como podría o debería ser. No se le da espacio para justificar la fe de Pike en él, y queda claro tan pronto como llega que es un poco falso. Gran parte de esto se puede atribuir a nuestro viejo enemigo, el tiempo de ejecución, y al hecho de que Nuevos mundos extraños la narración es mucho más ambiciosa esta vez. Pero nunca voy a criticar una serie por tener demasiadas ideas y no tener suficiente tiempo para explorarlas todas con suficiente detalle.
Ah, y quería llamar la atención sobre Nuevos mundos extraños‘ excelente uso de escenarios virtuales tanto aquí como durante gran parte de la temporada. El mundo de J’Gal se siente bastante creíble, presentado como un telón de fondo viviente detrás del hospital de campaña en las secuencias de flashback. Dado el costo y las demandas logísticas de tratar de configurar una serie de tomas nocturnas en un terreno accidentado, puedo entender por qué el equipo optó por filmar la escena en el estudio. Pero si bien los fanáticos atentos buscarán los bordes del escenario, la atmósfera se siente mucho más real que si estuvieran actuando frente a una pantalla verde.
Ahora está claro que cada temporada de Strange New Worlds se ajusta a una forma similar a lo largo de su ejecución. Después de un estreno de escenario de misión, obtienes tres episodios que exploran los tropos estándar de Trek, con un enfoque en Una y La’an. El episodio cinco es una comedia romántica llena de Spock, seguida de un episodio pesado que enfatiza el tema general de la temporada. Seven es un episodio más ligero, mientras que Eight se centra principalmente en el Dr. M’Benga, mientras que Nine es uno de los dos grandes episodios de exhibición para cerrar la temporada. Y espero obtener algo de crédito por cronometrar… el año pasado – que íbamos a ver un episodio musical, que es lo que tendremos la próxima semana.