Estrellado
El proveedor de Internet inalámbrico para el hogar Starry está recortando 500 empleados, aproximadamente la mitad de su fuerza laboral, y cancelando planes para expandirse a nuevos estados. La junta directiva de Starry aprobó ayer el plan para eliminar 500 puestos de trabajo, dijo hoy el proveedor de servicios de Internet en una presentación ante la Comisión de Bolsa y Valores.
«La decisión se basó en iniciativas de reducción de costos destinadas a reducir los gastos operativos y permitir que la compañía se concentre en servir a sus mercados y clientes principales existentes», dice el documento.
Starry dijo que los recortes de empleos estarán «sustancialmente completos» para fines de diciembre. Starry también anunció la congelación de las contrataciones y los gastos no esenciales y retiró la orientación para todo el año 2022 que se había dado anteriormente a los inversores.
«Este es un clima económico y un entorno de capital extremadamente difíciles, y en la actualidad no tenemos el capital para financiar nuestro rápido crecimiento. Debido a eso, estamos enfocando nuestras energías en nuestro negocio principal: atender edificios de múltiples inquilinos en nuestro mercados urbanos densos existentes», dijo el CEO de Starry, Chet Kanojia, en un comunicado de prensa.
El comunicado de prensa sugiere que los recortes de empleos no serán los últimos cambios importantes para Starry. La compañía dijo que el plan de reducción de costos «conservará capital y mejorará su pista de capital a medida que explora todas las opciones estratégicas».
Starry se lanzó en 2016. A mediados de 2019, Starry gastó $48,5 millones en licencias de espectro de 24 GHz que cubren a más de 25 millones de hogares en 25 estados. «Combinado con la hoja de ruta de implementación actual de Starry, la huella inalámbrica fija de Starry llegará a más de 40 millones de hogares, cubriendo más del 25 por ciento de todos los hogares de EE. UU.», dijo la compañía en ese momento.
Starry tiene solo 91,000 usuarios
Pero la expansión nunca alcanzó la escala prevista por la empresa. Starry brinda servicio en Boston; Columbus, Ohio; denver; Los Angeles; Nueva York; y Washington, D.C. La red de la empresa puede servir a 5,96 millones de hogares después de las recientes expansiones en esos mercados.
Menos del 2 por ciento de los usuarios potenciales se suscriben al servicio Starry, aunque el número de clientes ha ido en aumento. Starry dijo que tenía 91.297 clientes al 30 de septiembre, frente a los 55.078 del año anterior. Eso incluye arreglos de facturación a granel en los que se factura a un propietario o asociación de un edificio por varias unidades.
Starry dice que su plan de banda ancha más popular cuesta $50 al mes para velocidades de hasta 200 Mbps, con datos ilimitados. Los resultados de las pruebas de velocidad promedio del último trimestre fueron de 196 Mbps para descargas, 105 Mbps para cargas y una latencia de 20,3 ms, dice Starry.
Kanojia dijo que Starry «necesitaba reducir nuestra quema de efectivo mientras buscamos opciones estratégicas», pero enfatizó que no abandonaría a sus clientes. «Hoy es un día muy difícil para nuestro equipo de Starry, pero quiero ser claro: Starry permanece abierto para los negocios», dijo. «Nosotros, como tantos otros, estamos tomando las decisiones difíciles ahora y tomando medidas que nos permitirán concentrarnos con precisión en la financiación del negocio a largo plazo y seguir sirviendo a nuestros mercados».
ISP incumplió con la financiación de la FCC
En diciembre de 2020, la Comisión Federal de Comunicaciones otorgó tentativamente a Starry $268,85 millones para brindar servicios a 108 506 hogares y negocios en nueve estados: Alabama, Arizona, Colorado, Illinois, Mississippi, Nevada, Ohio, Pensilvania y Virginia. Starry, también conocido como Connect Everyone, obtuvo la aprobación final para obtener la mayor parte del dinero del Rural Digital Opportunity Fund (RDOF) hace menos de dos meses. Se habría pagado en 10 años.
Pero la compañía no cumplió con las ofertas en un movimiento que pareció tomar por sorpresa a la FCC. En un aviso público la semana pasada, la FCC dijo: «Connect Everyone LLC nos notificó que planeaba incumplir todas sus ofertas ganadoras. Anteriormente habíamos anunciado que Connect Everyone estaba listo para autorizar en todos los estados en los que había realizado ofertas ganadoras excepto para Misisipi».
Retirarse del programa RDOF fue una «decisión difícil», dijo Kanojia. «Si bien la participación en este importante programa se ajusta a nuestra visión estratégica en 2020, las necesidades de capital cambiantes, los entornos de capital cambiantes y el éxito continuo en el mercado urbano de múltiples inquilinos obligaron a tomar la decisión de dar un paso atrás y concentrar nuestras energías y capital en la ejecución de nuestro núcleo plan de negocios.»
Starry dijo que incurriría en cargos únicos de $ 3 millones en relación con la reducción de la fuerza laboral, pero ahorraría $ 48 millones en gastos operativos durante los próximos 12 meses. «La compañía también anticipa aproximadamente $10.4 millones en ahorros no monetarios relacionados con gastos de compensación basados en acciones que ya no se reconocerán debido a la cancelación de adjudicaciones de acciones no otorgadas previamente», dijo la presentación de la SEC de Starry.